Zuo Ci, l'alchimiste magique et maître de la sorcellerie taoïste

Zuo Ci, nommé Yuanfang, était un alchimiste à la fin de la dynastie Han de l'Est, originaire de Lujiang (sud-ouest de l'actuel comté de Lujiang, province de l'Anhui). Dans l'histoire du taoïsme, les techniques d'alchimie de l'école d'Alchimie pendant la dynastie Han de l'Est lui ont été transmises.

Dans sa jeunesse, Zuo Ci vécut dans la montagne Tianzhu, étudiant l'art de l'alchimie.Le Livre des Han postérieursindique qu'il possédait des pouvoirs surnaturels dès son jeune âge. LeBaopuzi·Jin Dan Piande Ge Hong (Le Maître qui embrasse la simplicité : Sur les élixirs d'or) rapporte que Zuo Ci était le professeur de Ge Xuan, et "Ge Xuan apprit de Ci".Le Livre des Han postérieurs·Biographie de Zuo Cimentionne qu'il était habile en magie taoïste et raconte de nombreuses histoires étranges et extraordinaires à son sujet.

Par exemple, un jour, Cao Cao voulut manger de la perche de Songjiang et demanda aux invités présents : « Qui peut en obtenir ? » Zuo Ci se leva de son siège, ordonna qu'on apporte une assiette en cuivre, la remplit d'eau dans la salle. Puis, tenant une canne à pêche, il sortit un poisson vivant après l'autre de l'assiette. Lorsque ces poissons furent cuisinés et mangés, leur goût était aussi délicieux que celui de la perche de Songjiang, et Cao Cao les loua à plusieurs reprises.

Plus tard, Zuo Ci dévoila la perfidie de Cao Cao devant tout le monde. Cao Cao, furieux, ordonna à ses serviteurs de capturer et de tuer Zuo Ci. Mais Zuo Ci devint immédiatement invisible. Les serviteurs cherchèrent partout sans trouver personne, n'entendant que la voix de Zuo Ci taquiner Cao Cao depuis l'intérieur des murs, ce qui mit Cao Cao hors de lui.

LeShenxian Zhuan(Biographies des Immortels) de Ge Hong note également qu'il pouvait commander les fantômes et les esprits, opérer des transformations et pratiquer l'abstinence de céréales.