Montagne Wudang 武当山

Le mont Wudang, situé dans la ville de Danjiangkou, province du Hubei, est l'un des sites sacrés taoïstes les plus renommés de Chine, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, une zone panoramique nationale clé et le berceau du kung-fu Wudang. Il est bordé à l'est par la ville historique de Xiangfan, à l'ouest par la ville automobile de Shiyan, au sud par la forêt vierge de Shennongjia, et au nord par le grand réservoir artificiel d'eau douce de Danjiangkou.

Depuis la dynastie Han, le mont Wudang est un centre majeur d'activités taoïstes, occupant une position prééminente dans l'histoire taoïste chinoise et exerçant une profonde influence sur la culture traditionnelle Han. La légende raconte que de nombreux maîtres et immortels taoïstes vénérés ont pratiqué ici, notamment Yin Xi (période du Printemps et de l'Automne), Ma Mingsheng et Yin Changsheng (dynastie Han), Xie Yun (dynastie Jin), Lü Dongbin (dynastie Tang), Chen Tuan (début de la dynastie Song) et Zhang Sanfeng (dynastie Ming). Les caractères « Fu » (bénédiction) et « Shou » (longévité) sur les murs de la salle Huangjing à Nanyan ont été écrits de la propre main de Chen Tuan.

Le mont Wudang offre non seulement des paysages naturels époustouflants, mais aussi de riches attractions culturelles. Sa beauté inégalée est un mélange harmonieux de splendeur naturelle et humaniste, ce qui lui a valu la réputation de « lieu panoramique incomparable depuis l'Antiquité, première montagne féerique sous les cieux ».

Fuzhen Guan est perché sur le pic du Lion du mont Wudang, avec la cascade de Tianchi à sa droite et la route en planches des 18 virages à sa gauche. De loin, il ressemble à un lotus émergeant de l'eau ; de près, il ressemble à une magnifique cité fortifiée. Également connu sous le nom de « Pente du Prince », il a été commandé par l'empereur Chengzu de la dynastie Ming en 1412 pour construire la salle Xuandi, les portes de montagne et les vérandas.

Les anciens architectes se sont ingénieusement adaptés au terrain de la montagne, créant le « mur jaune du fleuve aux neuf méandres » – un couloir sinueux suivant les contours de la pente, ressemblant au fleuve Jaune serpentant. Au-delà de la deuxième porte s'étend une cour spacieuse, avec des cours sereines superposées qui se déploient. À l'avant se trouve la « Tour Wuyun » construite dans la roche, au milieu se trouvent la « Salle Huangjing » et la « Bibliothèque des Écritures », et à l'arrière se trouve la « Salle du Prince » perchée sur une haute plate-forme. L'agencement, avec des hauteurs décalées et une asymétrie équilibrée, incarne parfaitement la philosophie taoïste de la « tranquillité et de la non-action ».

Du point culminant du temple, on peut admirer des vallées profondes avec des ruisseaux limpides, des vues panoramiques sur des pics rivalisant de beauté et la spectaculaire « Silhouette de Taihe » au coucher du soleil. Ce complexe ancien, construit sur une pente de 60 degrés du pic du Lion, est salué par les architectes modernes comme un chef-d'œuvre de l'adaptation des bâtiments aux terrains escarpés.

Le Palais de Yuxu, dont le nom complet est « Palais Xuantian Yuxu », tire son nom de la légende selon laquelle l'empereur Zhenwu (le dieu taoïste de l'eau et de la guerre) fut nommé « Premier ministre de Yuxu » par l'Empereur de Jade après avoir atteint l'immortalité. Commandé en 1413 pendant l'ère Yongle de la dynastie Ming et agrandi pendant l'ère Jiajing (1522–1566), il fut loué comme un lieu sacré « où les immortels des Trois Terrasses et Dix Continents se rassemblent pour sauver tous les êtres sous les cieux ». Le célèbre lettré Ming Wang Shizhen s'émerveillait : « Le Palais de Yuxu rivalise avec la grandeur du Palais d'Epang de Qin Shi Huang ».

