Le Tan Qiao 谭峭

Tan Qiao était originaire de Quanzhou (aujourd'hui dans la province du Fujian) durant la période des Cinq Dynasties, et portait le nom de courtoisie de Jingsheng. Dès son plus jeune âge, il se passionna pour l'étude de Huangdi (l'Empereur Jaune) et de Laozi (le fondateur du taoïsme ), les théories fondamentales du taoïsme primitif.

Plus tard, il se rendit au mont Zhongnan, puis dans la région de Bashu (correspondant aux actuels Sichuan et Chongqing). Il poursuivit ses études taoïstes sur le mont Qingcheng, où il étudia auprès de He Changyi de Qiongzhou. Il pratiqua les techniques de préparation d'élixirs, d'abstinence de céréales et de développement de l'énergie vitale ( qi ). Il entretenait une relation de mentorat et d'amitié avec Chen Tuan, un érudit taoïste renommé de la même époque. Tan Qiao a compilé un ouvrage à ce sujet. Huashu (Le Livre de la Transformation), ouvrage en six volumes. Dans ce livre, il expose la pensée du « Taihe » (Grande Harmonie), qui prône « l'absence de favoritisme envers les proches, l'absence d'éloignement envers les étrangers, la modération dans l'amour et la haine ». Il soutient que toute chose dans le monde provient du « Xu » (Vide), suivant le cycle suivant : « Xu se transforme en Esprit, l'Esprit se transforme en Qi, le Qi se transforme en Forme », pour finalement retourner à Xu. Son but était d'atteindre le royaume du « Datong » (Grande Unité), où « Xu et la Forme s'interpénètrent ».

Il affirmait : « Un sage explore les origines de la fluidité et du blocage, saisit la source de la création et de la transformation. Il oublie sa forme physique pour nourrir le Qi, oublie le Qi pour nourrir l’Esprit, et oublie l’Esprit pour nourrir le Xu. Lorsque le Xu et la Forme s’interpénètrent, on appelle cela le Datong. » Le « Datong » était son plus haut niveau de cultivation taoïste.

(Depuis Histoire des Tang du Sud Lishi Zhenxian Tidao Tongjian (Miroir complet des figures immortelles et du Dao à travers les âges), et Suite de l'examen complet de littérature et d'histoire )