Qu’est-ce que le Taoïsme des Maîtres Célestes 天师道 ?

Le Tianshi Dao (Dao du Maître Céleste), également connu sous le nom de Zhengyi Dao (Dao de l'Unité Orthodoxe) par les générations suivantes, fut fondé par Zhang Ling. Sous le règne de l'empereur Shun de la dynastie Han, Zhang Ling se retira dans le mont Heming, au Sichuan, où il diffusa les « Textes Manuscrits des Trois Officiers » et le « Dao de l'Unité Orthodoxe et de l'Alliance avec la Puissance », guérissant les maladies et consolant les populations des catastrophes. Comme ceux qui souhaitaient apprendre ce Dao devaient offrir cinq boisseaux de riz, il fut plus tard appelé « Wudoumi Dao » (Dao des Cinq Boisseaux de Riz).

Tianshi Dao vénérait Laozi comme son ancêtre fondateur, l'honorant sous le nom de Taishang Laojun (Seigneur Suprême Vénérable), et prit Tao Te Ching comme son texte classique principal. Plus tard, Zhang Lu, petit-fils de Zhang Ling, connu sous le nom de « Xishi » (le Maître Successeur), se soumit au régime de Cao Wei, fut nommé Général de la Pacification du Sud et reçut le titre de Marquis des Dix Mille Maisons. Cela permit au Tianshi Dao de se développer et de s'étendre. En particulier, Zhang Lu instaura un système théocratique à Hanzhong, permettant au Tianshi Dao de se répandre non seulement parmi le peuple, mais aussi de s'implanter progressivement dans les hautes sphères de la société.

Le Tianshi Dao possédait non seulement des classiques, des cérémonies rituelles et des préceptes, mais aussi des adeptes dans tout le Bashu et le Hanzhong, devenant ainsi un groupe religieux organisé et très influent. Les générations suivantes reconnurent le Tianshi Dao comme l'école orthodoxe du taoïsme. En 1304, la huitième année de l'ère Dade de la dynastie Yuan, Zhang Yucai, le 38e Maître Céleste, reçut le titre de « Patriarche de Zhengyi, gardien des Talismans des Trois Montagnes ». Depuis lors, le Tianshi Dao est également connu sous le nom de « Zhengyi Dao » et, avec le Quanzhen Dao (Dao de la Réalisation Parfaite) apparu sous les dynasties Jin et Yuan, il est devenu l'une des deux principales écoles taoïstes, et ce jusqu'à nos jours.