Le bâton à neuf sections 法杖

Le bâton à neuf sections, également connu sous le nom de "Cèzhàng" (un bâton de soutien) ou "Jiǔjiézhàng" (bâton à neuf sections). À l'origine, le bâton était un outil pour les personnes âgées pour les aider à se lever ou à marcher. Dans la Chine ancienne, le bâton était également utilisé comme un symbole de pouvoir royal ou d'autorité militaire, ou comme instrument de punition pour les délinquants. Dans les biographies d'immortels écrites après la dynastie des Han orientaux, le bâton était également considéré comme l'incarnation du corps après le démembrement du cadavre d'une personne (un concept taoïste d'immortalité). Pendant les Dynasties du Sud et du Nord, le taoïsme a également pris le bâton comme un symbole de pouvoir.

Les livres taoïstes affirment tous que le bâton rituel a neuf sections. Le Taiping Yulan (Lecteur Impérial de l'ère Taiping) cite le Guishan Yuanlu (Annales Mystérieuses du Mont Tortue) en disant : "Durant les trois mois d'hiver, le garçon de jade des Trois Cieux se transforme en vieil homme, tenant un bâton doré à neuf sections dans sa main." L'utilisation de bâtons rituels dans les jeûnes et les cérémonies sacrificielles taoïstes a probablement commencé après la dynastie Liu Song des Dynasties du Sud.

Le Dongxuan Lingbao Daoxue Keyi (Écritures sur les disciplines et rituels de l'apprentissage taoïste des trésors mystérieux et numineux) déclare : "Tous ceux qui étudient le taoïsme doivent savoir que le bâton à neuf sections, qui aide les personnes âgées et sauve ceux qui sont en danger, a ses propres noms pour chaque section, et on ne doit pas les ignorer." Chacune des neuf sections du bâton est nommée d'après une étoile, dans l'ordre : l'étoile Taihuang, l'étoile Yinghuo (Mars), l'étoile Jiao, l'étoile Heng, l'étoile Zhang, l'étoile Yingshi (Pégase), l'étoile Zhenxing (Saturne), l'étoile Dongjing (Hydra) et l'étoile Ju.