Wu Meng 吴猛 — Patriarche de Jingming Dao et Maître de Xu Xun

Wu Meng (吴猛) — le patriarche taoïste des Jin occidentaux dont la piété filiale, les arts taoïstes et la transmission à Xu Xun en ont fait une figure fondatrice de la tradition Jingming Dao, montant à l'immortalité en 374 ap. J.-C.

Contexte historique : Wu Meng et la lignée Jingming Dao

Wu Meng (吴猛) a servi comme magistrat du comté de Xi'an (西安县) dans l'état de Wu durant ses jeunes années. Il était originaire de Puyang (浦阳) dans le Henan, bien qu'une autre tradition l'associe à Yuzhang (豫章, l'actuel Nanchang, Jiangxi) — la région qui deviendrait le cœur de la tradition Jingming Dao qu'il a contribué à fonder.

Wu Meng est l'un des deux patriarches fondateurs du Jingming Dao (净明忠孝道, Voie de la Pure Lumière Loyale et Filiale) — la tradition taoïste du Jiangxi qui place la loyauté (忠) et la piété filiale (孝) au centre de son chemin spirituel. Le Jingming Dao a été formellement organisé sous la dynastie Song autour du culte de Xu Xun (许逊, le Seigneur Parfait de Bienfaisance de Jade, 玉隆大帝), mais sa lignée remonte à Wu Meng en tant que maître de Xu Xun et transmetteur des méthodes fondamentales.

La piété filiale : l'histoire du moustique

Wu Meng était avant tout réputé pour sa piété filiale (孝行). L'histoire la plus célébrée à son sujet — incluse dans le classique Vingt-Quatre Exemples de Piété Filiale (《二十四孝》) — décrit comment, enfant, il s'asseyait à côté de ses parents endormis en été sans chasser les moustiques, les laissant se nourrir de son propre sang plutôt que de perturber le repos de ses parents. Cette histoire est devenue l'une des illustrations canoniques de la vertu confucéenne de la piété filiale dans la culture chinoise.

Dans la tradition Jingming Dao, la piété filiale de Wu Meng n'est pas seulement un détail biographique mais une déclaration théologique : la tradition soutient que la loyauté et la piété filiale ne sont pas de simples vertus sociales mais le fondement même de la voie taoïste. Le pratiquant qui a perfectionné la loyauté envers le souverain et la piété filiale envers les parents a déjà atteint l'alignement fondamental avec le Tao que d'autres traditions recherchent par la méditation et l'alchimie. L'histoire du moustique de Wu Meng est la démonstration incarnée de ce principe.

Deux transmissions : Ding Yi et Bao Jing

1. Prescriptions magiques de Ding Yi (丁义)
À l'âge de quarante ans, Wu Meng reçut des prescriptions magiques (方术) de son concitoyen Ding Yi (丁义). La biographie de Ding Yi n'est pas conservée dans les sources existantes, mais sa transmission à Wu Meng initia la pratique taoïste formelle de Wu Meng.

2. Méthodes ésotériques de Bao Jing (鲍靖)
Wu Meng étudia plus tard des méthodes ésotériques (秘法) auprès de Bao Jing (鲍靖, 字太玄, c. 260–c. 330 ap. J.-C.), le préfet de Nanhai (南海太守). Bao Jing était lui-même un pratiquant taoïste accompli et une figure importante dans le réseau taoïste primitif de la période Jin : il était le beau-père de Ge Hong (葛洪), qui épousa la fille de Bao Jing et reçut de lui à la fois des textes taoïstes et l'encouragement à pratiquer l'alchimie sur le mont Luofu. La transmission de Bao Jing à Wu Meng relie Wu Meng au même réseau taoïste du sud qui produisit le Baopuzi.

