À propos du Fangxian Dao

Fangxian Dao

Dès les périodes des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants, des « immortalistes » (shenxian jia) avaient déjà émergé. Han Shu·Yiwen zhi Le Livre des Han (Traité des Arts et de la Littérature) affirme : « Les immortels cherchent à préserver l’authenticité de la vie et à transcender le monde matériel ; ils visent à apaiser l’esprit, à unifier la vie et la mort et à libérer le cœur de l’angoisse. » Ces immortels, en quête de vie éternelle, se sont progressivement mêlés aux adeptes de l’école Yin-Yang, aux experts techniques (fangji jia) et aux devins (shushu jia) durant la période des Royaumes combattants, formant un groupe spécialisé de praticiens de divers arts de l’immortalité, connus sous le nom de « fangshi » (praticiens de l’occulte). Les historiens désignent ce groupe sous le nom de «  Fangxian Dao ».

Shiji·Fengchan shu (Les Mémoires du Grand Historien, Traité du jeûne et du sacrifice) indiquent : « Dès l’époque des souverains Wei et Xuan de Qi, Zou Yan et ses disciples exposèrent la succession cyclique des Cinq Vertus. Lorsque la dynastie Qin unifia la Chine, des érudits de Qi présentèrent ces idées, et l’empereur Qin Shi Huang les adopta. Parallèlement, Song Wuji, Zheng Boqiao, Chong Shang et Caimen Gao, tous originaires de Yan, pratiquèrent le « Fangxian Dao », se spécialisant dans la dissolution et la transformation du corps, et s’intéressant aux fantômes et aux esprits. Zou Yan, qui acquit une grande renommée auprès des seigneurs féodaux grâce à ses théories sur le Yin-Yang et les cycles cosmiques, vit ses enseignements transmis par des fangshi le long des côtes de Yan et de Qi, bien que ceux-ci ne puissent les comprendre pleinement. Néanmoins, de nombreux personnages excentriques, obséquieux et opportunistes émergèrent par la suite, trop nombreux pour être comptés. » Les enseignements de Zou Yan, ancrés dans les traditions des fangshi, devinrent fondamentaux pour les fangshi du Fangxian Dao. Le Fangxian Dao se consacrait à la transmission et à la pratique de divers arts immortels par la lignée de maître et d'apprenti , représentant la forme la plus ancienne du taoïsme .

Parmi les événements marquants associés à la Voie du Fangxian, on peut citer la compilation des œuvres de Lü Buwei avec ses disciples, les sacrifices sur les montagnes de l'empereur Qin Shi Huang, sa recherche d'élixirs et sa quête de l'immortalité, les sacrifices sur les montagnes de l'empereur Wu de Han, son culte de Taiyi (l'Unité Suprême) et ses études sur l'immortalité, ainsi que la quête du Dao par le prince de Huainan. Ces événements figurent parmi les principales activités de la Voie du Fangxian. Sous le règne de l'empereur Wu en particulier, « des dizaines de milliers de lettrés de Qi soumirent des mémoires relatant des merveilles divines et des méthodes extraordinaires », formant ainsi une importante communauté de fangshi au sein de la société.

Les écoles de Fangxian Dao des dynasties Qin et Han se consacraient à trois activités principales : premièrement, la diffusion et l’élaboration de théories de l’immortalité ; deuxièmement, des activités telles que la prédication, la formation de communautés et la rédaction de textes ; troisièmement, le développement et la pratique de techniques d’immortalité. Par exemple, Qi Shaoweng et Luan Da étudièrent auprès du même maître ; Kuan Shu reçut des méthodes de Li Shaojun ; An Qisheng, Huang Shigong et Gai Gong transmirent les techniques de Huang-Lao. Parmi les méthodes les plus influentes figuraient la « Méthode Taiyi » de Miao Ji, la « Méthode des fantômes et des esprits » de Shaoweng et la « Méthode anti-âge » de Li Shaojun.

Après l'empereur Yuan des Han, les fonctionnaires confucéens de la cour réprimèrent le Fangxian Dao, entraînant son déclin. Néanmoins, Gan Zhongke de Qi, avec ses disciples Xia Heliang et Ding Guangshi, créa des textes tels que… Tianguan Li (Calendrier astronomique) et Baoyuan Taiping Jing (Écriture de l'Étreinte de l'Origine et de la Grande Paix), cherchant à faire revivre le Dao Fangxian.