Le Palais Yuxu régissait autrefois l'intégralité du mont Wudang. Unique parmi les sites taoïstes en Chine, il fut autorisé par l'empereur Ming à entretenir 500 soldats taoïstes pour sa sécurité – un privilège rare reflétant le statut impérial de Wudang. Ses murs massifs, épais et lourds, ressemblent à une lune encerclant un palais féerique ; la porte à trois arches, soutenue par des bases en pierre Sumeru de jaspe sculptées avec minutie, et les motifs floraux vitrés sur les murs latéraux créent un contraste saisissant de rouge et de vert, dégageant majesté et opulence.

Nanyan, également appelée « Falaise de Zixiao » (Falaise des Nuages Pourpres) en raison de son orientation sud, est vénérée dans le taoïsme comme la « terre sacrée » où l'Empereur Zhenwu a atteint l'immortalité et est monté au ciel. Nommé intégralement « Grand Palais Sacré de Nanyan », il fusionne parfaitement les paysages naturels et culturels de Wudang, se dressant comme le plus pittoresque des 36 falaises de Wudang. Reconstruit en 1413 pendant l'ère Yongle, il conserve des structures telles que la Salle de Pierre, la Porte du Ciel du Sud, les pavillons de stèles et la Salle Liangyi.

La légende raconte que Lü Dongbin, l'un des Huit Immortels, pratiqua ici pendant la dynastie Tang, y laissant un poème. Les attractions uniques de Nanyan incluent la falaise de Feisheng (un pic imposant), l'encens de la Tête de Dragon (un brûleur d'encens en pierre s'étendant au-dessus d'une falaise) et d'anciennes salles de pierre construites sur des corniches précaires. Les architectes ont habilement intégré de petites structures délicates dans le terrain accidenté, créant un complexe dramatique et imposant qui rompt avec les aménagements symétriques traditionnels pour s'harmoniser avec la nature.

Le Palais Zixiao fut construit pour la première fois pendant l'ère Xuanhe de la dynastie Song (1119-1125). Selon les archives, l'Empereur Huizong des Song, un dévot taoïste, rêva du « Dieu du Feu » et fut conseillé par un taoïste de construire un temple au sud pour honorer le Dieu de l'Eau afin d'obtenir protection. Ainsi, il commanda le « Palais Zixiao Yuansheng » sur le mont Wudang. Il fut détruit par l'armée Jin à la fin de la dynastie Song mais reconstruit à grande échelle sous l'Empereur Kublai Khan de la dynastie Yuan, devenant un « site de prière national ».

Adossé au pic Zhanqi, face aux pics Zhaobi, Santai et Xianglu, avec la grotte Leishen à droite et l'étang Yujichi et le pic Baozhu à gauche, le palais Zixiao est niché dans une formation naturelle de montagnes en « fauteuil de dragon » – ce qui lui a valu le titre de « Terre Bénie de Zixiao » par l'empereur Chengzu des Ming. Son agencement grandiose, avec des salles solennelles abritant de nombreuses divinités taoïstes, crée un royaume céleste mystérieux.

La salle Zixiao, la seule structure en bois à double toit en croupe du Wudang et l'un des rares bâtiments taoïstes utilisant de grandes charpentes, se dresse sur trois terrasses, renforçant son aura majestueuse. Avec un millénaire d'histoire, le Palais Zixiao incarne les principes taoïstes d'harmonie avec la nature.

Le Hall d'Or, symbole du mont Wudang et témoignage de la prospérité du taoïsme Wudang soutenu par l'Empire, est un trésor national. Perché au sommet du pic Tianzhu (1 612 mètres d'altitude), il fut construit en 1416 sous l'ère Yongle – une structure en cuivre doré mesurant 5,54 mètres de haut, 4,4 mètres de long et 3,15 mètres de large, se classant parmi les plus belles merveilles architecturales en cuivre du monde.

