Le Ni Wenguang 倪文光

Ni Wenguang (1278-1328) était originaire de Wuxi, sous la dynastie Yuan . Il était également connu sous le nom de Zhaokui.

Dans ses dernières années, il adopta deux noms littéraires (hao) pour lui-même : Xuanzhongzi et Chuyang Zhenyi.

Un peu plus tard, il s'inscrivit dans une école de village. Outre l'étude des classiques confucéens et des documents historiques, il mena des recherches approfondies sur les œuvres de Laozi et de Zhuangzi , ainsi que sur des théories liées à la géographie et aux affaires étrangères/aux services d'interprétation.

Parvenu à l'âge adulte (20 ans, selon les anciennes coutumes chinoises), il nourrissait l'ambition sincère de renoncer au luxe et de s'abstenir de tout désir. Cependant, n'ayant pas d'autres frères pour subvenir aux besoins de ses parents, il ne pouvait se résoudre à les quitter pour devenir moine taoïste.

Après une longue période, lorsque son jeune frère fut en âge de subvenir aux besoins de la famille, Ni Wenguang devint enfin prêtre taoïste (appelé « Huangguan Shi » dans l'ancien langage). Il étudia la métaphysique (un élément fondamental de la pensée taoïste) auprès de Jin Yingxin, et également auprès de Wang Shouyan, un maître spirituel de Yuhang. Il fit construire le pavillon Xuanwen près de la rivière Gong, où il célébrait des rituels sacrificiels en l'honneur de divinités et de sages tels que Laozi, Guanyinzi, Zhuangzi et Liezi. Le Grand Hiérarque de Xuanjiao (une importante école taoïste reconnue par l'État sous la dynastie Yuan) le tenait en haute estime, le convoqua à la capitale impériale et le recommanda à la cour impériale. Ni Wenguang fut d'abord nommé « Dao Pan » (administrateur taoïste) d'une préfecture, puis promu « Dao Zheng » (chef taoïste), chargé des affaires sacrificielles taoïstes. Il maîtrisait les arts magiques taoïstes, qu'il utilisait pour invoquer la pluie et combattre les invasions de sauterelles.

En 1308, première année de l'ère Zhida, par décret impérial, le temple Xuanwen fut rebaptisé Xuanxuan Guan ( temple taoïste Xuanxuan) et Ni Wenguang en fut nommé abbé et administrateur (« Zhuchi Tidian »). Il reçut également le titre de « Yuansu Shenying Chongdao Fashi » (Maître du Dharma de la pureté primordiale, de la réponse sacrée et de la vénération du Dao).

En 1309, la troisième année de l'ère Zhida, il fut officiellement nommé « Dao Lu » (registraire taoïste) du circuit de Changzhou. En 1314, la première année de l'ère Yanyou, un édit impérial éleva le Xuanxuan Guan au rang de Xuanxuan Wanshou Gong (palais de la longévité Xuanxuan). À peu près à la même époque, Ni Wenguang fut nommé abbé et administrateur du palais Kaiyuan, dans le circuit de Hangzhou.

Au cours de la deuxième année de l'ère Yanyou (1315), il reçut spécialement le titre honorifique de « Xuanzhong Wenjie Zhenbai Zhenren » (Personne réelle de Xuanzhong, Intégrité littéraire et Pure sincérité).

À la fin de sa vie, il fit construire le pavillon Qingwei pour lui-même, où il cultivait son esprit et entretenait une vision noble de la vie. Il était en bons termes avec Liu Dabin, le « Dadong Fashi » (grand maître du Dharma des cavernes) de l’école Maoshan (une branche importante du taoïsme).

La première année de l'ère Tianli (1328), Ni Wenguang décéda sans souffrir d'aucune maladie, à l'âge de cinquante ans.