Le Zhang Bai 张白

Zhang Bai était originaire de Qinghe (actuel comté de Linqing, province du Shandong) au début de la dynastie Song du Nord. Son nom de courtoisie était Xubai, et il se faisait appeler Ziyunzi (Maître Nuage Blanc).

Il se présenta deux fois à l'examen impérial, mais échoua à obtenir le titre de Jinshi (la distinction de candidat ayant réussi le plus haut examen impérial). Il étudia en profondeur tous les classiques taoïstes, pratiqua la technique de « l'abstinence de céréales » (une pratique ascétique taoïste consistant à s'abstenir d'aliments de base) et s'attacha à cultiver son énergie vitale pour préserver son esprit.

Durant le règne de l'empereur Taizu de la dynastie Song (968-976 ap. J.-C.), sous le règne de Kaibao, il voyagea vers le sud, jusqu'à Jingzhu (une région historique située dans les actuelles provinces du Hubei et du Hunan). Plus tard, il devint moine taoïste au temple Longxing de Wuling. Zhang Bai était d'une grande intelligence et capable de composer des essais ou des poèmes sur le champ avec aisance ; il écrivit ainsi 300 poèmes sur le thème « Paysages printaniers à Wuling » en quelques jours seulement, ce qui lui valut de nombreux éloges. Les nobles et les hauts fonctionnaires admiraient sa maîtrise du taoïsme et le fréquentaient assidûment.

Il est l'auteur d'œuvres telles que Annotations sur l'Écriture concernant l'ascension vers le mystère, la dissipation des désastres et la protection de la vie , Zhi Xuan Pian (Essais sur la mise en évidence du mystère), et Dan Tai Ji (Collection de la plateforme Elixir), qui a été transmise de génération en génération.

(Depuis Lishi Zhenxian Tidao Tongjian (Miroir complet des véritables immortels qui ont incarné le Dao à travers les âges), Volume 47)