Xu Mi 许谧 — Troisième Patriarche du Shangqing et Récipiendaire des Révélations du Zhen Gao

Xu Mi (许谧, 305–376 CE) — le fonctionnaire des Jin de l'Est qui servit comme Cavalier-en-Attente tout en recevant les révélations Shangqing de Yang Xi, devenant le troisième patriarche de la tradition Shangqing et se retirant à Maoshan avant sa mort en 376 CE.

Contexte Historique : La Famille Xu et la Révélation Shangqing

Xu Mi (许谧) était issu d'une famille distinguée de Jurong (句容) dans la commanderie de Danyang — la même région qui deviendrait le cœur de la tradition Shangqing. Son frère aîné Xu Mai (许迈) était également un pratiquant taoïste notable, ayant étudié sous Bao Jing (鲍靖, Préfet de Nanhai et beau-père de Ge Hong) avant de se retirer dans la solitude montagneuse. La combinaison du statut social élite, de la culture littéraire et de la pratique taoïste de la famille Xu en fit les bénéficiaires idéaux de la révélation Shangqing.

Xu Mi acquit une renommée dès son jeune âge — bien éduqué, doué en composition littéraire, raffiné dans ses manières et modeste dans sa conduite. Il s'associa étroitement avec de nombreuses personnalités vertueuses et éminentes de son temps, bâtissant le réseau social qui soutiendrait plus tard la diffusion de la tradition Shangqing parmi l'élite des Jin de l'Est.

Carrière Officielle : Servir l'État tout en Cultivant le Dao

Xu Mi mena une carrière officielle distinguée : secrétaire en chef (主簿) et fonctionnaire administratif dans son comté natal ; Docteur de l'Académie Impériale (博士) ; magistrat du comté de Yuyao (余姚令) ; Gentilhomme du Ministère des Rites (礼部郎) ; et finalement Cavalier-en-Attente (散骑常侍) — un poste consultatif impérial de haut rang. Tout au long de cette carrière, il s'engagea extérieurement dans des fonctions officielles séculières tout en cultivant intérieurement un véritable savoir taoïste et en pratiquant le Dao profond.

La Révélation Shangqing : Yang Xi et la Maison Xu

L'événement déterminant de la vie de Xu Mi — et l'un des événements les plus importants de l'histoire du taoïsme chinois — fut la série de révélations Shangqing que Yang Xi (杨羲, 330–c.386 CE) transmit dans la maison de la famille Xu entre 364 et 370 CE. Yang Xi était un médium doué, calligraphe et pratiquant taoïste qui servait dans la maison de Xu. Pendant cette période, il reçut des visites d'êtres célestes du ciel Shangqing (上清, Clarté Suprême), qui lui transmirent un corpus entièrement nouveau d'écritures taoïstes, de pratiques de méditation et d'enseignements cosmologiques — tous enregistrés de la propre calligraphie distinctive de Yang Xi.

Xu Mi fut le principal mécène humain et récipiendaire de ces révélations. Les êtres célestes s'adressèrent spécifiquement à Xu Mi et à son fils Xu Hui (许翙, également connu sous le nom de Xu Huangmin 许黄民) — la famille Xu n'était pas seulement le lieu physique des révélations mais leur public visé. Sans le statut social de Xu Mi, les ressources de sa maison et sa culture personnelle, la révélation Shangqing n'aurait pas pu prendre racine dans le monde des Jin de l'Est.

Le contenu de ces révélations — conservé dans les manuscrits originaux de Yang Xi et compilé plus tard par Tao Hongjing (陶弘景, 456–536 CE) dans le Zhen Gao (《真诰》) — comprenait de nouvelles méthodes de visualisation intérieure, de nouvelles cartes cosmologiques de la hiérarchie céleste, de nouveaux noms et formes des esprits divins habitant le corps, et de nouvelles pratiques rituelles pour communiquer avec les autorités célestes.

