Der Jing Zhichang 景知常 – Der leuchtende Daoist, der nach der kaiserlichen Vorladung verschwand
Paul PengManche daoistischen Biografien sind lang und detailliert. Andere sind drei Sätze lang – und diese drei Sätze enthalten alles. Jing Zhichang 景知常 stammte aus Dengzhou (dem heutigen Kreis Deng, Provinz Henan) in der frühen Song-Dynastie. Er studierte bei einem Meister, göttliches Licht erschien nachts in seinem Zimmer, Kaiser Taizong berief ihn in die Hauptstadt, und dann – nachdem er nach Hause zurückgekehrt war – verschwand er. Sein endgültiger Verbleib ist unbekannt. Das Gazetteer der Präfektur Nanyang bewahrte diese drei Fakten und nichts mehr. Sie genügen.
Jing Zhichang wurde in seiner Jugend ein daoistischer Priester und studierte bei Zhao Zhan'ao (赵展袄 – wörtlich „Zhao der Filzjacke“). Der ungewöhnliche Beiname – „die Filzjacke“ – ist selbst ein bemerkenswertes biographisches Detail. In der daoistischen Tradition wurden Praktizierende, die unkonventionelle Kleidung oder bewusst exzentrisches Aussehen annahmen, oft so verstanden, dass sie eine besondere Art von Freiheit von sozialen Konventionen ausdrückten – dieselbe Freiheit von den Meinungen anderer, die Tang Yongming durch seine Gleichgültigkeit gegenüber zerfetzter Kleidung demonstrierte. Ein Lehrer, bekannt als „die Filzjacke“, war wahrscheinlich jemand, der bewusst ein Zeichen setzen wollte, durch sein Aussehen, dass er nicht von den Normen der angesehenen Gesellschaft regiert wurde.
Was Zhao Zhan'ao an Jing Zhichang weitergab, ist nicht überliefert. Aber das Ergebnis – ein Praktizierender, dessen Zimmer nachts mit göttlichem Licht leuchtete – lässt vermuten, dass das, was weitergegeben wurde, echt war.
Das Gazetteer der Präfektur Nanyang (Nanyang Fuzhi) berichtet, dass Jing Zhichang „außerordentliche daoistische Fähigkeiten besaß: göttliches Licht erschien nachts in seinem Zimmer.“ Dies ist die Art von Detail, die daoistische biographische Literatur einschließt, wenn sie anzeigen möchte, dass ein Praktizierender etwas Echtes erreicht hat – etwas, das über die gewöhnlichen Parameter der menschlichen Erfahrung hinausging.
Kaiser Taizong von Song (reg. 976–997 n. Chr.) hörte von Jing Zhichangs daoistischen Errungenschaften und erließ ein kaiserliches Edikt, das ihn in die Hauptstadt berief. Kaiser Taizong war der zweite Kaiser der Song-Dynastie – ein Herrscher, der, wie viele seiner Nachfolger, ein aktives Interesse an daoistischen Praktizierenden und deren Errungenschaften zeigte. Die kaiserliche Berufung war eine formelle Anerkennung von Jing Zhichangs Stellung in der daoistischen Welt: Der Kaiser hatte von ihm gehört, seine Errungenschaften als bedeutsam genug erachtet, um eine formelle Einladung zu rechtfertigen, und erließ das Edikt, das ihn an den Hof brachte.
Nicht lange nach seiner Ankunft in der Kaiserstadt trat Jing Zhichang zurück und kehrte nach Hause zurück. Und dann – nichts. Sein endgültiger Verbleib ist unbekannt.
Jing Zhichangs Biographie ist drei Sätze lang. Sie erzählt uns, woher er kam, bei wem er studierte, was an seiner Praxis bemerkenswert war, dass der Kaiser ihn berief, dass er zurücktrat und nach Hause ging, und dass niemand weiß, was danach mit ihm geschah. Sie ist in ihrer Verdichtung selbst eine Art daoistischer Text – sie sagt genau das, was gesagt werden muss, und nichts mehr, überlässt den Rest der Vorstellungskraft des Lesers und dem Verständnis der Tradition.
Die daoistische Tradition hat immer Raum für Figuren wie Jing Zhichang gelassen – Praktizierende, deren Leben sich der Art von Erzählung widersetzen, die institutionelle Aufzeichnungen bevorzugen, deren bedeutendste Momente gerade die sind, die keine Spuren hinterlassen. Sein Zimmer leuchtete nachts mit Licht. Er ging in die Hauptstadt, als der Kaiser rief. Er kam nach Hause. Und dann war er verschwunden.
