L'école Tiantai 天台派
Paul PengPoints clés à retenir
- L'école Tiantai (天台派) est une branche de la tradition Shangqing fondée par Sima Chengzhen (司马承稞, 647-735 CE), le 12e patriarche de la lignée Shangqing, sur le mont Tiantai (天台山) dans le Zhejiang.
- Sima Chengzhen a également fondé l'école Hengshan (衡山派) — les deux écoles ont transmis les écritures et les registres Shangqing pendant la dynastie Tang.
- Son Zuowang Lun (《坐忘论》, « Traité sur l'assise dans l'oubli ») est l'une des œuvres les plus importantes de la théorie de la cultivation taoïste, décrivant un chemin en sept étapes allant de la foi à l'union avec le Tao.
- L'empereur Xuanzong de Tang a convoqué Sima Chengzhen à la cour à trois reprises, et il a entretenu des amitiés étroites avec les principaux poètes des Tang — dont Li Bai, Chen Ziang, Meng Haoran et He Zhizhang.
- Sa lignée a été transmise par Xue Jichang → Tian Xuying → Feng Weiliang, Xu Lingfu et Chen Guayan.
Le mont Tiantai (天台山) — le site sacré où Sima Chengzhen a établi l'école Tiantai et développé sa théorie systématique de la cultivation taoïste.
Définition et origines
L'école Tiantai (天台派) est une branche de la tradition Shangqing (上清) fondée pendant la dynastie Tang par Sima Chengzhen (司马承稞, 647-735 CE), le 12e patriarche de la lignée Shangqing. Pendant la dynastie Tang, l'école Shangqing avait Maoshan (茅山) comme montagne principale. Lorsque la transmission atteignit Sima Chengzhen, il établit deux nouveaux centres : l'école taoïste du mont Tiantai sur le mont Tiantai dans le Zhejiang, et l'école Hengshan (衡山派) sur le mont Heng dans le Hunan. Les deux écoles transmirent les écritures et les registres Shangqing.
Sima Chengzhen : Vie et connexions impériales
Sima Chengzhen (647-735 CE) fut l'un des maîtres taoïstes les plus distingués intellectuellement de la dynastie Tang. Il étudia sous Pan Shizheng (潘师正), le 11e patriarche Shangqing, et s'établit finalement sur le mont Tiantai, où il développa sa théorie systématique de la cultivation et attira des disciples de tout l'empire.
Le Jiu Tang Shu (《旧唐书》, « Ancien Livre des Tang ») rapporte que l'empereur Xuanzong (唐玄宗, r. 712-756 CE) convoqua Sima Chengzhen à la cour à trois reprises, le consultant sur le Tao et lui montrant une faveur impériale exceptionnelle. À une occasion, Xuanzong l'interrogea sur la « voie de la gouvernance du pays » (治国之道) ; Sima Chengzhen répondit par le principe de la « non-action » (无为), s'appuyant sur l'enseignement du Dao De Jing selon lequel le souverain qui gouverne par l'immobilité gouverne le mieux.
Sima Chengzhen entretint des amitiés étroites avec les principales figures littéraires de la dynastie Tang, notamment Chen Ziang (陈子昂), Li Bai (李白), Meng Haoran (孟 Haoran), Song Zhiwen (宋之问), Wang Wei (王维) et He Zhizhang (贺知章). Ces amitiés reflètent la profonde interpénétration de la cultivation taoïste et de la culture littéraire des Tang — les poètes recherchaient le maître taoïste non seulement pour des conseils spirituels, mais aussi comme modèle de vie cultivée.
