Chunyu Zhen (淣于斏) : Le magistrat qui pressentait les ténèbres
Paul Peng
Il était magistrat de comté sous l'un des pires empereurs de la dynastie Han. Chaque jour, il siégeait dans son bureau et administrait la loi tandis que la cour impériale déclinait autour de lui. L'empereur, Huan des Han, était une marionnette de ses eunuques. Les grandes familles se tournaient autour comme des loups. Les prophéties que Chunyu Zhen avait étudiées dans sa jeunesse – la numérologie et les textes de divination qui mettaient en correspondance les modèles du ciel avec ceux de la terre – disaient toutes la même chose. La dynastie était en train de mourir. Alors Chunyu Zhen fit ce qu'un magistrat taoïste fait quand le monde est sur le point de s'écrouler. Il déposa son sceau, quitta son bureau et s'enfonça dans les montagnes de Wu. Il n'attendit pas la catastrophe. Il n'essaya pas de l'empêcher. Il lut les signes et partit avant que la terre ne s'ouvre. Son nom était Chunyu Zhen (淣于斏), nom de courtoisie Shuxian, et il est l'un des rares hommes de l'histoire chinoise dont on peut dire qu'il a parfaitement choisi le moment de son départ.
Le devin dans le fauteuil du magistrat
Chunyu Zhen est né à Shangyu, dans la commanderie de Kuaiji – l'actuelle Shangyu au Zhejiang. Dès sa jeunesse, il était « passionné par le taoïsme et versé dans l'étude de la numérologie et de la divination ». C'est un type d'officiel différent de Liu Wenrao, le grand ministre qui gouvernait avec bienveillance. Liu Wenrao était un administrateur. Chunyu Zhen était un voyant. Sa formation ne se limitait pas aux classiques confucéens. Il avait étudié le Hetu et le Luoshu, le Yi Jing et les arts du chenwei – le système de textes pronostiques qui mêlaient cosmologie, numérologie et prophétie politique. Quand un tel homme siège dans un fauteuil de magistrat, il ne se contente pas d'entendre des procès. Il lit les signes. Et les signes sous le règne de l'empereur Huan étaient indéniables. L'empereur était monté sur le trône en 146 de notre ère, à peine adolescent. Le véritable pouvoir reposait sur les eunuques, qui utilisaient leur contrôle du palais pour s'enrichir et détruire leurs rivaux. Les fonctionnaires confucéens qui protestaient étaient renvoyés, emprisonnés ou tués. Chunyu Zhen occupa le poste de magistrat de Xuzhou, une position de responsabilité et d'honneur. Et il s'en éloigna. Un homme qui a étudié la divination n'a pas besoin d'expliquer pourquoi il part lorsque les présages deviennent noirs.
Les graines de l'immortalité
Dans les montagnes de la région de Wu, Chunyu Zhen a commencé une nouvelle vie. Le Miroir Complet rapporte sa pratique : « Il était habile dans l'art du jeûne en consommant des graines de sésame et du polygonatum. » Le sésame – huma (胡麻) – n'était pas originaire de Chine. Il avait été rapporté des Régions Occidentales par les envoyés de l'empereur Wu. En médecine diététique taoïste, le sésame est classé comme une substance humidifiante, nourrissant le Yin. Pour une personne qui a cessé de manger des céréales, le sésame empêche les intestins de se dessécher. C'est l'huile qui fait fonctionner la machine lorsque le carburant a été retiré. Le polygonatum – huangjing (黄精) – est une racine qui pousse dans les forêts ombragées des montagnes du sud. Son nom signifie « essence jaune », et dans la pharmacopée taoïste, il était classé parmi les herbes de la plus haute qualité – les shangpin, les substances qui « prolongent la vie sans danger. » Le Baopuzi de Ge Hong décrit des ermites qui ont survécu uniquement grâce au polygonatum pendant des décennies, leur corps devenant léger et leurs cheveux redevenant noirs à un âge avancé. Le sésame venait de l'ouest. Le polygonatum poussait à l'est. Le régime alimentaire de Chunyu Zhen a uni les deux extrémités de l'empire Han en un seul régime, construisant un nouveau corps à partir des matériaux les plus purs que le monde pouvait fournir tandis que l'empire qu'il avait servi s'écroulait dans les plaines en contrebas.
