Le Liu Yuandao 刘元道

Liu Yuandao était originaire de Kaifeng et vivait sous le règne de l'empereur Huizong, dans la dynastie Song du Nord.

Son nom de courtoisie était Jingchu, et il portait le titre de « Maître Shouyi » (Maître du maintien de l'unité).

Il est né dans une famille d'officiers militaires. Dès son plus jeune âge, il devint prêtre taoïste et étudia auprès du maître Li Juyan.

Liu Yuandao était d'une nature simple, honnête et paisible. Il aimait lire et, lorsqu'on l'interrogeait sur les affaires taoïstes, il répondait promptement et avec érudition, comme si ses réponses faisaient écho aux questions.

En 1101, première année du règne de l'empereur Huizong de la dynastie Song du Nord (ère Jianzhong Jingguo), le taoïsme connut un renouveau. L'empereur promulgua un édit impérial ordonnant la recherche et la collecte des textes taoïstes perdus à travers le pays, et créa un Bureau de la calligraphie et des arts où des prêtres taoïstes furent chargés de les collationner et de les authentifier. Liu Yuandao fut parmi les premiers à être choisis pour cette tâche.

Dès lors, ses connaissances en taoïsme progressèrent régulièrement. Il fut promu au poste de Qianshu Daolu Yuan Shi (Administrateur adjoint du tribunal d'enregistrement taoïste), et plus tard à Zuoyoujie Daolu (Administrateur taoïste en chef des districts de gauche et de droite). Finalement, il a occupé les titres officiels de Taixu Daifu (Grand Maître du Grand Vide) et Ruizhu Dian Jiaoji (Collecteur de textes du palais de Ruizhu). De nombreux nobles et hauts fonctionnaires appréciaient sa compagnie.

Chaque fois qu'il se rendait au lieu de cérémonie taoïste impérial ( Nei Daochang ) ou qu'il était convoqué dans la salle privée de l'empereur pour discuter de taoïsme, il recevait de généreux présents. Cependant, Liu Yuandao les distribuait aussitôt à autrui.

Lorsque la dynastie Jin , menée par les Jurchens, envahit le sud, tous les prêtres taoïstes avides d'or furent fouillés et interrogés. Seul Liu Yuandao, qui mena une vie innocente et incorruptible, échappa à toute fouille et à tout interrogatoire ; les autorités connaissaient parfaitement son intégrité.

Certains disciples taoïstes se réfugièrent dans des monastères bouddhistes pour échapper aux troupes Jin, mais Liu Yuandao se cacha parmi les gens ordinaires, et on ignore toujours où il se trouve.

Il a compilé un ouvrage intitulé Pangtong Tu à la Suprême et Merveilleuse Écriture pour la Délivrance des Êtres Sensibles ( Duren Shangpin Miaojing Pangtong Tu ).

(Source: Lishi Zhenxian Tidao Tongjian (Miroir complet des authentiques immortels et praticiens à travers les âges), Volume 51)