L'auteur du Traité des esprits divins, des dieux et des fantômes dans les enseignements taoïstes essentiels ( Daoyao Lingqi Shengui Pin Jing ) est inconnu. Il a probablement été compilé à la fin des dynasties du Nord et du Sud ou durant la transition entre les dynasties Sui et Tang.

La version existante se compose d'un seul volume et est incluse dans la section « Zhengyi » (Unité orthodoxe) du Daozang (Canon taoïste). De plus, il existe huit copies fragmentaires manuscrites de Dunhuang de cet ouvrage ; pour des informations détaillées, voir Ōfuchi Ninji. Dunhuang Daojing Mulu Bian (Un catalogue des écritures taoïstes de Dunhuang).
En tant qu'encyclopédie taoïste, ce texte a été spécifiquement compilé pour rassembler des passages sur les « esprits divins, les dieux et les fantômes » tirés de diverses œuvres taoïstes.
Le texte intégral est divisé en 18 sections ( épingle ), dont :
- Sections sur les êtres divins : Épinglette Lingqi Shen (Section sur les esprits divins), Broche Mo Zheng (Section sur les démons justes), Lishi Pin (Section sur les guerriers puissants), Kong Shen Pin (Section sur les dieux du ciel), Elle Shen Pin (Section sur les dieux du village), Shan Shen Pin (Section sur les dieux des montagnes), Épingle Shui Shen (Section sur les dieux de l'eau) ;
- Sections sur les fantômes : Lingqi Gui Épingle (Section sur les fantômes spirituels), Shanshuang Gui Badge (Section sur les fantômes vertueux), Kuhun Gui Pin (Section sur les fantômes des âmes souffrantes), Broche Jingmei Gui (Section sur les fantômes gobelins), Shumu Gui Badge (Section sur les fantômes des arbres et des bois), Épingle Shan Gui (Section sur les fantômes des montagnes), Épingle Shui Gui (Section sur les fantômes de l'eau), Tu Gui Pin (Section sur les fantômes terrestres), E Gui Pin (Section sur les fantômes affamés), Wen Gui Badge (Section sur les fantômes de la peste), Épingle Gu Gui (Section sur les fantômes Gu-Poison).
Chaque section cite des textes taoïstes pertinents pour expliquer les noms, les devoirs et les demeures des différents esprits divins, dieux et fantômes, ainsi que les méthodes pour vénérer les dieux et contrôler les fantômes.
Plus de vingt ouvrages taoïstes sont cités dans le texte, pour la plupart des livres anciens des dynasties du Nord et du Sud. Parmi ces ouvrages cités, on trouve notamment : Laozi Tiandi Guishen Mulu (Le Catalogue de Lao Tseu du Ciel, de la Terre, des Fantômes et des Dieux) et Shouxian Dao Jing Les Écritures relatives à l'octroi du Dao immortel ont été perdues ; seuls des passages partiels en sont conservés dans ces Écritures.
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