Le Zuowang Lun : Sept étapes de cultivation
L'œuvre la plus importante de Sima Chengzhen est le Zuowang Lun (《坐忘论》, « Traité sur l'assise dans l'oubli »), conservé dans le Zhengtong Daozang. Le texte décrit un chemin de cultivation en sept étapes allant de la foi initiale à l'union complète avec le Tao :
| Étape | Nom | Description |
|---|---|---|
| 1 | Respect et Foi (敬信) | Établir un engagement sincère envers le Tao et ses enseignements |
| 2 | Interception du Karma (断缘) | Rompre les attachements aux affaires et aux relations mondaines |
| 3 | Dompter l'Esprit (收心) | Calmer l'esprit agité et retirer l'attention des objets externes |
| 4 | Détachement des Affaires (简事) | Simplifier la vie extérieure pour soutenir la cultivation intérieure |
| 5 | Observation Vraie (真观) | Tourner l'attention vers l'intérieur pour observer la nature de l'esprit et de la réalité |
| 6 | Concentration Intense (泰定) | Atteindre une profonde immobilité méditative où l'esprit repose dans sa propre nature |
| 7 | Réaliser le Tao (得道) | Union complète avec le Tao ; la nature du praticien fusionne avec le primordial |
Le Zuowang Lun est remarquable par sa synthèse de la théorie de la cultivation taoïste avec des éléments tirés de la pratique de la méditation bouddhiste — en particulier le concept de « s'asseoir dans l'oubli » (坐忘), qui apparaît dans le Zhuangzi et que Sima Chengzhen a développé en un cadre systématique en sept étapes. Son autre œuvre importante, le Tianyin Zi (《天隐子》, « Maître de la réclusion céleste »), offre un compte rendu plus accessible du chemin de cultivation pour un public plus large.
Transmission de la lignée
Sima Chengzhen transmit ses enseignements à Xue Jichang (薛季昌), qui les transmit à Tian Xuying (田虚应). Tian Xuying, à son tour, transmit la lignée à Feng Weiliang (冯惟良), Xu Lingfu (徐灵府), Chen Guayan (陈诃岩), et d'autres, maintenant la transmission des écritures et des registres Shangqing de l'école Tiantai pendant la période des Tang moyens.
Perspective Zhengyi
Dans la tradition Zhengyi, Sima Chengzhen et l'école Tiantai représentent le courant Shangqing de la cultivation taoïste à son apogée intellectuelle. Le cadre de cultivation en sept étapes du Zuowang Lun — passant de la foi à l'apaisement progressif de l'esprit jusqu'à l'union avec le Tao — articule un chemin complémentaire, plutôt qu'en compétition, avec l'approche rituelle de la tradition Zhengyi.
Là où le prêtre Zhengyi restaure l'ordre cosmique par la cérémonie du jiao et la transmission des talismans, le praticien Shangqing cultive l'immobilité intérieure à travers les étapes progressives du Zuowang Lun. Les deux chemins mènent au même but : la réalisation du Tao dans la propre personne du praticien. Les amitiés de Sima Chengzhen avec les poètes Tang — et ses trois audiences avec l'empereur Xuanzong — démontrent que la tradition de cultivation taoïste qu'il représentait n'était pas un retrait du monde mais une présence en son sein : une incarnation vivante des principes du Tao au milieu du moment culturel le plus brillant de l'histoire chinoise.
Concepts connexes
- École Shangqing (上清派) : la tradition parente dont l'école Tiantai est issue → École Shangqing
- Montagne Maoshan (茅山) : le quartier général principal de la tradition Shangqing → Montagne Maoshan
- Dynastie Tang (唐朝) : la période historique de la fondation de l'école → Dynastie Tang
Textes sources
- Sima Chengzhen (司马承稞). Zuowang Lun (《坐忘论》). Dynastie Tang. Zhengtong Daozang.
- Sima Chengzhen (司马承稞). Tianyin Zi (《天隐子》). Dynastie Tang. Zhengtong Daozang.
- Liu Xu (刘昕) et al. Jiu Tang Shu (《旧唐书》). Période des Cinq Dynasties.
- Chen Yaoting (陈耀庭). Entrée sur « Tiantai Pai. » Dans Zhonghua Daojiao Dacidian (《中华道教大辞典》).
