Qu'est-ce que l'Esprit de la Vallée dans le Taoïsme ?
Paul PengQu'est-ce que l'Esprit de la Vallée dans le taoïsme ?
L'Esprit de la Vallée fait référence à l'esprit de subsistance et de génération, ainsi qu'à la source originelle de toutes choses. Il apparaît au chapitre 6 du Dao De Jing, et est également connu comme l'Esprit de la Vallée parmi les dieux du sol et du grain.
Laozi considère l'Esprit de la Vallée comme la mère primordiale qui génère toutes choses dans l'univers, décrivant son état éternel par la maxime :
« L'Esprit de la Vallée ne meurt jamais ; c'est ce qu'on appelle la Femme Mystérieuse. »
Qu'est-ce que l'Esprit de la Vallée dans le taoïsme ?
Le caractère « vallée » décrit une plaine formée par l'eau de source qui s'écoule, tandis que le caractère « esprit » dérive de l'imagerie du sacrifice.
Le taoïsme soutient que l'Esprit de la Vallée est un produit de la pensée symbolique, servant de métaphore pour la fonction génératrice du Dao.
L'Esprit de la Vallée est le dieu des récoltes ; avec le dieu du sol, il forme le « Sheji », le symbole de l'autorité de l'État.
Dans les temps anciens, il y avait une coutume d'établir des sanctuaires pour le sol et le grain et de leur offrir des sacrifices, en particulier lors de la Fête du Printemps du Sol et du Grain [6].
En tant que métaphore du Dao, l'Esprit de la Vallée est doté de la connotation d'une durée infinie.
Explication
Nous expliquons d'abord les significations des deux caractères : gu (vallée) et shen (esprit).
Le caractère gu (vallée) fonctionne de manière descriptive, de la même manière que le caractère xuan (mystérieux).
De sa forme sur os d'oracle, il correspond au Shuowen Jiezi :
« Une vallée est l'endroit où une source jaillit et s'ouvre sur une rivière ; l'eau émerge en partie de son embouchure. »
Il fait référence au processus par lequel une source creuse une plaine en s'écoulant.
La forme de l'inscription en bronze de shen (esprit) est plus facilement reconnaissable :
une personne agenouillée devant un autel, priant le ciel et la terre — un acte sacrificiel typique.
Le Shuowen Jiezi le définit comme :
« L'esprit céleste qui engendre toutes choses. »
Il porte également d'autres significations : longue vie, immortel, merveilleux, intelligent, etc.
À partir de cela, nous pouvons interpréter la phrase « L'Esprit de la Vallée ne meurt jamais » :
le Dao, en tant que substance fondamentale générant toutes choses, nourrit tout sans fin comme une source de montagne.
En produisant tous les êtres, le Dao parcourt également un chemin tortueux et difficile, surmontant de nombreuses épreuves et obstacles pour atteindre sa fin destinée.
Dans le Dao De Jing, l'Esprit de la Vallée est associé à la Femme Mystérieuse.
La porte de la Femme Mystérieuse est la racine du ciel et de la terre ;
« femme » symbolise l'organe génital féminin, représentant la mère, et souligne l'émergence de la vie.
Parallèlement, en tant que métaphore du Dao, l'Esprit de la Vallée est doté de la connotation d'une durée infinie.
Ce chapitre expose le Dao dans son sens ontologique.
Laozi l'appelle l'Esprit de la Vallée, soutenant qu'il produit toutes choses dans l'univers et qu'il est leur source originelle,
doté des qualités d'une activité continue, inépuisable et éternelle.
Il jette également les bases idéologiques pour les pratiquants ultérieurs de l'Alchimie Interne pour comprendre la source de la vie et la culture du Qi.
