Les essentiels secrets suprêmes (Wushang Miyao) 无上秘要

Le texte original de The Supreme Secret Essentials ( Wushang Miyao ) n'indique pas son auteur.

Dans Biographies de moines éminents (suite) ( Xu Gaoseng Zhuan , tome 2, « Biographie du moine Yancong »), il est indiqué : Après la conquête de la dynastie Qi du Nord par l'empereur Wu de la dynastie Zhou du Nord (Yuwen Yong), celui-ci compila lui-même des textes taoïstes et nomma la collection Les essentiels du secret suprême .

L'œuvre originale comprenait 100 volumes, divisés en 288 sections ( pin ). Une copie manuscrite de Dunhuang, datant de la 6e année du règne de Kaiyuan de la dynastie Tang (718), a été conservée ; elle contient la table des matières restante et 8 volumes du texte principal. Pour plus d'informations, voir l'ouvrage d'Ōfuchi Ninji. Un catalogue des écritures taoïstes de Dunhuang ( Dunhuang Daojing Mulu Bian ). De plus, une version conservée dans le Daozang Le canon taoïste existe, avec 67 volumes subsistants inclus dans la catégorie « Taiping » du canon. En excluant le contenu redondant entre les deux versions, il reste environ 69 volumes et 137 sections.

Cet ouvrage est la première grande encyclopédie taoïste compilée sous l'égide officielle du taoïsme . Il rassemble systématiquement des extraits clés d'environ 300 textes taoïstes, offrant un panorama complet de la théologie, des doctrines, des rituels et des techniques ésotériques du taoïsme. Un aperçu de l'ensemble de l'ouvrage en révèle la structure : il commence par exposer l'origine et l'évolution du ciel, de la terre et de toute chose ; il aborde ensuite la gouvernance éthique, la hiérarchie des immortels et des dignitaires divins, ainsi que les origines des écritures et des enseignements taoïstes ; puis, il traite des méthodes de jeûne et de l'étiquette rituelle, ainsi que des techniques d'ingestion (pour la nutrition) et de cultivation ; enfin, il conclut sur la voie de l'immortalité, la vérification du Dao véritable et l'union de son essence avec le « Vide Ultime » ( Wu ) pour s'aligner sur le Dao.

La classification de ses sections révèle des liens logiques intrinsèques, englobant à la fois des concepts généraux et des détails précis. Elle incarne la vision théologique du monde et la conception de la vie du taoïsme durant les dynasties du Nord et du Sud .

Cet ouvrage conserve de nombreux classiques taoïstes anciens qui ont depuis été perdus, ce qui en fait une référence précieuse pour les chercheurs qui étudient l'histoire du taoïsme.