Shen Jing fait bouillir la pierre

☯Dans le taoïsme, une histoire largement répandue s'intitule "Shen Jing fait bouillir la pierre".

☯Shen Jing était intelligent dès son plus jeune âge et aspirait à étudier le taoïsme. Plus tard, il voyagea jusqu'à Zhongshan (la montagne de la Cloche). Un jour, alors qu'il était dans la montagne, il rencontra une vieille femme. La vieille femme lui dit : « Tu as un cœur pur, une belle ossature et un esprit rafraîchissant. Tant que tu pratiqueras avec dévouement, tu pourras atteindre le Tao. » Après avoir parlé, elle donna à Shen Jing un morceau de pierre blanche et lui ordonna : « Fais bouillir cette pierre blanche avec l'eau de source de montagne. Ne cesse pas le feu. Quand la pierre blanche ramollira, mange-la. Si la pierre blanche ne ramollit pas, tu dois continuer à la faire bouillir. » Dès qu'elle eut fini de parler, la vieille femme disparut.

☯Shen Jing devina qu'il avait dû rencontrer une immortelle. Il construisit donc une hutte de chaume dans la montagne et fit bouillir la pierre avec de l'eau de source de montagne, sans interruption pendant dix ans. Cependant, voyant que la pierre blanche ne ramollissait jamais, Shen Jing perdit progressivement confiance et arrêta bientôt le feu, ne la faisant plus bouillir. Une nuit tardive, la vieille femme apparut à nouveau devant Shen Jing et lui demanda : « Je t'ai dit de faire bouillir la pierre blanche avec l'eau de source de montagne. Pourquoi as-tu arrêté maintenant ? » Shen Jing répondit : « J'ai suivi tes paroles et je l'ai fait bouillir continuellement pendant dix ans, mais la pierre blanche n'a toujours pas ramolli, alors j'ai arrêté le feu. » La vieille femme dit : « Cette pierre blanche n'est pas une pierre ordinaire. La raison pour laquelle tu n'as pas pu la faire ramollir est que tu avais des doutes dans ton cœur. Si tu avais été dévot, la pierre blanche aurait ramolli en moins de dix ans. » Shen Jing demanda : « Quel genre de pierre est-ce ? Qu'y a-t-il de si extraordinaire à son sujet ? Si c'est vraiment un objet divin, pourquoi faut-il la faire ramollir avant de la manger ? » La vieille femme répondit : « Cette pierre blanche est un fruit de l'arbre de jade du Palais Céleste. Elle a été perdue dans cette montagne par quelqu'un d'inconnu et a été durcie par le vent empoisonné du monde des mortels. Si tu la fais bouillir avec dévotion avec l'eau de source de montagne, elle ramollira, et la manger te permettra d'atteindre le Tao. » Shen Jing s'inclina pour remercier la vieille femme, mais quand il se releva, elle avait déjà disparu.

☯Ainsi, Shen Jing se baigna, jeûna et, avec un cœur dévot, recommença à faire bouillir la pierre blanche avec de l'eau de source de montagne. Le lendemain, la pierre blanche ramollit, et son parfum emplit toute la montagne. Shen Jing se baigna et jeûna une fois de plus, puis mangea la pierre blanche ramollie. En un instant, il retrouva un visage d'enfant, avec des cheveux et une barbe noirs, un esprit clair et un corps léger et agile. Les gens qui le virent pensèrent que c'était miraculeux. Peu de temps après, Shen Jing disparut sans laisser de trace.