Le Xu Mai 许迈

Originaire de Jurong à Danyang (aujourd'hui dans la province du Jiangsu) sous la dynastie Jin orientale.

Il était également connu sous les prénoms Ying et Xuan, et se faisait appeler Shuxuan et Yuanyou.

La famille Xu avait fourni des fonctionnaires depuis des générations, pourtant Xu Mai était naturellement attirée par la voie taoïste, embrassant une vie de pureté, de tranquillité et de dévotion aux enseignements taoïstes .

Il apprit l'art de la divination auprès de Guo Pu, puis étudia sous la direction de Bao Jing, maîtrisant ainsi… Méthode Shangqing Zhongbu (une pratique fondamentale de l' école Shangqing du taoïsme), le Texte intérieur des Trois Empereurs (un texte taoïste classique), ainsi que des techniques de fuqi (absorber l'énergie vitale) et bigu (en évitant les céréales). Il consommait également de l'atractylodes chinois (une plante médicinale) sous forme d'élixir.

Érudit et doué pour la composition littéraire, il entretenait des liens d'amitié étroits avec Xu Xun et le duo père-fils Wang Xizhi et son fils.

Dans sa jeunesse, il vécut en ermite sur le mont Xuanlu à Yuhang et sur le mont Huan à Tonglu. La deuxième année de l'ère Yonghe (346), il s'installa à Xishan à Lin'an, où il prit le nom de Xu Xuan et adopta le nom de style Yuanyou. Se consacrant entièrement à la pratique du taoïsme, il excella notamment dans des disciplines telles que : Neiguan Taixi (l'observation intérieure et la respiration embryonnaire, une technique de méditation taoïste) et Budou Yunqi (un rituel impliquant des mouvements synchronisés avec les constellations célestes et les flux d'énergie vitale).

Plus tard, il se rendit à Chishan, dans le Linhai, où il étudia sous la direction de Wang Shilong et reçut l'enseignement du Dao du dénouement et de l'inversion de la circulation (Une méthode de culture taoïste spécialisée). Il récoltait des herbes médicinales pour les ingérer, dans le but de nourrir son cerveau et de restaurer son essence.

Au bout de trois ans, ses acquis taoïstes progressèrent considérablement : son visage prit l’apparence d’un jeune garçon et son corps devint léger et robuste. Il composa douze poèmes, dont la plupart traitent de sujets liés à l’immortalité et à la pratique de… fuqi .

(Source: Histoire de la dynastie Jin · Biographie de Xu Mai Sandong Zhunang [Le Sac de perles des trois cavernes, une encyclopédie taoïste majeure]