Le Xue Yuanxi 薛元曦

Xue Yuanxi (1288-1345) était originaire de Guixi à Xinzhou sous la dynastie Yuan , un lieu qui fait aujourd'hui partie de la province du Jiangxi.

Son nom de courtoisie était Xuanqing, et il adopta le nom littéraire (hao) « Shangqing Waishi » (Scribe extérieur de la pureté suprême, reflétant son lien avec l' école Shangqing du taoïsme).

À l'âge de douze ans, il entra dans la montagne Longhu (le sanctuaire ancestral de l' école Zhengyi du taoïsme) et étudia sous la direction de Zhang Liusun, le « Kaifu Dazongshi » (Grand Hiérarque ayant le rang d'Ouverture d'un Manoir), et de Wu Quanjie, un autre « Dazongshi » (Grand Hiérarque).

Sous le règne de l'empereur Renzong de la dynastie Yuan, il fut reçu en audience par l'empereur et nommé pour assister aux rituels sacrificiels impériaux.

Au cours de la quatrième année de l'ère Yanyou (1317), par décret impérial, il fut nommé « Tidian » (administrateur) du palais Chongzhen Wanshou à Dadu (la capitale impériale Yuan, l'actuelle Pékin) et reçut le titre de « Yuande Zhixu Fujiao Zhenren » (Véritable personne de vertu profonde, atteignant le vide et assistant les enseignements).

Au cours de la septième année de l'ère Yanyou (1320), il fut promu « Tidian » du palais Chongzhen Wanshou à Shangdu (la capitale d'été de la dynastie Yuan, dans l'actuelle Mongolie intérieure).

En 1324, première année de l'ère Taiding, il reçut l'ordre, par édit impérial, de convoquer le successeur Tian Shi (Maître Céleste, chef de l'école Zhengyi). À l'arrivée de ce dernier, Xue fut chargé de résider au palais Qianyuan à Zhenjiang et d'y administrer les fonctions de souverain. Cependant, avant son départ, il fut appelé à accompagner la suite impériale à Luanyang. De retour à la terrasse de Longhu, il demanda aussitôt à démissionner et à regagner sa ville natale. Il fit ensuite construire une résidence près de la terrasse et s'y installa.

En la sixième année de l'ère Zhiyuan (1340), des fonctionnaires du bureau du Premier ministre et des envoyés régionaux ont conjointement envoyé des lettres pour inviter Xue Yuanxi à servir comme abbé du temple Yousheng, mais il a refusé la nomination.

Au cours de la troisième année de l'ère Zhizheng (1343), par décret impérial, il reçut le titre de « Hongwen Yude Chongren Zhenren » (Personne réelle de littérature expansive, de vertu abondante et de bienveillance vénérée) et fut nommé abbé du temple Yousheng, tout en supervisant les affaires de divers temples taoïstes à Hangzhou.

Xue Yuanxi accepta la nomination impériale mais envoya son disciple Chen Yanlun gérer les affaires du temple en son nom. Il réalisa ainsi son ambition de « se retirer dans une vie paisible et de se tenir à l'écart des affaires séculières ».

Xue Yuanxi était d'une nature pure, sereine et élégante. Son érudition était vaste et profonde ; il était passionné par la calligraphie ancienne, et ses poèmes possédaient un style éthéré qui semblait « planer au-dessus des nuages ​​».

Il est décédé des suites d'une maladie la cinquième année de l'ère Zhizheng (1345) à l'âge de cinquante-sept ans.

Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont Œuvres complètes de Shangqing (en plusieurs volumes), Questions d'un bûcheron (en un seul volume), et Œuvres complètes de Qionglin (en plusieurs volumes) — une compilation de poèmes et d'essais de divers érudits vertueux de son époque.