Fabriqués à Pékin, ses composants furent transportés par voie navigable jusqu'à l'ancienne Junzhou (actuelle Danjiangkou) et acheminés à la main jusqu'au pic Tianzhu pour être assemblés. Des recherches récentes révèlent que ses deux massives fondations sont des pierres fossilifères, vieilles de centaines de millions d'années, transportées d'ailleurs. La structure à double toiture à pignon et à croupe, modelée sur l'architecture impériale, a utilisé 60 kilogrammes d'or pour la dorure. Ses coins de toit, ornés de dragons, de phénix, de chevaux de mer et d'immortels plus vrais que nature, ainsi que ses joints en cuivre sans couture (y compris les colonnes, les poutres, les tuiles, les fenêtres et les seuils) témoignent d'un savoir-faire extraordinaire.

Intacte après près de 600 ans de tempêtes, d'éclairs et de températures extrêmes, la Salle Dorée reste brillamment dorée – une prouesse impressionnante de la fonderie chinoise ancienne et un témoignage de la sagesse et des prouesses technologiques des ouvriers anciens.

Le Palais Taihe, connu sous le nom de « Hall de Chaosheng » sous la dynastie Ming et renommé sous l'ère Kangxi de la dynastie Qing, est aussi communément appelé le « Sommet Doré ». Commandé en 1412 par l'empereur Chengzu et achevé en 1416, il fut agrandi sous l'ère Jiajing. Le complexe est divisé par un mur : le « Palais Taihe » à l'extérieur et la « Cité Zijin » (ou « Hall Doré ») à l'intérieur, bien qu'ils ne formaient à l'origine qu'un seul ensemble.

La salle « Dayue Taihe Palace » présente un pavillon sans murs avec des poutres exquises peintes, flanqué de tours de cloches et de tambours. La cloche dans la tour de cloches, fondue en 1415, résonne à travers les montagnes comme le tonnerre. La salle, une structure en pierre et en brique avec un toit en tuiles émaillées et une base en pierre de Sumeru, abrite plus d'une douzaine de statues, y compris des figures de cuivre doré de l'empereur Zhenwu et de ses attendants. Abritant des artefacts des dynasties Ming et Qing, elle a une grande valeur de recherche pour son importance historique et culturelle.

Le Palais Wulong, niché contre le pic Lingying et relié au pic Wulong, était historiquement appelé une « demeure d'immortels » et un « lieu sacré réactif ». Selon les Annales du mont Taihe, lors d'une grave sécheresse sous l'ère Zhenguan de la dynastie Tang (627-649), l'empereur Taizong envoya le gouverneur de Junzhou, Yao Jian, prier pour la pluie ici. Yao Jian rencontra cinq érudits, se présentant comme les « Seigneurs des Cinq Dragons », qui firent tomber une pluie abondante, mettant fin à la sécheresse. L'empereur Taizong ordonna alors la construction du sanctuaire de Wulong, marquant le début de la construction à grande échelle sur le mont Wudang.

Agrandit en 1412 par l'empereur Chengzu et rebaptisé « Palais Xingsheng Wulong », il comptait 850 salles et chambres à l'époque Jiajing, loué comme « des groupes de pins étranges entourant le palais comme un millier de fleurs de lotus ». La légende raconte que des taoïstes renommés tels que Yin Xi, Yin Gui, Ma Mingsheng et Chen Tuan y ont atteint l'illumination. Les reliques taoïstes environnantes comprennent la falaise de Huayang, la falaise de Yinxian, la falaise de Lingying, la falaise de Lingxu, la falaise de Laomu et le couvent de Ziran. Combinant beauté des paysages et signification historique, le Palais Wulong témoigne du développement du taoïsme Wudang.