Le Yipiao Daoren 一瓢道人

Yipiao Daoren était une figure de la dynastie Ming (1368-1644). Il portait toujours une calebasse et parcourait librement les régions d'E'yue (une zone historique correspondant approximativement aux actuelles provinces du Hubei et du Hunan, centrée sur le mont Emei et la région de Yueyang). Ses contemporains ont oublié son véritable nom et prénom, et l'appelaient donc « le prêtre taoïste à la calebasse » (ou « Piao Daoren » en chinois).

Dans sa jeunesse, il abandonna ses études confucéennes pour s'engager dans l'armée. Lorsque des pirates japonais envahirent les zones de défense côtières, ce taoïste combattit avec bravoure. Il fut promu d'officier subalterne (xiaoxiao) à général (pijiang). Plus tard, pour avoir enfreint le règlement militaire, il s'enfuit vers la région frontalière entre Wu et Chu (une région historique englobant des parties des actuelles provinces du Jiangsu, du Zhejiang, du Hubei et du Hunan) et se mêla à une bande de brigands.

Il excellait dans la peinture de bœufs et de dragons, et signait ses œuvres du pseudonyme « Niu Shungeng » (littéralement « Niu le fermier », « Shungeng » faisant référence à l'agriculture à l'époque de l'empereur Shun, un roi-sage légendaire de la Chine ancienne). Son histoire est relatée dans Minghua Lu (Recueil de peintures de la dynastie Ming), un texte classique documentant les peintres et leurs œuvres de la dynastie Ming.