L'Empereur Zhenwu, également connu sous les noms de "Xuantian Shangdi", "Xuanwu Dadi", "You Sheng Zhenjun Xuantian Shangdi", "Zhenwu Dangmo Dadi", etc., est une divinité vénérée dans le
taoïsme qui préside le ciel du nord. Dans les anciennes légendes chinoises, le Dragon Azur, le Tigre Blanc, l'Oiseau Vermillon et Xuanwu sont les grands dieux en charge des quatre directions, et Zhenwu est précisément Xuanwu. L'annotation de
Chu Ci·Yuan You (
Élégies de Chu·Voyage lointain ) stipule : "Xuanwu est le nom du dieu du nord."
Shi Ji·Tian Guan Shu (
Annales du Grand Historien·Livre des Officiers Célestes ) dit : "Dans le Palais du Nord, Xuanwu correspond aux constellations de Xu et Wei, et Wei ressemble à une maison couverte." Le volume 6 de
Chongxiu Weishu Jicheng (
Collection Recompilée de Textes Apocryphes ),
He Tu (
Carte du Fleuve ), rapporte : "L'Empereur Noir du Nord, dont le nom divin est Ye Guangji, et dont l'essence est Xuanwu."
La croyance en l'Empereur Zhenwu dans le taoïsme a prospéré sous les dynasties Song et Ming.
Yuanshi Tianzun Shuo Beifang Zhenwu Miaojing (
L'Explication du Vénérable Primordial 天尊 du Merveilleux Sūtra du Zhenwu du Nord ) stipule que
l'Empereur Zhenwu était à l'origine un prince du Royaume de Jingle. Il a assisté l'Empereur de Jade, a juré de tuer tous les démons du monde et de sauver les masses égarées. Plus tard, il a quitté sa maison et a pratiqué le taoïsme dans la
montagne Wudang pendant quarante-deux époques. Après avoir atteint la pleine vertu et le mérite, l'Empereur de Jade, ayant entendu parler de sa bravoure, lui a ordonné de garder le nord et de prendre en charge la position de Zhenwu.
Le taoïsme considère également l'Empereur Zhenwu comme l'ancêtre du Ministère du Tonnerre, abrégé en Ancêtre du Tonnerre, c'est-à-dire le dieu qui préside le vent, la pluie, le tonnerre et les éclairs ; il est également considéré comme le "Grand Dieu de Wuqu".
L'image de l'Empereur Zhenwu est principalement celle d'une puissante divinité gardienne. Taishang Zhuguo Jiumin Zongzhen Miyao ( Les Essentiels Secrets Suprêmes pour Assister le Pays et Sauver le Peuple ) décrit : "Zhenwu mesure cent pieds de haut, avec des cheveux ébouriffés, portant une armure de mailles, foulant une tortue spirituelle aux cinq couleurs, également connue sous le nom de serpent volant, et la tortue des Huit Trigrammes, debout, l'épée à la main, ses yeux brillant comme l'éclair."
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Cet article fait partie de notre guide complet couvrant toutes les philosophies, concepts et pratiques taoïstes fondamentaux — extrait de la classique Encyclopédie du taoïsme.
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