Qui est An Qisheng (安期生), l'Ancien des Mille Ans ?

Anqi Sheng, également connu sous le nom de « l'Ancien des Mille Ans », était appelé la Vraie Personne de l'Arctique dans le Tao Hongjing . La Carte des Royaumes des Immortels et des Esprits . Il réside soit à la cour céleste, soit erre dans les montagnes, soit dérive sur la mer, soit se cache sous terre, et est connu du monde comme un « immortel des mers ».

Les légendes concernant Anqi Sheng sont consignées dans des ouvrages tels que Biographies des immortels Miroir complet des immortels à travers les âges , et D'après les écrits du Grand Historien , il serait originaire de Fuxiangting, dans le Langya (aujourd'hui situé dans le territoire de Zhucheng, Weifang, Shandong). Il vendait des médicaments au bord de la mer de Chine orientale et, à cette époque, on le surnommait l'Ancien Millénaire.

Selon la légende, lors de son voyage vers l'est, l'empereur Qin Shi Huang entendit parler de la renommée d'Anqi Sheng et l'invita à le rencontrer. Ils s'entretinrent pendant trois jours et trois nuits, et l'empereur, le considérant comme un homme exceptionnel, lui offrit des disques bi en or et en jade. Anqi Sheng déposa les disques bi à Fuxiangting, y laissa une lettre et, en guise de remerciement, offrit une paire de sandales en jade rouge, invitant l'empereur Qin Shi Huang à le retrouver à Penglai quelques années plus tard. L'empereur Qin Shi Huang envoya alors des centaines d'hommes, dont Xu Shi (Xu Fu) et Lu Sheng, à sa recherche par la mer, mais leurs navires furent pris dans une tempête et revinrent sans atteindre le mont Penglai. Plus tard, l'empereur Qin Shi Huang se rendit de nouveau à Fuxiangting et ordonna la construction de plus de dix sanctuaires sur les rives de la mer de Chine orientale pour honorer la mémoire d'Anqi Sheng.

Après la chute de la dynastie Qin, Anqi Sheng partit avec son ami Kuai Tong. Xiang Yu, le suzerain de Chu occidental, souhaitait l'inviter à devenir fonctionnaire ; il se rendit donc dans une contrée lointaine, et nul ne sut où il finit par arriver.

Mémoires du Grand Historien·Livre des Sacrifices au Ciel et à la Terre Les archives rapportent que l'empereur Wu de la dynastie Han , Liu Che, admirait l'immortalité. L'alchimiste Li Shaojun raconta à l'empereur avoir rencontré Anqi Sheng en personne sur les rives de la mer de Chine orientale, et que les jujubes qu'Anqi Sheng avait mangés étaient aussi gros que des melons. Touché par les paroles de Li Shaojun, l'empereur Wu offrit en personne des sacrifices à Anqi Sheng et envoya des alchimistes par bateau à sa recherche en mer de Chine orientale. Ce n'est qu'après la mort de Li Shaojun (qui atteignit l'immortalité) que ces activités diminuèrent quelque peu. Plus tard, l'alchimiste Luan Da révéla à l'empereur Wu avoir été ami avec Anqi Sheng sur les rives de la mer de Chine orientale. L'empereur Wu envoya alors Luan Da en mer de Chine orientale afin de recueillir l'élixir d'immortalité auprès d'Anqi Sheng.

En réalité, les traces immortelles d'Anqi Sheng ne se trouvent pas seulement en mer, mais dans tout le pays. La forêt des dictons de Jia Des récits rapportent qu'un habitant du sud du fleuve Jaune se procura jadis des jujubes. Leur cuisson durait trois jours, et leur parfum se répandait à seize kilomètres à la ronde. On disait que manger de telles jujubes pouvait ressusciter les morts, guérir les malades et permettre aux bien-portants de monter au ciel en plein jour.