Guo Sichao (郭四朝) : Le frère aîné qui trouva le Tao à Maoshan
Paul Peng
Il n'était pas un maître. Il n'était pas un disciple. C'était un frère aîné. Et quand il trouva la Voie, il y amena ses trois jeunes frères. Guo Sichao (郭四朝) vécut sous la dynastie des Zhou orientaux, natif de l'état de Yan. Les récits de sa vie sont conservés dans le Zhengao (《真詰》), les Déclarations des Parfaits, l'écriture fondamentale de la tradition Shangqing. Ce que le Zhengao rapporte est bref. Mais il contient quelque chose qui n'apparaît nulle part ailleurs dans la lignée taoïste primitive : quatre frères, marchant ensemble sur le chemin, l'aîné montrant la voie.
Les Quatre Frères de Yan
Guo Sichao avait trois jeunes frères. Leurs noms ne sont pas enregistrés — seulement qu'ils « ont étudié le taoïsme ensemble, Sichao étant l'aîné. » Toutes les autres lignées taoïstes de cette série suivent le modèle maître-disciple. Yin Gui a appris de Dongguo Yan. Peng Zong a appris de Du Chong. Su Lin a appris de trois maîtres successivement. Dans chaque cas, la transmission est verticale — de haut en bas, de l'initié au non-initié. Le modèle de Guo Sichao est différent. Il a étudié avec ses frères. Ils étaient des co-pratiquants. L'aîné était le leader non par ordination mais par naissance. Cette transmission horizontale — de frère à frère, d'égal à égal — est un autre type de taoïsme. Il est domestique. La pratique n'était pas séparée du foyer mais y était intégrée.
La montagne avant l'arrivée des frères Mao
Guo Sichao « atteignit l'illumination sous la dynastie Qin et vécut en ermite au sud du mont Gouqu. » Le mont Gouqu — Gouqu Shan (句曲山) — est l'ancien nom du mont Mao, le pic sacré qui deviendrait plus tard le centre de la tradition Shangqing. Trois siècles après Guo Sichao, les trois frères Mao — Mao Ying, Mao Gu et Mao Zhong — viendraient sur cette montagne, pratiqueraient le Tao et atteindraient l'immortalité, donnant à la montagne son nom durable : Maoshan. Lorsque les frères Mao arrivèrent, la montagne était déjà sacrée. Guo Sichao y avait été trois cents ans avant eux, méditant avec ses trois frères dans le silence de la forêt, préparant le terrain que les générations futures hériteraient. La symétrie est frappante : quatre frères sous les Qin devinrent trois frères sous les Han. Le modèle ancien établit la forme du nouveau. La montagne se souvient.
Les poèmes qui demeurent
Le Zhengao et le Mao Shan Zhi rapportent que certains poèmes de Guo Sichao ont été transmis aux générations futures. Ceux-ci figureraient parmi les plus anciens vers taoïstes conservés — antérieurs même aux grandes rhapsodies de la dynastie Han. Guo Sichao ne se contentait pas de pratiquer en silence. Il laissait derrière lui des mots — de l'art — une transmission qui n'était pas seulement souffle et esprit, mais aussi langage, capable de traverser les siècles pour atteindre quiconque savait le lire.
Les trois modèles de transmission
Avec Guo Sichao, le spectre complet de la transmission taoïste ancienne devient visible. Le modèle maître-disciple est représenté par Yin Gui, Peng Zong et Su Lin. Le modèle de l'appel soudain est représenté par Song Laizi, le commis de marché appelé par un immortel du mont Hua. Le modèle familial est représenté par Guo Sichao seul. Ces trois modèles ne sont pas concurrents. Ils sont complémentaires. Le modèle maître-disciple assure la précision de la transmission. Le modèle de l'appel soudain assure que la transmission peut atteindre n'importe qui, n'importe où. Le modèle familial assure que la transmission peut survivre même lorsque les institutions s'effondrent — parce que la famille, contrairement à toute institution, se renouvelle d'elle-même.
Pourquoi cela est important pour la tradition vivante
D'un point de vue Zhengyi, Guo Sichao représente quelque chose que la tradition institutionnelle a toujours su intégrer : la pratique domestique. Le taoïsme Zhengyi n'est pas une religion monastique. Ses prêtres se marient. Ils ont des familles. Ils transmettent leurs connaissances non seulement à des disciples ordonnés mais aussi à leurs enfants. Le foyer Zhengyi, avec son autel domestique, ses textes hérités et ses rituels quotidiens, est un descendant direct de la communauté montagnarde de Guo Sichao et de ses quatre frères. Le frère aîné qui dirige la pratique sans être un maître — qui guide par l'exemple plutôt que par décret — est aussi un type Zhengyi. Guo Sichao est l'ancêtre de chaque chef de famille taoïste qui a jamais siégé à la tête de l'autel familial.
Ce que les quatre frères ont laissé derrière eux
Guo Sichao n'a pas fondé de temple ni d'école. Ses poèmes, s'ils subsistent, sont enfouis dans des textes que peu de gens ouvrent. Mais lui et ses frères étaient là, sur le mont Gouqu, avant l'arrivée des frères Mao. Ils ont préparé la montagne. Ils ont sanctifié le sol. Ils ont montré à quoi pouvait ressembler une famille de pratiquants : quatre hommes, liés par le sang et par le Tao, vivant dans la forêt, pratiquant la Voie, ne demandant rien au monde. Quand les frères Mao arrivèrent trois siècles plus tard et trouvèrent la montagne déjà vibrant du résidu d'une ancienne pratique, ils n'ont peut-être pas connu le nom de Guo Sichao. Mais ils ont ressenti ce qu'il avait laissé. La montagne se souvient. Le Zhengao aussi.
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