La Secte du Sud de l'École de l'Élixir d'Or est une école d'alchimie interne taoïste formée pendant la Dynastie Song du Sud, correspondant au Quanzhen Dao dans le nord. Elle a été appelée la « Secte du Sud » parce qu'elle était située dans la région de Jiangnan (au sud du fleuve Yangtze). Cette secte tire son origine de Zhong Liquan et Lü Dongbin, prêtres taoïstes des Cinq Dynasties à la Dynastie Song du Nord ; on dit donc que ses méthodes d'alchimie ont été transmises par Zhong et Lü. Elle considère Zhang Boduan de la Dynastie Song du Nord comme l'ancêtre fondateur et établit la lignée de transmission du dharma comme suit : Zhang Boduan - Shi Tai - Xue Daoguang - Chen Nan - Bai Yuchan.
La secte vénère l'œuvre de Zhang Boduan, L'Éveil à la Vérité (Wu Zhen Pian), comme son écriture fondamentale, servant de base théorique à la cultivation de l'alchimie interne de cette secte.
Héritant des pensées d'alchimie interne de Zhong et Lü, et sous l'influence de l'idée de "l'unité des trois enseignements" (Confucianisme, Bouddhisme et Taoïsme), ce livre établit un système académique unique en combinant le Taoïsme avec le Bouddhisme Chan, en absorbant les principes Chan pour interpréter la nature, et en insistant sur "nourrir la vie d'abord, puis la nature". Sa cultivation commence par les techniques traditionnelles de nourrissage de la vie. Bien que la Secte du Sud de l'École de l'Élixir d'Or ait existé comme une école de cultivation indépendante pendant une période relativement courte, elle a eu une influence significative.
Premièrement, sa théorie de l'alchimie interne a eu un grand impact sur le Quanzhen Dao, rendant la théorie de l'alchimie interne du Quanzhen Dao plus substantielle et complète après avoir absorbé les réalisations de l'alchimie interne de la Secte du Sud. Deuxièmement, elle a promu la réforme des écoles de talismans en introduisant la cultivation de l'alchimie interne dans les activités rituelles, modifiant la tradition des anciennes écoles de talismans qui ne pratiquaient que les talismans et les incantations. Les nouvelles écoles taoïstes telles que Shenxiao, Qingwei et Jingming ont toutes adopté comme principe "cultiver l'élixir interne et appliquer des méthodes externes".
