Le Yunji Qiqian 云笈七签 Sept feuillets du sac cloud

Yunji Qiqian (Sept feuillets du sac nuageux) est une encyclopédie taoïste à grande échelle qui compile des contenus clés sélectionnés dans Dasong Tiangong Baozang (Trésor du Palais Céleste des Grands Song). La troisième année de l'ère Tianxi de la dynastie des Song du Nord (1019), Zhang Junfang, alors compilateur à l'Académie Impériale, acheva le Dasong Tiangong Baozang. Plus tard, il en sélectionna plus de dix mille entrées essentielles et compila ce livre entre la troisième et la septième année de l'ère Tiansheng (1025-1029) pour le présenter à l'empereur Renzong.

Le taoïsme désigne les récipients de stockage des écritures comme des « yunji » (sacs nuageux) et classe les textes taoïstes en sept divisions connues sous le nom de « Trois Grottes et Quatre Suppléments ». Ainsi, dans la préface de ce livre, Zhang Junfang a écrit : « J'ai puisé l'essence des sept divisions du sac nuageux et résumé les significations profondes des précieuses collections et des divers textes », d'où le nom Yunji Qiqian. Il a également déclaré que le but de la compilation de ce livre était « premièrement, de rendre la bonté de la confiance et de la faveur de l'empereur Zhenzong ; deuxièmement, de permettre à Sa Majesté l'Empereur de lire pendant les heures nocturnes ; troisièmement, d'aider les érudits de la Bibliothèque Impériale dans leurs tâches de relecture ; et au-delà de cela, de propager légèrement les enseignements mystérieux. »

Selon la propre préface de Zhang Junfang, le livre comprenait à l'origine 120 volumes. Il est enregistré dans le Zhongxing Shumu (cité dans Yuhai), la version Qu du Junzhai Dushu Zhi, la version Yuan du Junzhai Dushu Houzhi, le Songshi·Yiwenzhi, et le Wenxian Tongkao. Le Suichutang Shumu ne spécifie pas le nombre de volumes du Yunji Qiqian. Il existe également des éditions du Yunji Qiqian avec 124 volumes et 122 volumes. La version actuellement en circulation est le Yunji Qiqian en 122 volumes.

Yunji Qiqian prend l'école Shangqing comme orthodoxe, de sorte qu'il contient un nombre particulièrement important de textes taoïstes de cette école, détaillant le système de transmission des écritures Shangqing et les pratiques de cultivation Shangqing, reflétant l'époque où l'école Shangqing occupait une position prééminente dans les cercles universitaires. En outre, il comprend plus d'œuvres de la dynastie Tang que d'autres textes taoïstes nouvellement publiés des Cinq Dynasties et du début de la dynastie Song. Cependant, en plus de continuer à reconnaître le statut de Laozi comme chef religieux, ce livre met particulièrement l'accent sur le culte de l'« Ancêtre Saint » (Zhao Xuanlang) qui a émergé sous le règne de l'empereur Zhenzong des Song. Par exemple, il place les Xiantian Ji Xu et Xuanyuan Benji de l'empereur Zhenzong au début des chroniques, au-dessus des Yuanshi Tianwang Ji, Taishang Daojun Ji, et Hunyuan Huangdi Shengji. Dans la section des biographies, il inclut d'abord Yisheng Baode Zhenjun Zhuan, qui a une préface écrite par l'empereur Zhenzong et propage principalement le droit divin du pouvoir impérial de la dynastie Song, suivi des biographies de divers immortels de l'école Shangqing.

En termes de structure, le livre hérite clairement du format de Wushang Miyao, qui prend le « Dao » comme origine, la « vérification » comme conclusion, et les « méthodes » comme corps principal, mais avec une structure plus compacte et une classification plus raisonnable. Siku Quanshu Zongmu Tiyao affirme que ce livre « a des catégories claires, couvre les idées principales, inclut tous les cadres et normes essentiels, et contient grosso modo l'essence du canon taoïste. » Bien que ce livre soit une compilation, il a essentiellement une nature exhaustive, abordant divers aspects du taoïsme. Sa valeur est particulièrement reflétée dans les volumes 3 à 9, qui exposent systématiquement et clairement les origines et le développement du canon taoïste, préservant des matériaux précieux tels que Lingbao Lüeji, Shangqing Yuantong Jingmu Zhu Xu, et le Lingbao Jingmu Xu de Lu Xiujing. Le livre ajoute également deux contenus majeurs : les « discours » et l'« alchimie intérieure », qui sont d'une grande importance pour l'étude de l'histoire du taoïsme sous les dynasties Tang et Song et pour la compréhension globale des théories taoïstes. Par conséquent, il est connu comme le « Petit Canon Taoïste » et est une référence essentielle pour comprendre et rechercher le taoïsme.