Le Li Hanguang 李含光

Li Hanguang était originaire de Jiangdu, dans le Guangling (aujourd'hui Yangzhou, province du Jiangsu), sous la dynastie Tang . Son prénom d'origine était Hong.

Sa famille pratiquait le taoïsme depuis des générations, et son père était un « fangwai jiao » (terme désignant un ami proche en dehors du monde profane, souvent employé pour les relations entre lettrés, moines ou taoïstes) de Sima Chengzhen (un maître taoïste renommé). Li Hanguang connaissait parfaitement les doctrines de Huangdi (l'Empereur Jaune) et de Laozi , et maîtrisait les méthodes du « fu'er » (une pratique taoïste consistant à prendre des élixirs ou des toniques pour cultiver la vitalité et atteindre la longévité).

Dans sa jeunesse, il maîtrisait parfaitement le « zhuanzhou » (les anciens sigles chinois, notamment l'écriture « zhuan » et l'écriture « zhou », qui étaient des styles calligraphiques typiques de l'Antiquité), et excellait particulièrement dans le « lishu » (écriture officielle, un style calligraphique courant sous la dynastie Han et utilisé plus tard dans les documents et inscriptions officiels).

Au début de l'ère Shenlong (705-707), il devint prêtre taoïste et étudia auprès de Sima Chengzhen au mont Wangwu. Ce dernier lui transmit l'ensemble des doctrines et des écritures taoïstes de l'école Shangqing (une école majeure du taoïsme axée sur les révélations célestes et l'alchimie intérieure). Plus tard, Li Hanguang résida au temple taoïste de Yangtai (Yangtai Guan) pour y enseigner et former des disciples. Peu après, malade, il retourna au mont Mao, où il se consacra à la compilation et à la révision des classiques et des doctrines taoïstes, ainsi qu'à la rédaction d'ouvrages taoïstes.

En 745, la quatrième année de l'ère Tianbao, il fut convoqué à la capitale impériale par l'empereur et enseigna les doctrines taoïstes au palais impérial. En 748, la septième année de l'ère Tianbao, l'empereur Xuanzong reçut au pavillon Datong les talismans, les sceaux et les écritures de l'école Shangqing ; il honora Li Hanguang en le nommant son « Dushi » (le maître qui initie et transmet les enseignements taoïstes), lui conféra le titre de « Monsieur Xuanjing » et lui offrit un ensemble de robes rituelles taoïstes. À titre posthume, Li Hanguang reçut le titre officiel de « Zhengyi Dafu » (un titre de fonctionnaire de rang intermédiaire sous la dynastie Tang).

Li Hanguang est l'auteur d'œuvres telles que Xianxue Zhuanlue (Brèves biographies de praticiens immortels), Zhouyi Yilue (Aperçu de la signification du Yi Jing), Laozhuang Xueji (Notes sur les études de Laozi et Zhuangzi), Sanxuan Yitong Lun (Traité sur les similitudes et les différences des trois grands classiques – se référant à Yi Jing , Laozi , et Zhuangzi ), et Bencao Yinyi (Phonétique et significations de la matière médicale). Parmi ses disciples les plus célèbres figurent Meng Zhanran, Wei Jingzhao et Wei Qumou.

(Sources : Maoshan Zhi (Archives du Mont Mao), Li Xuanjing Xiansheng Bei (Stèle de M. Li Xuanjing), Tang Maoshan Ziyang Guan Xuanjing Xiansheng Bei (Stèle de M. Xuanjing à Ziyang Guan du mont Mao sous la dynastie Tang)