Le Ji Zhizhen 姬志真

Ji Zhizhen (1192-1267) était originaire de Jincheng, dans la province du Shanxi, sous les dynasties Jin et Yuan . Son prénom d'origine était Yi et son nom de courtoisie Fuzhi.

Ses ancêtres appartenaient au clan Yong de Chang'an (ancienne capitale, aujourd'hui Xi'an, province du Shaanxi). Lorsque l'empereur Shizong de la dynastie Jin monta sur le trône, sa famille changea son nom de famille de Yong à Ji afin de ne pas enfreindre le tabou impérial (car « Yong » faisait partie du nom personnel de l'empereur, une pratique courante dans la Chine ancienne en signe de respect).

Ji Zhizhen perdit ses deux parents lorsqu'il était enfant. Il commença ses études à l'âge de quatre ans et composait déjà des poèmes à treize ans.

Peu après avoir atteint l'âge de vingt ans (la « Couronne Faible » dans la Chine ancienne, une étape marquant le passage à l'âge adulte), il maîtrisait parfaitement des études telles que l'astronomie, la géographie, la théorie du Yin-Yang (les forces opposées mais complémentaires de la philosophie chinoise traditionnelle) et le système calendaire.

En l'an Xinsi (1221), des guerres éclatèrent dans les régions de Ze et de Lu, à l'est du fleuve Jaune. Ji Zhizhen se retrouva seul et se réfugia dans le comté de Nangong, à Jizhou.

En 1234, la sixième année du règne de l'empereur Taizong de la dynastie Yuan, Wang Qiyun (portant le titre taoïste de Xiyunzi) traversa la région. Appréciant profondément l'intelligence et la perspicacité exceptionnelles de Ji Zhizhen, il le prit comme disciple, le renomma Zhizhen et lui conféra le titre taoïste de « Zhochangzi » (Maître qui connaît la constance).

Ji Zhizhen suivit Wang Qiyun jusqu'au mont Panshan, où il écoutait quotidiennement ses enseignements. En 1252, la deuxième année du règne de l'empereur Xianzong de la dynastie Yuan, Li Zhenchang, un maître taoïste de haut rang, prit en charge les affaires taoïstes. Il fonda une école d'études métaphysiques (axée sur la philosophie taoïste) au Grand Palais de Changchun à Yanjing (renommée plus tard Dadu, aujourd'hui Pékin), et Ji Zhizhen se joignit à cette initiative. Il occupa successivement la chaire d'enseignement des doctrines fondamentales et forma ses disciples.

Au printemps de l'année Jia Yin (1254), Ji Zhizhen retourna à Bianliang (une ancienne capitale, aujourd'hui Kaifeng, province du Henan) et résida dans le temple taoïste de Chaoyuan.

Peu de temps après, Wang Qiyun décéda et Ji Zhizhen lui succéda à la tête de la communauté taoïste.

Au cours du deuxième mois de la quatrième année de l'ère Zhiyuan (1267), un édit impérial fut publié, lui conférant le titre de « Personne réelle Zhochang de pureté littéraire et d'intégrité vertueuse ».

Au douzième mois de la cinquième année de l'ère Zhiyuan (1268), il décéda des suites d'une maladie à l'âge de soixante-seize ans. Parmi ses œuvres qui nous sont parvenues, on peut citer : Œuvres complètes de Yunshan , Les chapitres complets du Dao De Jing , et Une interprétation simple du Yi Jing , entre autres.