La secte Yan Zu 阎祖派

Maoshan (茅山) - la montagne sacrée où Yan Xiyan a établi le temple Qianyuan comme centre de la transmission de la secte Yan Zu, à l'intersection des traditions Longmen et Maoshan.

Définition et origines

La secte Yan Zu (阎祖派, "Secte de l'Ancêtre Yan") est une branche de l'école Quanzhen Longmen (龙门派), identifiée dans le Registre général de toutes les vraies sectes (《诸真宗派总谱》) comme une ramification du caractère "Fu" de la lignée Longmen, située au temple Qianyuan (乾元观) sur Maoshan. L'« Ancêtre Yan » (阎祖) fait référence à Yan Xiyan (阎希言), un prêtre taoïste actif pendant les règnes Jiajing et Wanli de la dynastie Ming.

Yan Xiyan : Patriarche Fondateur

La biographie de Yan Xiyan est conservée dans les Manuscrits Continués de Yanzhou (《山人续稿》) de Wang Shizhen (王世贞) et dans les Annales de Maoshan (《茅山志》), Volume 9, de Da Changuang (大昌光). Ses origines sont obscures – il affirmait être de Shanxi. Vers l'âge de 27 ou 28 ans, il souffrit de tuberculose et fut au bord de la mort. Il rencontra un maître qui lui enseigna la méditation assise, et il guérit ainsi. Entre 1535 et 1536 (les 14e et 15e années du règne de Jiajing), il quitta sa maison pour étudier le taoïsme.

Il voyagea de la montagne Wudang au temple Qianyuan à Juqu (actuel Jurong), dans le Jiangsu. Son apparence était distinctive : il portait un seul chignon sans chapeau ni peigne, et était vêtu d'un tissu grossier. Par forte chaleur, il se dévêtait et s'exposait au soleil sans transpirer ; en hiver rigoureux, il brisait la glace pour se baigner. Il ne dit jamais à personne comment il avait acquis ses compétences. Interrogé sur les techniques pour prolonger la vie ou atteindre l'immortalité, il ne répondait pas. Il conseillait seulement aux gens de pratiquer les vertus cachées (隐德), d'être généreux, de s'abstenir de la luxure et du meurtre, d'éviter l'inquiétude et la colère, et de ne pas trop réfléchir.

Yan Xiyan se rendit à Jinling (Nankin) pour lever des fonds afin de construire des salles et des pavillons au temple Qianyuan, et détourna des sources de montagne pour irriguer des dizaines de mu de rizières. Il résida au temple pendant plus de 50 ans et décéda en 1588 (la 16e année du règne de Wanli).

La tradition de l'école Longmen à Maoshan - le temple Qianyuan de Yan Xiyan se tenait à l'intersection de la lignée Longmen et de l'ancienne tradition Shangqing de Maoshan.

Les trois principaux disciples

Shu Benzhu (舒本竹, nommé Yi'an 一庵)

Originaire de Jinling, Shu Benzhu a erré à travers les sites pittoresques célèbres jusqu'à ce qu'il atteigne le pied de Yugang sur la montagne Sanmao, où il construisit une cabane au toit de chaume. Les Annales de Maoshan relatent sa première rencontre avec Yan Xiyan :

"阎希言自终南山来，腹垂颏双，不帽不履。舒知其异，跪而师之。"
(Yan Xiyan vint de la montagne Zhongnan ; il avait un ventre proéminent et un double menton, et ne portait ni chapeau ni chaussures. Shu, réalisant son caractère extraordinaire, s'agenouilla et le prit pour maître.)

Shu Benzhu et Jiang Benshi étaient tous deux des disciples éminents de Yan Xiyan, et tous deux vécurent jusqu'à l'âge de 96 ans.

Jiang Benshi (蒋本实, nommé Wengu 文谷)

Originaire de Yutian, Suzhou, Jiang Benshi abandonna sa famille pour étudier le taoïsme. En 1582, il se rendit à Yugang et prit Yan Xiyan pour maître. Il dit un jour :

"生非无死，形质将坏。死非无生，当存精气。"
(La vie n'est pas sans mort ; la forme physique périra. La mort n'est pas sans vie ; il faut préserver l'essence et la vitalité.)

