Le titre original de cet ouvrage porte la mention « Compilé par Wang Xuanhe, hôte emplumé de la terre et de la mer de la grande dynastie Tang ».
Le Catalogue secret (de la dynastie Song du Sud), Tongzhi·Yiwen Lue (Répertoire complet des arts et de la littérature), et Histoire de la dynastie Song · Yiwen Zhi (Traité des arts et de la littérature) le décrivent tous comme un texte en trente chapitres.

Aujourd'hui, seuls dix chapitres de la version incluse dans le Daozang (Le canon taoïste) demeure, et il est incorporé dans le Taiping Bu (Section Tai Ping) du canon.
Constituant une importante compilation encyclopédique de textes taoïstes de la dynastie Tang, cet ouvrage extrait le contenu de diverses écritures taoïstes et les organise thématiquement en catégories distinctes.
La version actuelle comprend au total trente catégories, parmi lesquelles :
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Des catégories telles que « Jiudao Pin » (Salut et guidance), « Pinjian Pin » (Frugalité et économie), « Taoguang Pin » (Dissimulation de la brillance) et « Chizhao Daoshi Pin » (Édits impériaux convoquant les prêtres taoïstes ) racontent les histoires de vie des taoïstes immortels à travers l'histoire.
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Des catégories telles que « Toushanshui Longjian Pin » (Tablettes du Dragon châtiant les montagnes et les eaux), « Fushi Pin » (Régime et nutrition), « Jueli Pin » (Abstinence de céréales), « Shenxian Danyao Mingpin » (Élixirs et médicaments immortels célèbres), « Danzao Xianglu Pin » (Fournaises à élixirs et brûleurs d'encens), « Zuowang Jingsi Pin » (Assis dans l'oubli et la contemplation concentrée), « Shijie Pin » (Saisons et festivals) et « Kouchiyanye Pin » (Cliqueter des dents et avaler sa salive) détaillent les pratiques taoïstes telles que l'alchimie, l'ingestion de substances nourrissantes et les méthodes pour atteindre l'immortalité par la cultivation.
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Des catégories comme « Changzhai Pin » (Jeûne prolongé), « Zhaihui Pin » (Rassemblements de jeûne), « Sheshi Jie Pin » (Préceptes sur le renoncement aux attachements), « Qingjie Pin » (Préceptes purs), « Ligong Jinji Pin » (Tabous sur l'accomplissement d'actes méritoires) et « Shouchi Bajie Zhai Pin » (Observance du jeûne des huit préceptes) exposent les méthodes de jeûne et d'abstinence.
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Des catégories telles que « Ershisi Zhi Pin » (Vingt-quatre juridictions taoïstes), « Ershisi Qi Pin » (Vingt-quatre termes solaires), « Ershisi Diyu Pin » (Vingt-quatre enfers), « Ershisi Zhi Pin » (Vingt-quatre positions officielles), « Ershisi Ying Pin » (Vingt-quatre réponses) et « Ershisi Zhentu Pin » (Vingt-quatre diagrammes vrais) traitent de l'établissement des juridictions et des positions officielles dans le Tianshi Dao (taoïsme du maître céleste), ainsi que du culte du ciel, de la terre, des fantômes et des esprits dans cette tradition.
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Le « Famen Mingshu Pin » (Catégories des doctrines et terminologies taoïstes) et le « Xianghao Pin » (Apparence et excellence) traitent des rangs, des positions et des apparences physiques des êtres immortels et des véritables esprits.
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Des catégories telles que « Zhutian Nianhao Riyue Pin » (Titres de l'année, Soleil et Lune des royaumes célestes), « Fenhua Guoshang Pin » (Différenciation et transformation des états supérieurs) et « Jieshu Pin » (Éons et Kalpas) expliquent le fonctionnement du ciel et de la terre et les cycles des éons.
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Le « Laozi Wei Dishi Pin » (Laozi en tant que précepteur impérial) et le « Laozi Hua Xihu Pin » (La transformation de Laozi pour convertir les barbares occidentaux) racontent les légendes de Laozi descendant dans le monde des mortels pour servir de précepteur aux empereurs et sa transformation pour convertir les barbares de l'Ouest au bouddhisme.
L'ouvrage entier cite plus de 200 textes taoïstes, parmi lesquels de nombreux livres anciens perdus, tels que : Daoxue Zhuan (Biographies de lettrés taoïstes), Tongmen Lun (Traité sur la passerelle unifiée), et Laozi Huahu Jing (Écriture de la transformation de Laozi pour convertir les barbares).
Il constitue une source historique importante pour l'étude du taoïsme durant les périodes des Six Dynasties et des Sui-Tang.
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