Da Xia – Großes kombiniertes Ahnopfer des alten China 大祫

Da Xia (大祫, Dà Xiá, wörtlich: „Großes kombiniertes Opfer“) ist das dreijährliche große Ahnenopfer des alten China, bei dem die Geistestafeln (shén zhǔ, 神主) aller Ahnengenerationen im Ahnen-Tempel für eine gemeinsame Opferzeremonie versammelt wurden. Der Begriff xia (祫) bedeutet spezifisch „zusammenfügen“ (hé, 合) und bezieht sich auf den Akt des Zusammenführens der Tafeln von Ahnen aus getrennten Schreinen zu einer einzigen großen Zeremonie. Diese Praxis bekräftigte sowohl die Einheit der Abstammungslinie als auch das spirituelle Band zwischen den lebenden Nachkommen und ihren Ahnen, wodurch der Ahnen-Tempel zu einem Sammelpunkt für die gesamte Abstammungslinie über die Zeit hinweg wurde.

Das Liji (礼记, „Buch der Riten“), zusammengestellt von Dai Sheng (戴聖, 1. Jahrhundert v. Chr.) während der Westlichen Han-Dynastie, liefert die grundlegende Vorschrift im Kapitel „Wangzhi“ (王制):

Zheng Xuan (郑玄, 127–200 n. Chr.) kommentiert: „祫，合也。天子诸侯之丧毕，合先君之主于祖庙而祭之，谓之祫。“ („Xia bedeutet ‚kombinieren‘. Nach Abschluss der Trauerzeit für einen Himmelssohn oder Feudalherrn werden die Geistestafeln der früheren Herrscher im Ahnen-Tempel kombiniert und geopfert – dies wird xia genannt.“)

Kong Yingda (孔颖达, 574–648 n. Chr.) führt im Liji Zhengyi (礼记正义) aus: „礼纬三年一祫，五年一禄，故知每三年为一祫祭。“ („Der apokryphe Text über das Ritual besagt: alle drei Jahre ein xia; alle fünf Jahre ein di. Daher ist bekannt, dass alle drei Jahre ein xia-Opfer stattfindet.“) Der apokryphe Han-Dynastie-Text Li Jiming Yao (礼稽命曜) bestätigt: „三年一祫，五年一禄，以衣服想见其容色。二日斋，思亲志意想，见所好意喜，然后入庙。“ („Alle drei Jahre ein xia; alle fünf Jahre ein di. Mit der Kleidung des Ahnen stelle man sich sein Aussehen vor. Nach zwei Tagen Fasten, in denen man an die Absichten des Ahnen denkt – dann betritt man den Tempel.“)

Das Liji Kapitel „Zengzi Wen“ (曾子问) fügt hinzu: „祫祭于祖，则祝迎四庙之祖。“ („Beim xia-Opfer im Ahnen-Tempel empfängt der Anrufer die Ahnen der vier Tempel.“) Die vier Tempel beziehen sich auf den hohen Ahnen (高祖), den Urgroßvater (曾祖), den Großvater (祖) und den Vater (祢).

Da Xia gehört zur Kategorie des Großen Opfers (殷祭, yìn jì), der höchsten Stufe des Ahnen-Tempelrituals in der Zhou-Dynastie. Das System funktionierte auf zwei komplementären Ebenen:

Das Liji Kapitel „Wangzhi“ spezifiziert eine strenge Protokollhierarchie: Der Himmelssohn vollzog kombinierte Opfer für alle vier saisonalen Opfer, während Feudalherren einige, aber nicht alle kombinierten. Für beide wurde das Xia erst nach Abschluss der dreijährigen Trauerzeit für den Vorgänger vollzogen. Das Da Xia war somit gleichzeitig ein Ritual der Ahnenwiedervereinigung und eine politische Zeremonie, die die Linienstruktur der Zhou-aristokratischen Gesellschaft verstärkte.

In der Zhengyi-Tradition findet das Da Xia sein wichtigstes daoistisches Analogon im Huanglu Zhai (黄箓斋, „Gelbes Register Retreat“), der großen gemeinschaftlichen Opferzeremonie zur Rettung der Ahnen. Wie das Da Xia beinhalten die Gelbes-Register-Zeremonien die Versammlung von Ahnengeistern für ein kollektives Opfer, obwohl im daoistischen Kontext das Ritual über die eigene Linie hinausgeht und alle leidenden Seelen einschließt. Die Zhengyi-Tradition bewahrt das klassische Konzept des „Kombinierens“ (he, 合) von Ahnen durch ihre Praxis des Jidu (祭度, „Erlösung durch Opfer“), bei der mehrere Generationengeister gleichzeitig angesprochen werden. Für die breitere Geschichte, wie sich daoistische Opferzeremonien aus diesen alten Grundlagen entwickelten, siehe Die Geschichte des taoistischen Rituals des Fastens und Opferns.

Der Gebrauch des Zhu (祝, Anrufer) in alten Xia-Ritualen findet auch eine Kontinuität im Zhengyi Gaogong (高功, Hohepriester), der als ritueller Mittler zwischen der lebenden Gemeinschaft und den Ahnengeistern dient – eine Rolle, die in den liturgischen Handbüchern des Longhu-Berges kodifiziert ist. Die Gründungslinie der Zhengyi-Tradition, etabliert von Zhang Daoling (张道陵) am Longhu-Berg, bewahrte und transformierte das alte Prinzip der Ahnenvermittlung in die daoistische liturgische Praxis. Für die Geschichte dieser Gründungslinie siehe Der Gründer des Daoismus: Zhang Daoling.

Das Da Xia verkörpert ein grundlegendes Prinzip der klassischen chinesischen Ahnenreligion: dass die Toten nicht einfach verschwinden, sondern Mitglieder der Sippengemeinschaft bleiben und eine regelmäßige kollektive Anerkennung benötigen. Indem alle Ahnentafeln alle drei Jahre in einer einzigen Zeremonie zusammengeführt wurden, machte das Da Xia die Kontinuität der Sippe über die Zeit hinweg sichtbar – die Lebenden und die Toten versammelten sich gemeinsam im Ahnen-Tempel, die Geistestafeln aller Generationen waren gleichzeitig präsent. Die Verbindung des Rituals mit dem Ende der Trauer gab ihm auch eine transformative Funktion: Durch das Da Xia wurden die kürzlich Verstorbenen formell in den kollektiven Ahnenkörper eingegliedert, ihre individuelle Identität wurde in die fortlaufende spirituelle Gemeinschaft der Sippe subsumiert. Dieses Prinzip der kollektiven Ahnenintegration setzt sich in der Zhengyi-daoistischen Praxis fort, wo die Erlösung individueller Seelen immer im Kontext der breiteren Gemeinschaft der Toten verstanden wird.