Maître de Xu Xun : La transmission du Jingming Dao

Le rôle le plus historiquement significatif de Wu Meng fut celui de maître de Xu Xun (许逊, 239–374 ap. J.-C.) — le patriarche principal du Jingming Dao, vénéré comme le Seigneur Parfait de Bienfaisance de Jade (玉隆大帝) et la divinité tutélaire du culte de Xishan (西山) au Jiangxi. Xu Xun reçut les méthodes taoïstes de Wu Meng et les développa en la synthèse distinctive du Jingming Dao de loyauté, de piété filiale et de pratique rituelle qui serait formellement organisée sous la dynastie Song.

Abattre le serpent à la fin de Yongjia

À la fin de l'ère Yongjia (永嘉末, c. 313 ap. J.-C.), Wu Meng et Xu Xun tuèrent ensemble un serpent géant (斩蛊) pour sauver les gens d'un désastre. L'abattage de serpents et de dragons est l'un des motifs narratifs les plus importants dans la tradition hagiographique Jingming Dao : Xu Xun est particulièrement célébré pour ses activités de pourfendeur de dragons au Jiangxi, et l'épisode où Wu Meng et son disciple tuent ensemble le serpent place les deux figures dans cette tradition de maîtres taoïstes qui protègent la communauté des esprits des eaux malveillants par leur autorité rituelle.

Ascension et reconnaissance impériale

La deuxième année de l'ère Ningkang (宁康二年, 374 ap. J.-C.), Xu Xun décéda ; en octobre de la même année, Wu Meng monta également à l'immortalité (登仙). L'ascension simultanée du maître et du disciple la même année est un détail hagiographique remarquable qui renforce la compréhension de la tradition Jingming Dao de leur relation comme une seule unité spirituelle.

Pendant l'ère Zhenghe (政和, 1111–1118 ap. J.-C.) de l'empereur Song Huizong, Wu Meng reçut le titre de Shenlie Zhenren (神烈真人, Vrai Personne de Divine Bravoure) — cela faisait partie du programme systématique de Huizong visant à honorer les figures taoïstes par des titres impériaux.

Perspective Zhengyi

Dans la tradition Zhengyi, l'histoire de Wu Meng éclaire la relation entre les traditions Zhengyi et Jingming Dao. Les deux sont enracinées dans le monde taoïste du Jiangxi : les Maîtres Célestes Zhengyi sont basés sur le mont Longhu (龙虎山) au Jiangxi, et le principal site sacré du Jingming Dao est Xishan (西山) près de Nanchang, également au Jiangxi. Les deux traditions ont historiquement maintenu des relations étroites, et l'accent mis par le Jingming Dao sur la loyauté et la piété filiale comme fondement de la voie taoïste est compris dans la tradition Zhengyi comme une expression complémentaire de la même conviction fondamentale : que le Tao n'est pas séparé de l'ordre moral des relations humaines, mais s'exprime à travers elles.

La réception par Wu Meng de méthodes ésotériques de Bao Jing — qui était également lié à Ge Hong et à la tradition alchimique du sud — illustre également la nature interconnectée du réseau taoïste primitif dont sont issues les traditions Zhengyi et Jingming Dao. Le monde taoïste du Jiangxi de la période Jin était une communauté de pratiquants unique et densément connectée, et la biographie de Wu Meng est l'une des fenêtres les plus claires sur ce monde.

Concepts connexes

• Dynastie Jin (晋朝) : la période historique de la vie de Wu Meng Dynastie Jin
• Qu'est-ce que le Taoïsme (道教是什么) : la tradition plus large Qu'est-ce que le Taoïsme

Textes sources

• Fang Xuanling (房玄龄) et al. Livre des Jin (《晋书》), Biographie de Wu Meng. Dynastie Tang (compilé en 648 ap. J.-C.). [Histoire dynastique officielle ; l'une des rares figures taoïstes à recevoir une biographie dans une histoire officielle.]
• Zhao Daoyi (赵道一). Lishi Zhenxian Tidao Tongjian (《历世真仙体道通鉴》), Vol. 27. Dynastie Yuan.
• Anonyme. Vingt-Quatre Exemples de Piété Filiale (《二十四孝》). Dynastie Yuan (attribué à Guo Jujing 郭居敬). [Source de l'histoire du moustique.]