L'Immortel qui conduisait un char
C'est sur le mont Wumu – le mont de l'Œil du Corbeau, dans la région de Wu – que Chunyu Zhen rencontra le maître qui achèverait sa transformation. Le Miroir Complet le nomme : Huichezi (慧车子) – le Conducteur de Char Sage. Un chezi est un conducteur de charrette, un homme qui est assis à l'avant d'une calèche et qui guide les chevaux. La plupart des immortels chevauchent des dragons, des grues ou des nuages. Huichezi conduit un char. Son nom suggère un être qui voyage – non pas flottant passivement sur une brise, mais naviguant activement, se dirigeant à travers les cieux avec l'habileté d'un maître cocher. Quelle que soit son origine, Huichezi donna à Chunyu Zhen un texte sacré : le Canon des Élizirs du Paysage Rouge – Hong Jing Dan Jing (《虹景丹经》). « Paysage Rouge » évoque la lueur rouge de l'aube sur les sommets des montagnes, la lumière qui précède le soleil, la couleur du cinabre et du four de l'alchimiste. Le Canon du Paysage Rouge aurait été un manuel d'absorption de lumière – une méthode pour consommer non pas des substances solides mais une pure radiance, absorbant la lumière du soleil levant et couchant directement dans le corps. C'est l'art que Zhao Weibo avait pratiqué avec son miroir lumineux à neuf esprits. Chunyu Zhen reçut le texte sacré, pratiqua ses méthodes, et – le Miroir Complet dit – « par la cultivation, il atteignit le Tao. »
Les deux magistrats
Zhang Daoling fut magistrat de Jiangzhou dans la commanderie de Ba. Il abandonna son poste, se rendit au mont Heming, où le Seigneur Laozi descendit et lui confia l'alliance des Maîtres Célestes. Il construisit une église. Il nomma des libateurs. Il créa une structure qui survivrait à la dynastie. Chunyu Zhen fut magistrat de Xuzhou. Il abandonna son poste, se rendit au mont Wumu, où le Conducteur de Char Sage lui confia le Canon des Élixirs du Paysage Rouge. Il pratiqua seul. Il atteignit le Tao. Il ne créa rien qui lui survive, si ce n'est son nom dans le Miroir Complet. Zhang Daoling choisit la voie du fondateur. Chunyu Zhen choisit la voie du solitaire. Les deux étaient valables. L'église de Zhang Daoling est toujours vivante, deux mille ans plus tard. Le nom de Chunyu Zhen ne représente que quelques lignes dans un livre que peu de gens ouvrent. Mais le Miroir Complet ne les classe pas. Il les enregistre, côte à côte, dans le même vaste catalogue des êtres parfaits. Le fondateur et le solitaire partagent le même ciel.
La prophétie qui s'est réalisée
Chunyu Zhen quitta Xuzhou sous le règne de l'empereur Huan, actif dans les années 150 et 160 de notre ère. L'empereur Huan mourut en 168 de notre ère. Les eunuques resserrèrent leur emprise. En 169 de notre ère, le premier des Désastres des Prohibitions Partisanes commença – une grande purge des fonctionnaires confucéens qui détruisit effectivement la crédibilité morale de l'État Han. En 184 de notre ère, la Rébellion des Turbans Jaunes éclata, un soulèvement massif d'inspiration taoïste qui balaya les plaines où Chunyu Zhen avait autrefois gouverné. Il était déjà dans les montagnes, mangeant des graines de sésame et de la racine de polygonatum, étudiant le Canon du Paysage Rouge sous le Conducteur de Char Sage. Les présages qu'il avait lus dans son bureau de magistrat s'étaient tous réalisés. Les ténèbres étaient tombées. Et lui, qui l'avait vu venir, était déjà ailleurs. Ce n'est pas de la lâcheté. C'est l'art taoïste du timing – savoir non seulement ce qui va arriver mais quand agir par rapport à cela. Chunyu Zhen ne lutta pas contre les ténèbres. Il se retira simplement de son chemin. Les ténèbres vinrent. Elles consumèrent les plaines. Et Chunyu Zhen, sur sa montagne de Wu, continua sa pratique, imperturbable, jusqu'à ce que son corps devienne léger et que le Canon du Paysage Rouge achève ce que le sésame et le polygonatum avaient commencé.
Pourquoi cela importe pour la tradition vivante
D'un point de vue Zhengyi, Chunyu Zhen représente une dimension de la pratique taoïste facilement négligée : l'art du discernement. La tradition taoïste s'est toujours autant préoccupée du timing que de la technique. Le Yi Jing, que Chunyu Zhen a étudié dans sa jeunesse, n'est pas seulement un livre de divination. C'est un manuel pour lire les schémas du changement, pour savoir quand avancer et quand se retirer, quand parler et quand garder le silence. Le prêtre Zhengyi qui décide quand effectuer un rituel, quand donner des conseils, quand rester immobile, pratique le même art que Chunyu Zhen dans son bureau de magistrat. La divination n'est pas de la voyance. C'est de l'attention – attention aux schémas que l'œil ordinaire ne peut pas voir, les schémas que l'esprit du devin est entraîné à discerner. Chunyu Zhen a vu les ténèbres arriver et s'est retiré avant qu'elles n'arrivent. Ce n'est pas seulement une histoire. C'est un enseignement.
Ce que le magistrat a laissé derrière lui
Chunyu Zhen n'a laissé aucun écrit. Son Canon des Élixirs du Paysage Rouge lui fut donné par le Conducteur de Char Sage et a pu être transmis à un disciple dont le nom n'a pas été enregistré. La montagne où il a pratiqué – le mont Wumu, le mont de l'Œil du Corbeau – se dresse toujours dans la région de Wu, mais aucun temple ne marque sa présence. Il fut l'un de ceux qui l'ont vu venir. Il a lu les signes, a déposé son sceau et s'est retiré dans les montagnes avec un sac de graines de sésame et une botte de racines de polygonatum. L'empire s'est effondré. Les ténèbres sont venues. Le magistrat taoïste était déjà ailleurs, observant la lumière rouge de l'aube sur les sommets, pratiquant le texte sacré que le Conducteur de Char lui avait donné. Il n'a pas sauvé le monde. Il s'est sauvé lui-même. Et dans l'économie du Tao, ce n'est pas un moindre exploit.
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