Qu’est-ce que l’école Shangqing 上清派 ?

L'école Shangqing fut fondée sous la dynastie Jin orientale. En 364, deuxième année de l'ère Xingning, le taoïste Yang Xi affirma que Dame Wei (Wei Huacun, la défunte libatrice du Tianshi Dao) et divers immortels lui avaient transmis 31 volumes des écritures Shangqing, 52 recueils d'enseignements de véritables immortels et des traités relatifs à la cultivation. Ces textes, écrits en écriture cléricale, furent confiés à Xu Mi et à son fils Xu Hui, originaires de Jurong (aujourd'hui dans la province du Jiangsu), pour être copiés et mis en pratique. À la fin de la dynastie Jin orientale, le taoïste Wang Lingqi réécrivit et enrichit ces ouvrages, qui connurent alors une large diffusion, donnant ainsi naissance à une nouvelle école taoïste. Plus tard, Tao Hongjing rassembla les manuscrits de Yang Xi et de Xu Mi et son fils, et les compila. Zhengao (Déclarations des Immortels), et a également compilé les techniques magiques de Shangqing dans Dengzhen Yinjue (Instructions secrètes pour accéder à l'immortalité), complétant ainsi les écritures et les méthodes de Shangqing.

Cette secte affirmait que ceux qui atteignaient le Dao par la cultivation pouvaient accéder au « Ciel de Shangqing », un royaume supérieur au royaume de « Taiqing » du Dao Tianshi ; c'est pourquoi ses membres se nommaient « adeptes de Shangqing ». Considérant Maoshan comme un lieu sacré, elle fut plus tard également connue sous le nom de « Secte de Maoshan ».

La secte Shangqing a hérité et développé les théories de Huangting Jing (Écriture de la Cour Jaune), dont les principales méthodes de cultivation étaient la préservation de l'esprit et la culture du qi, complétées par la récitation de textes sacrés et l'accomplissement d'actes méritoires. Elle ne mettait pas l'accent sur les talismans, les cérémonies rituelles ou l'alchimie, et désapprouvait les techniques sexuelles. Elle vénérait Dadong Zhenjing (Grande Caverne, Vraie Écriture), Ciyi Wulao Baojing (Écriture précieuse de l'unité féminine et des cinq anciens), et Taishang Suling Dayou Miaojing (Écriture Suprême Numineuse Première Grande et Merveilleuse), les désignant collectivement comme les « Trois Merveilles du Dao ».

Elle vénérait le Roi Céleste Primordial, le Seigneur Suprême du Grand Dao, le Seigneur Céleste de Taiwei, l'Empereur de la Tour d'Or du Sage Postérieur et Laozi comme les divinités suprêmes, et considérait Dame Wei comme l'ancêtre fondatrice.

Outre Tao Hongjing, parmi ses figures représentatives sous les dynasties Sui et Tang figuraient Wang Yuanzhi, Pan Shizheng, Sima Chengzhen et Li Hanguang. Plus tard, l'école Shangqing fusionna progressivement avec d'autres écoles taoïstes, et après la dynastie Yuan, elle fut intégrée au Zhengyi Dao.