Les essentiels du Grand Élixir 修炼大丹要旨

L'auteur de cet ouvrage est inconnu, mais on pense qu'il a été écrit entre les dynasties Tang et Song. Composé de deux volumes, il figure dans la catégorie « Méthodes » de la section Dongshen du Daozang.

Ce livre rassemble plusieurs formules et instructions secrètes pour la fabrication d'élixirs. Le premier volume s'ouvre sur les Principes Secrets de l'Alchimie Externe , expliquant que chauffer du plomb et du soufre permet d'obtenir du plomb véritable, également appelé Tigre Blanc (Baihu) ; le broyer ensuite avec du cinabre et le chauffer produit du mercure véritable, aussi appelé Dragon Azur (Qinglong) – ce dernier servant de « mère d'élixir » (Dan Mu), qui peut être transformée en élixir. Par exemple, le « Grand Élixir de la Perle Mystérieuse du Dragon de Feu » (Huolong Xuanzhu Dadan), décrit dans le livre, consiste à broyer quatre taels de Dragon-Tigre (plomb véritable et mercure véritable) en une fine poudre, à la raffiner en perles mystérieuses selon la méthode, puis à utiliser ces perles pour transformer le mercure en argent, puis en or. Après dix transformations, l'élixir raffiné peut être ingéré pour atteindre l'immortalité ou transmuter le mercure en trésors. Cette pratique s'inscrit dans la continuité des traditions alchimiques en vigueur sous la dynastie Tang , où le raffinage du plomb et du mercure était une activité essentielle.

Une autre méthode, la « Technique de l'Élixir d'Or » (Jindan Fa), consiste à raffiner la graine d'élixir (Dan Tou) avec de l'or jusqu'à obtenir une poudre jaune, à la broyer avec du cinabre bouilli, à la calciner jusqu'à stabilisation complète de l'or et du cinabre, puis à la broyer finement et à la placer dans une cuve pour la faire mijoter au feu et la transformer en trésors. Elle décrit également la méthode de transformation du chlorure mercurique en Talisman Divin de Neige Blanche (Shenfu Baixue), ainsi que des transformations telles que l'Élixir de Neige Divine (Shenxue Dan) en Élixir des Quatre Anciens (Sihao Dan), et ainsi de suite. Ces techniques détaillées figurent parmi les précieux écrits conservés dans le Daozang , témoignant de la sophistication de l'alchimie taoïste antique.

Le second volume renferme les Instructions Secrètes pour l'Élixir d'Or Neuf fois Infini du Chaos Primordial (Hunyuan Jiuzhuan Jindan Jue), dont le processus de raffinage comprend neuf transformations : la transformation du cinabre en trésors d'élixir, la transformation de ces trésors en Arbre de Jade de la Forêt Froide (Hanlin Yushu), et enfin, la transformation des chaudrons d'or en élixirs d'or. Ce système de raffinement en neuf étapes hérite et développe les théories alchimiques des dynasties précédentes, et porte l'empreinte de la pensée systématique caractéristique de l'érudition taoïste de la dynastie Song . On prétend que cet élixir « peut transformer les os mortels en os immortels et faire des familles pauvres des familles riches », ce qui signifie que ceux qui l'ingèrent peuvent atteindre l'immortalité. L'élixir peut également servir à transmuter les métaux en or et en argent.