Le Bian Dongxuan 边洞玄

Bian Dongxuan était une prêtresse taoïste ayant vécu sous le règne de l'empereur Xuanzong de la dynastie Tang, et fut plus tard vénérée comme une immortelle sous la dynastie Song . Sa biographie est relatée dans le volume 6 de Yunji Qiqian (Les Sept Feuillets du Sac Nuageux), un recueil classique de textes taoïstes.

Elle était originaire de Fanyang, dans le district de Youzhou (aujourd'hui dans la province du Hebei). Dès sa naissance, elle était d'une grande bonté et chérissait toutes les créatures vivantes. Enfant, elle commença à pratiquer la technique du «  bigu » (une pratique taoïste consistant à s'abstenir de céréales pour cultiver la vitalité). À l'âge de quinze ans, marqué par la cérémonie du « ji » dans la Chine ancienne, elle refusa de se marier. Plus tard, elle devint prêtresse taoïste et consommait régulièrement des élixirs alchimiques, des graines de sésame, du ginseng et des champignons poria. Elle maîtrisait également la technique du « bigu » et nourrissait en outre des animaux sauvages afin d'accumuler du « yinde » (vertu cachée, un concept de la culture chinoise désignant les bonnes actions accomplies sans rechercher la reconnaissance).

Par la suite, elle s'abstint complètement de céréales et continua de nourrir oiseaux et insectes pendant trente ans. Un jour, elle rencontra un vieil homme qui lui donna un élixir alchimique. Après avoir bu l'élixir, Bian Dongxuan s'éleva (au sens taoïste de l'immortalité et du départ du monde des mortels), et un parfum rare persista longtemps dans l'air.

Sous la dynastie Song, la légende racontait qu'elle était montée au ciel en plein jour.