Le Fan Chai 范豺

Également connu sous le nom de Fan Chai (caractère alternatif pour « Chai »).

Originaire de Langzhong, dans la commanderie de Baxi (actuel comté de Langzhong, province du Sichuan), durant l'ère Taiyuan de la dynastie Jin orientale (376-396). Dès sa naissance, il avait la peau claire, des traits délicats avec des sourcils et des yeux bien dessinés, ainsi que des cheveux et une barbe noirs et abondants.

Ses gestes et son comportement étaient élégants et corrects. Il ne s'est jamais lancé dans des affirmations imprudentes concernant ses dons de voyance, ni n'a inventé de toutes pièces des histoires de présages heureux ou malheureux.

Il demeurait silencieux toute la journée et menait une vie de pauvreté et de simplicité. Il utilisait un lit de bois de mûrier, un vase de terre creux comme oreiller, et intercalait des bottes de paille entre eux ; cet aménagement resta inchangé pendant des années.

À cette époque, il nouait des lambeaux de tissu pour se confectionner un vêtement semblable à un filet, et se couvrait de nattes de paille. Lorsqu'on s'approchait de lui, un parfum particulier se dégageait de sa personne, ce qui lui valut le respect et la vénération de tous à son époque.

En l'an 389 de l'ère Taiyuan (14e année), il résidait dans les fourrés de chaume à l'extrémité de l'îlot de Fucheng, dans le comté de Zhijiang, au sein de la commanderie de Nanjun. Il lui arrivait de mendier de la nourriture dans les rues pendant plus de dix jours, ne se nourrissant que de céréales grossières, de légumes et de fruits. Une fois qu'il avait consommé environ un sheng (une ancienne unité de volume chinoise, d'environ un litre), il pouvait rester plus de dix jours sans manger.

Il n'aimait pas converser avec les hauts fonctionnaires et les nobles, et son attitude ne dépendait pas du statut social élevé ou bas des autres. (Sources : Daoxue Zhuan (Biographies de savants taoïstes), Sandong Zhunang (Précieux Sac des Trois Cavernes)