Le Gu Huan 顾欢

Gu Huan , qui vécut sous les dynasties Song et Qi des Dynasties du Sud, était originaire de Yanguan, dans la commanderie de Wujun (aujourd'hui la ville de Haining, province du Zhejiang, en Chine). Ses noms de courtoisie étaient Jingyi et Xuanping.

Durant sa jeunesse, sa famille était pauvre et il gagnait sa vie en pratiquant l'agriculture.

Il nourrissait un vif intérêt pour le confucianisme et appréciait les enseignements de Huangdi (l'Empereur Jaune) et de Laozi (fondateur du taoïsme). À vingt ans, il étudia auprès de Lei Cizong, approfondissant les principes philosophiques du Xuanxue (néo- taoïsme ) fondés sur les œuvres de Laozi et de Zhuangzi, et acquit une grande maîtrise des ouvrages sur le Yin-Yang (l'ancien concept chinois des forces opposées et complémentaires).

Il connaissait parfaitement les doctrines taoïstes et les arts numérologiques, et ses pratiques donnaient souvent des résultats efficaces.

Après le décès de sa mère, il choisit de vivre en reclus et refusa toute fonction officielle. Il se retira sur le mont Tiantai, dans le comté de Shanyin, pour se consacrer à l'art taoïste de la cultivation de soi (axé sur le raffinement physique et spirituel). Il y fonda une école pour former ses disciples, composa des ouvrages pour exposer ses théories et attira de nombreux adeptes. Xiao Daocheng, empereur Gao de la dynastie Qi, admira son enseignement moral et le nomma secrétaire général de Yangzhou (un poste administratif local clé). Gu Huan se conforma à l'édit impérial et se rendit dans la capitale, où il présenta ses œuvres, telles que… Zheng-Gang (Aperçu de la gouvernance) et Laozi Daode Jing Yishu (Commentaire sur la signification des versets de Laozi) Tao Te Ching ). Cependant, il a par la suite démissionné de son poste et est retourné dans sa ville natale.

La première année du règne de l'empereur Wu de la dynastie Qi (483 ap. J.-C.), sous le règne de Yongming, il fut de nouveau sollicité pour occuper le poste de docteur de l'Académie impériale (haut fonctionnaire universitaire chargé de l'enseignement et de la recherche), mais il déclina une fois encore l'offre. Durant ses dernières années, il se consacra à la consommation d'élixirs taoïstes (une pratique visant à la longévité et à l'élévation spirituelle) et s'isola de tout contact social. Il s'éteignit finalement sur le mont Shanyi (aujourd'hui la ville de Shengzhou, province du Zhejiang). L'empereur Wu de la dynastie Qi, Xiao Ze, publia un édit impérial ordonnant aux fils de Gu Huan de rassembler ses œuvres posthumes et de les compiler en un ouvrage en trente volumes intitulé… Wenyi (Recueil d'essais et de discours).

Gu Huan a écrit Zhenji Jing (Écriture des manuscrits authentiques), dans lequel il a organisé les authentiques écritures taoïstes manuscrites de Yang Xi, Xu Mi et Xu Hui — figures clés de l'école Shangqing (une branche majeure du taoïsme mettant l'accent sur les révélations célestes).

Son travail Yixia Lun Dans son Traité des Chinois et des Barbares, l'auteur examine en profondeur les similitudes, les différences, les mérites et les inconvénients du taoïsme et du bouddhisme. Il soutient que le taoïsme est l'enseignement orthodoxe de la Chine, tandis que le bouddhisme est une doctrine étrangère venue des barbares occidentaux ; il propose également que le taoïsme et le bouddhisme partagent une même origine mais suivent des voies différentes, tous deux étant des méthodes permettant aux sages d'éveiller tous les êtres vivants.

Il avança la théorie selon laquelle « le Tao est le bouddhisme et le bouddhisme est le Tao », tout en défendant la supériorité du taoïsme. Le ton virulent du texte – prônant le « respect du souverain et le rejet des barbares » (une idéologie chinoise traditionnelle insistant sur l'orthodoxie culturelle) et dénigrant le bouddhisme – provoqua immédiatement une vive réaction de la part des bouddhistes. La controverse entre taoïsme et bouddhisme atteignit alors son paroxysme. Le débat sur le « Yixia » (la distinction entre les cultures et religions chinoises et étrangères) devint un point central des querelles entre taoïsme et bouddhisme sous les dynasties du Nord et du Sud, ainsi que sous les dynasties Sui et Tang.

(Source: Histoire des dynasties du Sud · Biographie de Gu Huan San Dong Qun Xian Lu (Les Annales des Immortels dans les Trois Grottes), San Dong Zhu Nang (Le précieux sac des trois grottes)