Yan Suan Zhai (延算斋) : Le jeûne taoïste pour prolonger le décompte des jours

Votre vie est mesurée en suan. Un suan correspond à trois jours. Chaque transgression que vous commettez – chaque mot méchant, chaque acte trompeur, chaque devoir négligé – est notée par les Superviseurs des Transgressions qui veillent d'en haut. Lorsque votre dossier s'alourdit d'infractions, ils soustraient des suan de votre allocation.

La tradition taoïste a un nom pour le jeûne accompli pour demander la restitution de ces jours soustraits. Il s'agit du Yan Suan Zhai (延算斋) — la Purification pour l'Extension du Compte. Il a lieu le neuvième jour du neuvième mois lunaire. Ce jour-là, le Sandong Fengdao Ke instruit que les fidèles doivent jeûner et prier. Et ce jour-là, le Yunji Qiqian rapporte qu'il y a quelque chose que vous ne devez pas faire : vous ne devez pas déplacer votre lit.

Yan Suan Zhai — le neuvième jour du neuvième mois, le taoïste jeûne, reste immobile et demande la restitution des jours soustraits.

L'arithmétique de la vie et de la mort

Le Baopuzi, le recueil de connaissances taoïstes de Ge Hong du quatrième siècle, conserve la définition : un suan correspond à trois jours. Le Taishang Ganying Pian explique le mécanisme :

« Le ciel et la terre ont des Superviseurs des Transgressions. Selon la gravité des fautes d'une personne, ils soustraient des suan. Lorsque des suan sont soustraits, la pauvreté et la détresse s'ensuivent. Les soucis et les tracas se multiplient. Tous le méprisent. Les châtiments et les calamités le poursuivent. La bonne fortune l'évite. Lorsque les suan sont épuisés, il meurt. »

Chaque être humain naît avec une allocation fixe de jours. Chaque transgression réduit cette allocation d'une quantité quantifiable – de petites déductions de trois jours (suan) ou de grandes déductions de trois cents jours (ji 纪). Le grand livre est précis. Les auditeurs sont impitoyables. Et la seule façon d'annuler une soustraction est par la purification, la confession et la pétition.

Yan Suan – prolonger le compte – est le terme technique désignant cette inversion. Il s'agit d'une pétition spécifique contre une menace spécifique : les auditeurs ont soustrait des jours de votre compte, et vous demandez qu'ils vous soient restitués. Yan Suan Zhai est la forme rituelle de cette pétition – le jeûne que vous effectuez lorsque les jours s'épuisent.

Le jour où il ne faut pas bouger son lit

Le Yunji Qiqian rapporte une interdiction propre au neuvième jour du neuvième mois : « Le neuvième jour, ne déplacez pas votre lit. Vous devriez observer la Purification Yan Suan. »

Dans la religion domestique de la Chine médiévale, le lit n'était pas seulement un meuble. C'était l'ancre du foyer – le lieu de la conception, de la naissance, du sommeil et de la mort. Déplacer le lit, c'était perturber les esprits de la maison, déstabiliser les fondations de la vie quotidienne. Le jour où les auditeurs du ciel calculaient la durée restante de la vie de chaque personne, déplacer le lit, c'était attirer l'attention sur soi de la pire des manières.

L'interdiction est conforme à la logique profonde de la purification taoïste. Le zhai est une pratique de l'immobilité — non seulement du corps, mais de l'environnement entier. Laisser le lit à sa place, pendant une journée, c'est dire : J'accepte l'ordre des choses. Je ne lutte pas contre lui. Je demande seulement que mes jours soient prolongés en son sein.

Le Jour Triple

Le neuvième jour du neuvième mois correspond à trois occasions sacrées superposées à la même date.

Les trois couches se renforcent mutuellement. Le cycle naturel donne son pouvoir à la journée : le yang à son apogée, les cieux ouverts. Le cycle stellaire donne son orientation à la journée : la Mère de la Grande Ourse, Doumu Yuanjun (斗姥元君), reçoit les pétitions pour une vie prolongée. Le cycle rituel donne sa forme à la journée : le jeûne, l'immobilité, le lit immobile.

Un taoïste qui observait le Yan Suan Zhai le neuvième jour du neuvième mois ne faisait pas trois choses différentes. Il faisait une seule chose – demander la prolongation de ses jours – par trois canaux simultanément : le canal de la nature, le canal des étoiles et le canal de la purification.

Les Trois Extensions

Le Yan Suan Zhai complète une triade de « zhai » d'extension répartis sur l'année par le Sandong Fengdao Ke :

Les trois zhai forment un récit. Au début de l'année, vous apaisez l'esprit. À l'équinoxe de printemps, vous vous ouvrez aux bénédictions. Et au neuvième mois, alors que l'année s'achève et que les auditeurs ont déduit des suan pendant neuf mois, vous faites votre dernière pétition : ne laissez pas le compte s'épuiser.

La connexion Zhengyi : les étoiles et le jeûne

D'un point de vue Zhengyi, le Yan Suan Zhai est tissé dans le tissu de la saison rituelle du neuvième mois. Les temples Zhengyi observent toujours la Fête des Neuf Empereurs Dieux pendant les neuf premiers jours du neuvième mois — des écritures sont psalmodiées, des lampes allumées, la Grande Ourse est sollicitée. La structure rituelle suit les mêmes principes que le plus large Zhengyi Jiao Zhai Yi : purification, invocation, offrande, pétition et clôture formelle.

Les Superviseurs des Transgressions tiennent toujours leurs registres. La Grande Ourse gouverne toujours le destin. Le neuvième jour du neuvième mois arrive toujours. Et le taoïste qui l'observe avec calme — qui ne déplace pas son lit, qui jeûne, qui prie — fait ce que les taoïstes font depuis quinze siècles : se tenir devant les auditeurs et demander, tranquillement, quelques jours de plus.

Le jour où les jours sont comptés

Le yang est à son apogée et va maintenant décliner. L'année s'est tournée vers l'hiver. Les Superviseurs des Transgressions sont à l'œuvre depuis le premier mois, et le dossier est épais de preuves. Ce jour-là, le taoïste qui a observé le calendrier toute l'année effectue la dernière des trois purifications d'extension.

Il a apaisé l'esprit au premier mois. Il a étendu les bénédictions à l'équinoxe. Maintenant, au bord de l'hiver, il s'agenouille devant les auditeurs et plaide pour les jours eux-mêmes. Le lit n'a pas été déplacé. Le jeûne a été respecté. L'encens a été brûlé. La pétition a été offerte.

Le Sandong Fengdao Ke nomme le jour. Le Yunji Qiqian rapporte l'interdiction. La tradition Zhengyi préserve l'observance. La Mère de la Grande Ourse reçoit les pétitions de ses enfants. Le neuvième jour du neuvième mois reviendra. Les auditeurs ouvriront leurs registres. Le lit restera à sa place. Et les jours, peut-être, seront rajoutés.

Explorez davantage

• Yan Shen Zhai (延神斋) : Le jeûne taoïste du septième jour lorsque les trois officiels inspectent le cœur (à venir)
• Yan Fu Zhai (延福斋) : Le rite taoïste de l'équinoxe de printemps pour prolonger les bénédictions (à venir)
• Le Yunji Qiqian — Sept feuillets de la sacoche nuageuse
• Le Zhengyi Jiao Zhai Yi — Purification rituelle dans la tradition Zhengyi