L'histoire de Kuixing

☯ Kuixing était à l'origine un pauvre érudit dans le monde des mortels. Bien qu'il fût extrêmement talentueux, capable de mémoriser des choses d'un seul coup d'œil et de composer des essais sans effort, il échoua à tous les examens impériaux. Pourquoi cela ? On dit que c'était à cause de son apparence extrêmement laide. Même s'il existait déjà un enseignement selon lequel il ne fallait pas juger les gens sur leur apparence, pourquoi une personne aussi extraordinairement talentueuse était-elle rejetée à plusieurs reprises juste à cause de sa laideur ? Aurait-il pu être si laid qu'il était insupportable à regarder ?

☯ À quoi ressemblait exactement Kuixing ? On dit que son visage était intrinsèquement laid, couvert de marques de variole ; pire encore, il boitait, marchant avec un balancement de gauche à droite, ce qui le rendait complètement insignifiant.

☯ Cependant, Kuixing écrivait d'excellents articles. Tous les examinateurs qui ont lu ses œuvres ne pouvaient s'empêcher de frapper la table en signe d'éloge. C'est ainsi qu'il fut finalement admis aux examens provinciaux et métropolitains, et qu'il obtint la première place à chaque fois.

☯ Quand vint l'examen de palais de Kuixing, il fut mené par l'empereur lui-même. Beaucoup de ceux qui valorisaient le talent étaient sur des charbons ardents pour lui, et bien sûr, beaucoup d'autres attendaient de voir sa blague. Bien que l'empereur ait entendu dire qu'il était laid, quand il vit le visage laid de Kuixing, couvert de marques de variole, et sa démarche boiteuse en montant dans le hall, il fut toujours grandement mécontent et demanda sans détour : « Qu'est-ce qui ne va pas avec votre visage ? » Kuixing répondit : « Votre Majesté, ce sont des 'marques de variole reflétant les phénomènes célestes, tenant et cueillant les étoiles'. » En entendant cela, l'empereur pensa que l'homme était assez intéressant, et son humeur s'améliora de moitié. Puis il demanda : « Et votre jambe ? » Kuixing répondit à nouveau : « C'est 'un pied sautant par-dessus la Porte du Dragon, se tenant seul sur la tête de la tortue mythique'. » Étonné par son esprit, l'empereur fut secrètement ravi. Il dit : « Je ne vous poserai qu'une seule question, et vous devez répondre honnêtement : Dans le monde d'aujourd'hui, qui écrit les meilleurs articles ? » Kuixing réfléchit un instant et répondit : « Votre Majesté, les meilleurs articles du monde viennent de mon comté ; les meilleurs de mon comté viennent de ma ville ; les meilleurs de ma ville viennent de mon jeune frère ; et mon jeune frère me demande de réviser ses articles. » L'empereur dit : « Bien dit ! Alors je dois le vérifier. » Il lut alors l'article de Kuixing sur-le-champ et ne put s'empêcher de frapper la table d'admiration, s'exclamant : « Vraiment le meilleur article du monde ! » Il le nomma immédiatement premier érudit de l'examen impérial.

☯ Cet érudit laid, avec sa sagesse extraordinaire, ses connaissances profondes et ses efforts diligents, réussit finalement — il monta au ciel et devint les quatre premières étoiles de la Grande Ourse, en charge des rangs et des fortunes officiels dans les mondes célestes et mortels. En raison de son apparence laide et de son grand talent, il fut appelé "Kuixing". Le caractère "魁 (kui)" est composé de "鬼 (gui, fantôme)" et "斗 (dou, seau)", ce qui correspond exactement à son visage laid et à son talent extraordinaire. Kuixing tient un pinceau rouge dans sa main, gouvernant le destin et l'avenir des lettrés.

☯ L'empereur ordonna que des dragons et des tortues marines soient sculptés sur la dalle de pierre au centre des marches du hall principal du palais impérial, et qu'un kui dou (une sorte de récipient symbolisant le premier érudit) soit placé à côté d'eux. Lorsque les résultats de l'examen de palais étaient annoncés, tous les candidats se rassemblaient ici. Les candidats reçus (jinshi) ne pouvaient se tenir que sous les marches pour recevoir la liste, tandis que le premier érudit devait tenir un kui dou dans une main et se tenir sur la tête de la tortue marine avec un pied, symbolisant "gagner la première place d'un seul coup" et "se tenir seul au sommet".