La Ji – Altchinesisches Winteropfer am Jahresende
Paul PengLa Ji (腊祭, Là Jì, lit. „Opfer von Wildbret im Winter“) ist das alte chinesische Jahresend-Opferfest, bei dem Wildtiere von der Winterjagd den Ahnen und den hundert Geistern dargebracht wurden. Der Charakter la (腊) bedeutete ursprünglich gepökeltes oder getrocknetes Fleisch von der Jagd; die Zhou-Dynastie formalisierte es als Da La (大腊, „Großes Winteropfer“). Aus diesem alten Ritus entstand das Laba-Fest (腊八) des traditionellen chinesischen Brauchtums, das immer noch am achten Tag des zwölften Mondmonats gefeiert wird.
La Ji (腊祭, Là Jì, wörtlich „Opfer von Wildbret im Winter“) ist das alte chinesische Jahresend-Opferfest, bei dem die Ernte gefeiert und Wildtiere von der Winterjagd den Ahnen und den hundert Geistern dargebracht wurden. Der Begriff la (腊) bezog sich ursprünglich auf gepökeltes oder getrocknetes Fleisch von der Jagd. Die Zhou-Dynastie formalisierte es als Da La (大腊, „Großes Winteropfer“), später entwickelte es sich zum Laba-Fest (腊八) des traditionellen chinesischen Brauchtums. Das La Ji repräsentiert das umfassendste Jahresendritual im klassischen chinesischen Opfersystem – es richtete sich in einer einzigen Zeremonie an Ahnen, Hausgeister, Agrargottheiten und Naturgeister.
Das Shuowen Jiezi (说文解字) definiert den Charakter: „腊, 冬至后三戌祭百神也。“ („La ist das Opfer an die hundert Geister am dritten Xu-Tag nach der Wintersonnenwende.“) Das Liji (礼记), „Yue Ling“ (月令) verzeichnet: „腊先祖五祀, 劳农以休息之。“ („Führe das La-Opfer für die Ahnen und die Fünf Opfergaben aus und gönne den Bauern Ruhe von ihrer Arbeit.“) Zheng Xuan (郑玄) kommentiert: „腊, 谓以田猎所得禽祭也。“ Kong Yingda (孔颤达) führt aus: „腊, 猎也, 谓猎取禽兽以祭先祖五祀也。“
Das Liji, „Jiao Te Sheng“ (郊特牲) verzeichnet die Acht Geister des Großen La: „天子大蜡八。“ Zheng Xuan identifiziert die acht: 1) Xian Se (先啬, Shen Nong), 2) Si Se (司啬, Hou Ji), 3) Nong (农, der Bauer), 4) You Biao Chuo (邮表啜, der Feldinspektor), 5) Katze und Tiger (猫虎, Beschützer der Ernte), 6) Fang (坊, der Deich), 7) Shui Yong (水庸, der Wasserkanal) und 8) Kun Chong (昆虫, Insekten). Während der Han-Dynastie wurde der La-Tag als der dritte Xu-Tag nach der Wintersonnenwende festgelegt. Von den Südlichen und Nördlichen Dynastien an wurde das La auf den achten Tag des zwölften Mondmonats festgelegt.
In der Zhengyi-Tradition sind der Jahresendzeitpunkt des La Ji und seine Betonung von Dankbarkeit und Abschluss in der jährlichen Jahresend-Jiao (年醮)-Zeremonie erhalten geblieben. Am Longhu-Berg markiert die Jahresendzeremonie den Abschluss des Ritualkalenders, indem den himmlischen Gottheiten für die Segnungen des Jahres gedankt und für das kommende Jahr gebetet wird. Die Geschichte des taoistischen Fastens und der Opferriten zeigt, wie die umfassende Jahresendlogik des La Ji in das taoistische liturgische System aufgenommen wurde.
Der umfassende Umfang des La Ji – das gleichzeitige Opfer an Ahnen, Hausgeister und Agrargottheiten – findet Anklang in der inklusiven Herangehensweise der Zhengyi-Schule an die Geisterwelt. Der taoistische Ritualprozess der Jahresend-Jiao spricht ebenfalls mehrere Kategorien spiritueller Wesen in einer einzigen, umfassenden Zeremonie an. Die Ahnenverehrung des La Ji knüpft direkt an die Ehrfurcht der Zhengyi-Tradition vor ihrer Gründungslinie an – Zhang Daoling, der Erste Himmelsmeister, etablierte die Ahnenübertragung, die die Zhengyi-Schule bis heute prägt.
