Le Zhai Zhi'an 寨志安

Zhai Zhi'an était originaire de Lingchuan (aujourd'hui dans la province du Shanxi) sous les dynasties Jin et Yuan . Son nom de courtoisie était Yanrong, et il portait les noms littéraires de « Tongzhenzi » (Maître de la Vérité Pénétrante), « Linjian Yuke » (Invité Errant dans les Bois) et « Chuli Daoren » (Taoïste de l'Arbre Inutile, une référence humble à son statut ordinaire).

Selon Épitaphe de Tongzhenzi dans le volume 31 de Yishan Ji (Œuvres complètes de Yuan Haowen) : Zhai Zhi'an a passé l'examen impérial à trois reprises, mais n'a pas réussi à obtenir le titre de « Jinshi » (candidat admis au plus haut examen impérial, équivalent à un doctorat en éducation traditionnelle chinoise).

Au début de l'ère Zhenyou (vers 1213) de la dynastie Jin , il s'enfuit vers le sud pour échapper au chaos de la guerre. En 1228, la cinquième année de l'ère Zhengda, à la mort de son père, Zhai Zhi'an avait 40 ans. Il se détourna alors des affaires familiales et erra librement dans la région des monts Songshan et Shaoshi (deux montagnes célèbres de la province du Henan, connues collectivement sous le nom de « Songshao »).

Il aimait lire les œuvres de Huangdi et de Laozi (figures fondatrices du taoïsme), ainsi que des ouvrages sur les pratiques ésotériques et transcendantales. Il étudia d'abord le bouddhisme, puis fréquenta des moines taoïstes et commença à explorer le taoïsme. Lorsque la guerre éclata de nouveau au Henan, il s'enfuit vers le nord pour rentrer chez lui. Au cours de ce voyage, il rencontra le maître Song Piyun (un moine taoïste éminent portant le titre de « Fashi », c'est-à-dire « Maître du Dharma ») et devint son disciple, recevant l'enseignement du taoïsme. Shangqing Dadong Zixu Talisman et Canon (un ensemble de talismans sacrés et d'écritures de l' école Shangqing , une branche importante du taoïsme).

Zhai Zhi'an était assidu dans son apprentissage et curieux de poser des questions, lisant abondamment les classiques taoïstes. En 1237, année de l'ère Yuan Taizong, Song Defang (également connu sous le nom de Song Piyun) et Li Zhiquan lancèrent un projet de compilation et d'impression des textes taoïstes. Daozang (Le canon complet des écritures taoïstes) au temple taoïste Xuandu Guan (temple Xuandu) à Pingyang, dans le Shanxi. Zhai Zhi'an a supervisé l'ensemble de ce projet.

Sous sa direction, 27 ateliers furent créés, employant plus de 500 ouvriers. Zhai Zhi'an a personnellement complété, achevé et révisé plus de 180 millions de volumes (un décompte historique, faisant probablement référence à des sections ou des chapitres) d'écritures classées selon le système « Sandong Sifu » (le cadre de classification de base des écritures). Daozang , divisant les écritures en « Trois Grottes » et « Quatre Suppléments ». Parallèlement, il a compilé Jinlian Zhengzong Ji (Les Chroniques de la Lignée Orthodoxe du Lotus d'Or), un ouvrage en cinq volumes qui raconte comment les « Cinq Patriarches du Nord » et les « Sept Vrais Maîtres » de l'École Quanzhen ont pratiqué le taoïsme et atteint l'immortalité.

Ce livre, ainsi que d'autres tels que Yanxia Lu (Records de brume et de nuages), Yixian (Interprétation des Immortels), et Wuxian (Contes des Immortels de Wuyi), a été inclus dans le Xuandu Daozang (la version de Daozang (compilées à Xuandu Guan). Ces œuvres sont par la suite devenues d'importantes sources historiques pour l'étude des figures de l' école de Quanzhen.

Zhai Zhi'an consacra près de dix ans à la compilation des écritures taoïstes et à l'enseignement à ses disciples. En l'an Jiachen (1244), 25 jours après l'achèvement de la compilation, Daozang Il avait lancé un projet d'impression en mai et est décédé à sa résidence, Chuli Hall, à l'âge de 57 ans.

Ses œuvres comprennent Linquan Ji (Œuvres complètes de Linquan) en 20 volumes et Jinlian Zhengzong Ji en 5 volumes. Plus tard, Liu Zhiying et Xie Xichan ont co-écrit Jinlian Zhengzong Xianyuan Xiangzhuan (Biographies portraitistes des origines immortelles de la lignée orthodoxe du Lotus d'or) en un seul volume, qui correspondait à Jinlian Zhengzong Ji et connut une large diffusion. Parmi ses disciples les plus célèbres figuraient Li Zhishi et Guo Zhixi.

Des détails sur sa vie se trouvent également dans le volume 6 de Changchun Daojiao Yuanliu Kao (Une étude sur les origines du taoïsme de Changchun).