Il construisit un petit monticule à côté de la piscine Xixin pour vénérer Chongyang (Wang Zhe), puis mura une fenêtre avec des pierres et s'assit en tailleur à l'intérieur. Il dit à ses disciples : « Appelez-moi chaque jour par la fenêtre. Si je réponds, tant mieux ; sinon, entrez et recueillez ma dépouille. » Ils l'appelèrent pendant trois ans, puis il n'y eut plus de réponse. Ils ouvrirent les pierres et le trouvèrent décédé en posture assise – la pièce fut par la suite appelée le « Tombeau des vivants morts » (活死墓), faisant écho à la propre pratique de Wang Zhe sur la montagne Zhongnan. Il écrivit les Vrais Enseignements de Huayang (《华阳真诰》), qui circulèrent dans le monde.

Wang Hexin (王合心, nom taoïste Xiaodian 小典)

Originaire de Yixing, Changzhou, Wang Hexin était intelligent et éloquent de naissance, bien versé dans les études confucéennes. Il voyagea en tant qu'ermite, visitant des montagnes célèbres et recherchant des érudits vertueux. Les Annales de Maoshan notent que « Maître Wang était érudit et vif d'esprit ; ses écrits et ses idées étaient inattendus. » Sa relation avec Yan Xiyan a peut-être été établie par l'intermédiaire des disciples de Yan plutôt que directement.

Reconnaissance impériale et lignée ultérieure

Le statut institutionnel de l'école est confirmé par deux commissions rituelles impériales : la 41e année du règne de Wanli, l'empereur Shenzong ordonna aux prêtres taoïstes du temple Qianyuan, dont Li Jiaoshun (李教顺), de tenir un rituel du Registre d'Or (金箓醮仪) ; et de nouveau la 43e année. Li Jiaoshun était probablement un descendant des disciples de Yan Xiyan.

Le Registre général de toutes les vraies sectes enregistre les caractères de transmission de la lignée de l'école comme suit : Fu (复), Ben (本), He (和), Jiao (教), Yong (永), Yuan (元), Ming (明), Ji (季), Xiang (祥), Xian (贤)... (20 caractères au total). La lignée après la génération "Jiao" (教) est inconnue.

Au début de la dynastie Qing, le maître Longmen de septième génération Shen Changjing (沈常敬, surnommé Taihe 太和) résida également sur Maoshan et décéda en 1653. Ses disciples Sun Shouyi (孙守一) et Huang Shouyuan (黄守元) furent les maîtres Longmen de huitième génération. Sun Shouyi transmit la lignée à Yan Xiaofeng (阎小峰), la neuvième génération. Après Yan Xiaofeng, la lignée du temple Qianyuan "se convertit à la tradition Maoshan" – mettant fin à l'affiliation formelle de l'école à Longmen.

Le paysage de Maoshan - la conversion éventuelle du temple Qianyuan à la tradition de Maoshan reflète la profonde interpénétration des lignées Longmen et Shangqing dans la région de Jiangnan.

Perspective Zhengyi

Dans la tradition Zhengyi, l'emplacement de la secte Yan Zu sur Maoshan — la montagne sacrée de l'école Shangqing et l'une des Trois Montagnes des écoles de talismans — la place à l'intersection de multiples lignées taoïstes. L'histoire de Maoshan englobe la révélation Shangqing, la tradition du talisman Zhengyi et la présence Quanzhen Longmen que la secte Yan Zu représente.

La méthode d'enseignement de Yan Xiyan – refusant de discuter des techniques de cultivation et n'enseignant que par l'exemple moral et la vertu cachée – reflète une conviction que la tradition Zhengyi partage également : que le caractère du pratiquant est le fondement de sa pratique. Le prêtre Zhengyi qui accomplit la cérémonie jiao apporte à l'autel non seulement sa connaissance technique de la liturgie, mais aussi le mérite accumulé de sa vie morale. L'insistance de Yan Xiyan sur la vertu cachée, la générosité et la modération du désir est la même insistance, exprimée à travers la forme monastique Quanzhen plutôt que la forme rituelle Zhengyi.

Concepts liés

• Secte Longmen (龙门派) : la tradition parente de la secte Yan Zu Secte Longmen
• Montagne Maoshan (茅山) : le site sacré du centre de l'école Montagne Maoshan

Textes sources

• Da Changuang (大昌光) (comp.). Maoshan Zhi (《茅山志》), vol. 3 et 9. Dynastie Qing.
• Wang Shizhen (王世贞). Xu Zhou Shan Ren Gao (《续州山人稿》). Dynastie Ming.
• Anonyme. Zhu Zhen Zong Pai Zong Pu (《诸真宗派总谱》). Dynastie Qing.