He Ji — Le sacrifice ancestral combiné dans la Chine des Zhou 合祭
Paul PengLe He Ji (合祭, Hé Jì, litt. « Sacrifice combiné ») est le grand sacrifice ancestral combiné de la dynastie Zhou, au cours duquel tous les ancêtres — de l'ancêtre fondateur au plus récent — étaient vénérés ensemble lors d'une seule cérémonie. Également appelé xia (拾), il était célébré tous les trois ans, contrastant avec le cycle saisonnier de quatre sacrifices qui n'honorait que les quatre générations immédiates. Le Shuowen Jiezi (说文解字) le définit comme une grande assemblée d'esprits ancestraux, quelle que soit la distance généalogique — un rassemblement exhaustif qui renforçait l'unité de la lignée et la transmission de l'autorité ancestrale.
Le He Ji (合祭, Hé Jì, litt. « Sacrifice Combiné ») est le grand sacrifice ancestral combiné de la dynastie Zhou. Le terme est enregistré dans le Shuowen Jiezi (说文解字) par Xu Shen (许慎) et le Liji (礼记). Également connu sous le nom de xia (拾, xiá), le He Ji rassemblait toutes les tablettes ancestrales — de l'ancêtre fondateur au plus récent — lors d'une seule cérémonie exhaustive célébrée tous les trois ans. Contrairement aux sacrifices saisonniers qui n'honoraient que les quatre générations immédiates, le He Ji assemblait la lignée complète, renforçant l'unité de la lignée et la transmission de l'autorité ancestrale à travers les générations.
Le Shuowen Jiezi (说文解字) de Xu Shen (许慎, dynastie des Han orientaux) enregistre :
« Xia : le grand sacrifice combiné des ancêtres, proches et l’ointains. »
Le Liji (礼记) fournit le contexte rituel du He Ji au sein du système plus large de sacrifice au temple ancestral. La caractéristique définissant le He Ji — l'assemblage de tous les ancêtres quelle que soit la distance généalogique — le distinguait des sacrifices saisonniers réguliers, qui n'honoraient que les quatre générations immédiates. Le cycle de trois ans du He Ji garantissait que la lignée complète était périodiquement assemblée et honorée, maintenant l'intégrité de la connexion ancestrale à travers le temps.
Dans la tradition Zhengyi, le principe du He Ji d'assemblée exhaustive informe la grande cérémonie communale de jiao (醮), où toutes les divinités célestes et terrestres sont invitées à recevoir des offrandes lors d'un seul grand événement rituel. Le canon Zhengyi prescrit des grandes cérémonies périodiques qui reflètent le He Ji classique — rassemblant le panthéon divin complet tout comme les Zhou rassemblaient tous les ancêtres dans le sacrifice combiné. Le principe d'assemblée inclusive — aucune divinité exclue, aucun niveau de la hiérarchie négligé — est l'héritage taoïste de la logique exhaustive du He Ji.
Le processus rituel taoïste du Mont Longhu préserve ce principe d'assemblée exhaustive dans ses principaux événements liturgiques. Les grandes cérémonies de jiao de l'école Zhengyi — effectuées à intervalles majeurs dans le calendrier liturgique — sont les descendants vivants du He Ji Zhou, adaptés à la hiérarchie divine exhaustive de la bureaucratie céleste taoïste.
