Shi Fang San Jie : Les dix directions et les trois royaumes dans le taoïsme 十方三界

Définition

Shi Fang San Jie (十方三界, Shífāng Sānjiè, littéralement « Dix Directions et Trois Royaumes ») est un terme composé dans la théorie cosmologique taoïste, combinant deux cadres spatio-ontologiques : les Dix Directions (十方, Shífāng) – comprenant les huit points cardinaux et intercardinaux de la boussole, ainsi que les directions vers le haut et vers le bas – et les Trois Royaumes (三界, Sānjiè) – désignant trois domaines ontologiques fondamentaux qui structurent la totalité de l'existence. Ensemble, les Dix Directions et les Trois Royaumes constituent une carte spatiale et ontologique complète du cosmos taoïste, fournissant le cadre fondamental pour l'orientation rituelle, la visualisation méditative et le raisonnement cosmologique.

Sources Classiques

Le concept est consigné dans le Zhonghua Daojiao Dacidian (中华道教大辞典) et provient de multiples textes cosmologiques et rituels taoïstes. Le cadre des Dix Directions trouve ses racines dans la pensée cosmologique chinoise ancienne, apparaissant dans des textes de la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.) qui ont systématisé l'orientation spatiale de la pratique rituelle. Le concept des Trois Royaumes a été davantage élaboré pendant la période des Six Dynasties (220-589 apr. J.-C.) par le biais d'un engagement avec les catégories cosmologiques bouddhistes.

La définition standard est la suivante :

"十方指：东方、南方、西方、北方、东北、东南、西南、西北、上方、下方；三界指天界、地界、水界。道教认为，宇宙虚空即由十方三界所构成。"

(Signification : "Les Dix Directions sont : l'Est, le Sud, l'Ouest, le Nord, le Nord-Est, le Sud-Est, le Sud-Ouest, le Nord-Ouest, le Haut et le Bas. Les Trois Royaumes sont le Royaume Céleste, le Royaume Terrestre et le Royaume Aquatique. Le taoïsme considère que l'espace cosmique est constitué des Dix Directions et des Trois Royaumes.")

Le texte note en outre les multiples interprétations des Trois Royaumes :

"三界有时又指时间上的无极界、太极界、现世界；或指欲界、色界、无色界三种道境。"

(Signification : "Les Trois Royaumes se réfèrent parfois temporellement au Royaume de l'Illimité, au Royaume du Grand Ultime et au Royaume du Monde Présent ; ou aux trois domaines spirituels du Désir, de la Forme et de l'Informe.")

Classification

Les Dix Directions sont énumérées comme suit :

Les Huit Points Cardinaux :

Est (东方, Dōngfāng), Sud (南方, Nánfāng), Ouest (西方, Xīfāng), Nord (北方, Běifāng), Nord-Est (东北, Dōngběi), Sud-Est (东南, Dōngnán), Sud-Ouest (西南, Xīnán), Nord-Ouest (西北, Xīběi)

Les Deux Axes Verticaux :

Vers le haut (上方, Shàngfāng), Vers le bas (下方, Xiàfāng)

L'ajout des directions vers le haut et vers le bas aux huit points cardinaux standards produit un cadre spatial tridimensionnel, distinguant les Dix Directions taoïstes des systèmes directionnels bidimensionnels plus simples.

Les Trois Royaumes sont interprétés de trois manières distinctes :

Interprétation Spatiale — Ciel, Terre, Eau (天界、地界、水界) :

La division tripartite classique de l'espace cosmique, avec le Ciel (天, Tiān) comme domaine céleste, la Terre (地, Dì) comme domaine terrestre et l'Eau (水, Shuǐ) comme domaine souterrain ou aquatique. Ce système est particulièrement associé à la tradition rituelle Zhengyi, où les prêtres détiennent des registres pour les trois royaumes.

Interprétation Temporelle — Wuji, Taiji, Monde Présent (无极界、太极界、现世界) :

Une lecture philosophique qui mappe les Trois Royaumes sur les étapes cosmogoniques : l'état primordial d'illimité (无极, Wújí), l'état émergent de différenciation (太极, Tàijí) et le monde manifesté de l'existence concrète (现世, Xiànshì).

Interprétation Ontologique — Désir, Forme, Informe (欲界、色界、无色界) :

Une lecture influencée par le bouddhisme qui classe l'existence selon le degré d'attachement et de matérialité, du Royaume du Désir, caractérisé par la convoitise sensorielle, au Royaume de la Forme, caractérisé par une matérialité subtile, jusqu'au Royaume de l'Informe, caractérisé par la pure conscience.

Perspective Zhengyi

Dans la tradition Zhengyi, les Dix Directions et les Trois Royaumes fournissent le cadre spatial pour toute pratique rituelle. Au cours des cérémonies majeures, le prêtre officiant fait face à chacune des Dix Directions en séquence, faisant des offrandes et des invocations aux autorités célestes de chaque orientation. Les Trois Royaumes correspondent aux trois types de registres (箓, Lù) détenus par les prêtres Zhengyi : le Registre Céleste (天箓, Tiānlù) autorisant la communication avec les divinités célestes, le Registre Terrestre (地箓, Dìlù) régissant les esprits terrestres, et le Registre Aquatique (水箓, Shuǐlù) contrôlant les entités aquatiques et souterraines.

L'étendue complète des Dix Directions et des Trois Royaumes garantit qu'aucun domaine spatial ou ontologique n'est omis de la couverture rituelle. Ce principe de complétude cosmologique – adressant chaque direction et chaque royaume – reflète l'engagement Zhengyi envers la rigueur rituelle comme condition d'efficacité. L'invocation rituelle de toutes les Dix Directions et des Trois Royaumes établit un contexte cosmique total dans lequel les objectifs spécifiques de toute cérémonie donnée peuvent être réalisés.

Concepts Associés

• Taiji (太极, Tàijí) : Le principe cosmogonique de polarité suprême, l'un des Trois Royaumes dans l'interprétation temporelle → Voir : Taiji

• Yin Yang (阴阳, Yīnyáng) : Le principe dualiste sous-jacent à l'orientation spatiale des Dix Directions → Voir : Yin Yang

• Cinq Éléments (五行, Wǔxíng) : Le système des cinq phases qui est en corrélation avec les directions cardinales dans le cadre des Dix Directions → Voir : Cinq Éléments

Textes Sources

• Wang Ping (王平). Entrée sur "Shi Fang San Jie". Dans Zhonghua Daojiao Dacidian (中华道教大辞典).

• Zhang Junfang (张君房), comp. Yunji Qiqian (云笈七签), Vol. 21. Dynastie des Song du Nord. Zhengtong Daozang.

• Kristofer Schipper. Le corps taoïste. Traduit par Karen C. Duval. Berkeley : University of California Press, 1993.