Zhai Ri : Jours de jeûne taoïstes et inspections divines 斋日

Définition

Les Zhai Ri (斋日, Zhāi Rì, litt. « Jours Rituels » ou « Jours de Jeûne ») désignent des jours spécifiques du calendrier taoïste dédiés à la performance des rituels zhai (斋). Le système est classé en trois niveaux :

• Trois Jours Zhai (三斋日) : Le quinzième jour du premier mois (Shangyuan 上元, inspection de l'Officier Céleste), le quinzième jour du septième mois (Zhongyuan 中元, inspection de l'Officier Terrestre) et le quinzième jour du dixième mois (Xiayuan 下元, inspection de l'Officier des Eaux). Ceux-ci sont également connus sous le nom des Trois Jours Primordiaux (三元日).

• Cinq Jours Zhai (五斋日) : Jours où la Reine Mère de l'Ouest (西王母) descend dans le royaume humain. Selon les sources classiques, ceux-ci ont lieu à des jours spécifiques tout au long de l'année, y compris les 3e, 5e, 9e, 15e et 25e jours des mois désignés.

• Dix Jours Zhai (十斋日) : Le système le plus complet, où divers officiers célestes et divinités descendent les 1er, 8e, 14e, 15e, 18e, 23e, 24e, 28e, 29e et 30e jours de chaque mois lunaire pour inspecter la conduite humaine et enregistrer les mérites et les fautes.

Sources Classiques

Le système des Zhai Ri est documenté dans plusieurs sources classiques. Le Yao Xiu Ke Yi Jie Lu Chao (《要修科仪戒律钞》, vol. 8) de Zhu Faman cite le Xuan Du Da Xian Jing : "正月十五日，天官校戒，上元斋日；七月十五日，地官校戒，中元斋日；十月十五日，水官校戒，下元斋日。" (Signification : « Le quinzième jour du premier mois est le jour d'inspection de l'Officier Céleste, le jour de Zhai de Shangyuan ; le quinzième jour du septième mois est le jour d'inspection de l'Officier Terrestre, le jour de Zhai de Zhongyuan ; le quinzième jour du dixième mois est le jour d'inspection de l'Officier des Eaux, le jour de Zhai de Xiaoyuan. »). L'Encyclopédie du Taoïsme (《道教大辞典》) de Chen Yaoting offre un aperçu complet du système Zhai Ri, y compris les Dix Jours Zhai documentés dans le Yunji Qiqian (《云笈七签》, vol. 37).

Classification

Le système Zhai Ri est organisé en trois niveaux de complexité croissante :

Trois Jours Zhai (三斋日)
Également connus sous le nom des Trois Jours Primordiaux (三元日), associés aux Trois Officiers (三官) : l'Officier Céleste inspecte le Shangyuan (15/01) ; l'Officier Terrestre le Zhongyuan (15/07) ; et l'Officier des Eaux le Xiaoyuan (15/10). Ces trois jours sont les plus importants rituellement du calendrier Zhai Ri, formant la base temporelle des grandes cérémonies Zhengyi à Tianshi Fu.

Cinq Jours Zhai (五斋日)
Jours où la Reine Mère de l'Ouest (西王母) descend pour inspecter la conduite humaine, se produisant à des jours désignés tout au long de l'année rituelle. L'observance de ces jours est comprise comme connectant le pratiquant à l'autorité transcendante du divin féminin primordial.

Dix Jours Zhai (十斋日)
Le système le plus complet, documenté dans le Yunji Qiqian, où différents êtres célestes descendent chacun des dix jours spécifiques de chaque mois lunaire. Ce cycle mensuel garantit que la conduite du pratiquant est continuellement alignée avec la supervision céleste.

Perspective Zhengyi

Dans la tradition Zhengyi, l'observance des Zhai Ri est comprise comme une discipline qui aligne le pratiquant avec le cycle d'inspection cosmique. Parmi les trois niveaux, les Trois Jours Primordiaux (三元日) occupent une place centrale dans la vie liturgique Zhengyi. À Tianshi Fu (天师府), le siège ancestral des Maîtres Célestes, les cérémonies zhai de Shangyuan et Zhongyuan ont historiquement été parmi les occasions rituelles les plus importantes de l'année, le Maître Céleste présidant de grandes assemblées – en particulier la retraite du Registre Jaune (Huanglu) à Zhongyuan pour le salut des âmes ancestrales.

L'école Zhengyi souligne que l'observance fidèle des Zhai Ri démontre la sincérité et l'engagement du pratiquant envers le Dao. Comme l'enseigne le Tao Te King, « Le filet du Ciel est vaste ; bien que ses mailles soient larges, rien ne lui échappe. » Le système des Zhai Ri fournit un calendrier structuré permettant aux pratiquants de s'aligner sur cette supervision céleste, et l'observance communautaire de ces jours – en particulier les Trois Jours Primordiaux – renforce le lien entre le sacerdoce, les laïcs et le divin.

Concepts Connexes

• Rituel Sacré (斋醮, Zhāi Jiào) : la catégorie rituelle dont les Zhai Ri constituent le cadre temporel → Voir : Rituel Sacré
• Dynastie Song (宋朝, Sòng Cháo) : la période où les systèmes Zhai Ri ont été largement documentés → Voir : Dynastie Song
• Prêtre Taoïste (道士, Dào Shì) : les pratiquants qui observent les Zhai Ri → Voir : Prêtre Taoïste

Textes Sources

• Chen Yaoting (陈耀庭). Encyclopédie du Taoïsme (《道教大辞典》). Compilation moderne.
• Song Zhu Faman (宋朱法满). Yao Xiu Ke Yi Jie Lu Chao (《要修科仪戒律钞》), vol. 8. Dynastie Tang.
• Anonyme. Yunji Qiqian (《云笈七签》), vol. 37. Dynastie Song.