Le Zhao Zhiyuan 赵志渊

Zhao Zhiyuan (1167–1243) était originaire de Shanzhou (aujourd'hui partie de la province du Shandong) sous les dynasties Jin et Yuan.

Son nom littéraire était Qingpingzi. Il étudia d'abord auprès du maître taoïste Ma, également connu sous le nom de Lingzhenzi, puis devint prêtre taoïste . Quelques années plus tard, il voyagea comme taoïste errant jusqu'à Ninghai, où il étudia auprès du Maître taoïste Yuyang (un maître vénéré).

Durant les ères Da'an et Chongqing (de la dynastie Jin), Zhao Zhiyuan se réfugia dans la montagne Wangwu pour éviter le chaos de la guerre, et il ne cessa jamais sa cultivation taoïste .

La deuxième année de l'ère Yuanguang (1223), il se rendit à Yanshan (ancien nom de la région de l'actuelle Pékin) pour rendre hommage au vénéré maître taoïste Qiu Changchun et résida au Xiuzhen Guan (temple taoïste de la Culture de la Vérité). Chaque jour, il écoutait Qiu Changchun exposer les doctrines et les pratiques taoïstes. Après plusieurs années, il comprit profondément les « Neuf Révolutions et les Sept Retours » (un concept fondamental de l'alchimie interne taoïste) et les méthodes alchimiques de l'école Quanzhen, et il ne doutait plus de la véritable essence de l'alchimie interne ( Neidan ).

Les autorités et le peuple de Mingzhou le tenaient en haute estime. Ils adressèrent une pétition pour qu'il devienne l'abbé du Shenxiao Wanshou Gong (Palais de la Longévité du Ciel Divin). Dès lors, de nombreuses personnes originaires de régions telles que la préfecture de Daming, Cizhou et Xiangzhou suivirent Zhao Zhiyuan pour étudier le taoïsme.

Zhao Zhiyuan a activement promu et propagé le taoïsme : il a fondé plus de dix ermitages et temples taoïstes et initié des centaines de disciples. En 1235, septième année de l’ère Taizong de la dynastie Yuan, il fut nommé « Tiju » (superviseur administratif) de la cour ancestrale de l’école Quanzhen sur le mont Zhongnan.

En 1237, année de son règne, il fut nommé « Tidian » (officier chargé des affaires taoïstes) du palais de Huaqing, sur le mont Lishan, et supervisa également sa restauration et son agrandissement. L'empereur lui conféra par décret le titre de « Qingxu Dashi » (Grand Maître du Vide Pur). La même année, il leva des fonds pour la construction du temple taoïste Yuxian Guan (Temple de la Rencontre avec les Immortels) dans le village de Caicun, sur le mont Zhongnan.

Zhao Zhiyuan est décédé la quinzième année de l'ère Taizong de la dynastie Yuan (1243) à l'âge de soixante-dix-sept ans.