Le véritable classique pour percer les mystères

Initialement intitulé Wenzi .

Le Hanshu Yiwenzhi (Livre des Han, Traité de littérature et d'arts) mentionne neuf chapitres du Wenzi , avec la note suivante : « Disciple de Laozi , il vécut à la même époque que Confucius. » Cette version du livre est perdue depuis longtemps. Récemment, une copie du Wenzi sur lamelle de bambou a été mise au jour dans une tombe de la dynastie Han, dans le comté de Dingxian, province du Hebei. Il s'agit d'une œuvre taoïste de la période des Royaumes combattants ; cependant, la majeure partie de son contenu est absente de la version actuelle. On pense que la version actuelle du Wenzi , qui comprend douze chapitres, a été compilée après les dynasties Wei et Jin. Li Xian, de la dynastie des Wei du Nord, dans ses Annotations sur le Wenzi , indique que le nom de famille de Wenzi était Xin, son prénom Xing et son nom de courtoisie Jiran ; il était le maître de Fan Li et, « ayant étudié auprès de Laozi, il consigna les enseignements de son maître et les compila en douze chapitres ». Plus tard, les disciples taoïstes adoptèrent ce récit. La première année du règne de l'empereur Xuanzong de la dynastie Tang, sous le règne de Tianbao, un édit impérial conféra à Wenzi le titre de Tongxuan Zhenren (Véritable Maître du Mystère Pénétrant) et honora son ouvrage sous le nom de Tongxuan Zhenjing (Le Véritable Livre du Mystère Pénétrant) . Actuellement, trois versions annotées de ce livre figurent dans la catégorie Yujue (Commentaire de Jade) de la section Dongshen du Daozang (Canon Taoïste). L'ouvrage est divisé en quatre-vingt-huit chapitres ; chaque chapitre commence par citer les paroles de Laozi, puis en propose une brève explication et interprétation. Un certain nombre de ces citations ne figurent pas dans la version actuelle du Daode Jing . De ce fait, Liu Zongyuan critiqua l'ouvrage pour ses fréquentes citations d'autres textes visant à étayer ses idées.