Trois discours sur les principes ésotériques 三论玄旨

Le texte original ne précise pas le nom de l'auteur.

D'après la préface en début d'ouvrage et le contenu du livre, l'auteur semble être un ermite vivant à Yanquan à la fin de la dynastie Tang et durant la période des Cinq Dynasties.

Initialement en un seul volume, il est inclus dans la section Taixuan du Daozang .

L'ouvrage est divisé en trois chapitres : Origine du Dao , Fausseté et Véritable Origine . Il expose l'importance de cultiver l'esprit pour l'aligner sur le Dao et de percevoir sa propre nature afin d'atteindre la véritable réalisation. Il s'appuie principalement sur la philosophie du Chongxuan (Double Mystère) du taoïsme de la dynastie Tang. Il affirme que le grand Dao est par nature non-action et subsiste éternellement dans la clarté ; le Dao, l'esprit et la nature sont de la même essence, car « l'esprit est le Dao lui-même, et l'esprit et le Dao ne font qu'un ». Ainsi, la clé de la pratique du Dao réside dans la culture de l'esprit pour percevoir sa propre nature, le maintien de la pureté et du non-agir, la dissipation de la stagnation et la rupture des attachements : « libérée de l'entrave des attachements, la véritable et éternelle nature se manifeste ».

Les méthodes progressives de culture de l'esprit pour l'aligner sur le Dao sont appelées les « Trois Stabilisations et les Quatre Étapes ». La première est la Stabilité Calme : rassembler l'esprit pour atteindre l'unité. La seconde est la Stabilité Annihilation : apaiser l'esprit pour oublier l'unité. La troisième est la Stabilité Paix : illuminer l'esprit pour réaliser la vérité ; ce sont les Trois Stabilisations. La culture progresse du grossier au subtil, du subtil à l'infime, de l'infime au profond, et du profond à l'union avec le Dao ; ce sont les Quatre Étapes. Si l'on parvient à clarifier l'esprit pour la contemplation silencieuse et à comprendre le vide et l'illusion, alors la vraie connaissance et la vraie nature se manifesteront spontanément, libres de toute contrainte extérieure : « atteindre le non-agir par l'action, et atteindre le non-naissance par la naissance ». Le non-agir et la naturalité sont les fonctions merveilleuses du grand Dao.

L'ouvrage aborde également le lien entre la culture du Qi et le raffinement du corps, d'une part, et la culture de l'esprit et le raffinement du mental, d'autre part. Il affirme que l'esprit peut mobiliser le Qi et que le Qi peut nourrir l'esprit ; ceux qui cultivent le Dao doivent pratiquer la double culture de l'esprit et du Qi. « Cultiver l'esprit sans cultiver le Qi est la voie du nirvana. Cultiver le Qi sans cultiver l'esprit est la voie de la prolongation de la vie. Cultiver les deux de manière complète est la voie de l'immortalité. Cultiver l'esprit donne la priorité au raffinement du mental ; absorber le Qi prend la guidance pour fondement : la guidance s'harmonise avec une grande paix, et le raffinement du mental relie à toutes les profondeurs » — alors le véritable Dao est atteint.