Xu Hui : Perpétuer la Transmission

Le fils de Xu Mi, Xu Hui (许翙, prénom social Huangmin 黄民), fut le co-bénéficiaire des révélations Shangqing et devint le quatrième patriarche de la tradition Shangqing. La transmission de père en fils des enseignements Shangqing — de Yang Xi à Xu Mi et Xu Hui — établit le modèle de lignée qui définirait l'histoire ultérieure de la tradition Shangqing. La conservation minutieuse par Xu Hui des manuscrits originaux de Yang Xi fut le précurseur direct de la compilation ultérieure du Zhen Gao par Tao Hongjing.

Retraite à Maoshan et Décès en 376 CE

Dans ses dernières années, Xu Mi se retira de la vie publique pour vivre en reclus à Maoshan (茂山, Jurong, province actuelle du Jiangsu) — la montagne sacrée qui deviendrait le principal site sacré de la tradition Shangqing et donnerait à la tradition son nom alternatif, l'École de Maoshan (茂山宗). Maoshan est la montagne où les Trois Seigneurs Mao (三茂君) — Mao Ying (茂盈), Mao Gu (茂固), et Mao Zhong (茂衷) — avaient pratiqué et atteint l'immortalité pendant la dynastie des Han occidentaux, ce qui en faisait déjà un site de vénération taoïste avant la révélation Shangqing.

Xu Mi décéda la première année de l'ère Taiyuan (太元元年, 376 CE) à l'âge de soixante-douze ans.

Honneur Posthume et Héritage Temporel

L'Empereur Gaozu de la dynastie Liang (梁高祖, r. 502–549 CE) fit construire un sanctuaire spécial appelé Cizhen Guan (慈真观) en l'honneur de Xu Mi, et son ancienne résidence fut convertie en Zongyang Guan (宗阳观), rebaptisé plus tard Ziyang Guan (紫阳观, Temple Taoïste du Yang Pourpre). Pendant l'ère Xuanhe (宣和, 1119–1125 CE) de l'empereur Song Huizong, il reçut à titre posthume le titre de Taiyuan Guangde Zhenren (太元广德 Zhenren, Vrai Personnage de Grande Origine et Vaste Vertu).

Perspective Zhengyi

Dans la tradition Zhengyi, l'histoire de Xu Mi éclaire la relation entre les traditions Zhengyi et Shangqing — deux des courants les plus importants du taoïsme des Jin de l'Est, tous deux enracinés dans la région du Jiangnan. Il convient de noter que la base institutionnelle formelle des Maîtres Célestes Zhengyi au Mont Longhu (龙虎山) au Jiangxi s'est consolidée avec le temps ; du vivant de Xu Mi, pendant la période des Jin de l'Est, les deux traditions se développaient en parallèle dans la région du Jiangnan, et leur histoire ultérieure impliqua à la fois compétition et influence mutuelle.

La double vie de Xu Mi — service officiel extérieur, cultivation taoïste intérieure — reflète également un modèle que la tradition Zhengyi reconnaît et honore. Le prêtre Zhengyi qui accomplit les rituels d'État, qui sert la communauté par la guérison et l'exorcisme, qui fait le lien entre le monde humain et les autorités célestes — met en œuvre la même intégration de service extérieur et de cultivation intérieure que Xu Mi a incarnée tout au long de sa carrière officielle. Les êtres célestes qui apparurent à Yang Xi dans la maison Xu s'adressèrent à un homme qui avait passé des décennies dans cette même intégration.

Concepts Connexes

• Dynastie Jin (晋朝) : la période historique de la vie de Xu Mi Dynastie Jin
• Qu'est-ce que le Taoïsme (道教是什么) : la tradition plus large Qu'est-ce que le Taoïsme

Textes Sources

• Tao Hongjing (陶弘景). Zhen Gao (《真诰》, Déclarations des Parfaits). Dynastie Liang (compilé vers 499 CE). [Source primaire ; compilé à partir des manuscrits originaux de Yang Xi.]
• Anonyme. Xuanpin Lu (《玄品录》, Registre des Rangs Mystérieux). Dynastie Tang.
• Zhao Daoyi (赵道一). Lishi Zhenxian Tidao Tongjian (《历世真仙体道通鉴》), Vol. 21. Dynastie Yuan.