La biographie intérieure de l'empereur Wu des Han 汉武帝内传

Traditionnellement attribué à Ban Gu de la dynastie Han.

Des recherches textuelles menées ultérieurement par des érudits ont confirmé qu'il avait en réalité été écrit par des lettrés durant les dynasties Wei et Jin.

La biographie intérieure de l'empereur Wu des Han

Yu Jiaxi, dans ses Notes et Vérifications sur les Résumés des Quatre Trésors , soutient que l'ouvrage a été compilé par Ge Hong de la dynastie Jin sous le pseudonyme de Ban Gu. Le Livre de la Bibliographie Sui mentionne trois volumes, tandis que l'Ancien et le Nouveau Livre de la Bibliographie Tang en recensent deux. Les éditions existantes, notamment celles de la Chambre Wenyuan, du Recueil des Œuvres Han et Wei et de la Bibliothèque Complète des Quatre Trésors , comportent toutes des abrégés et des omissions. Seule l'édition collationnée et gravée par Qian Xizuo dans le Recueil de l'Atelier Shoushan est la plus fidèle. L'édition du Daozang est divisée en deux parties : la Biographie interne de l'empereur Wu des Han en un volume et la Biographie externe en un autre, toutes deux incluses dans la Catégorie Biographique de la Section Dongzhen .

La biographie intérieure relate l'histoire de l'empereur Wu des Han en quête d'immortalité. Elle raconte que l'empereur était obsédé par l'art de la longévité et offrait fréquemment des sacrifices aux montagnes et aux grands lacs célèbres dans l'espoir d'obtenir l'immortalité. La nuit du septième jour du septième mois lunaire de la première année de Yuansfeng, la Reine Mère de l'Ouest descendit au palais des Han et offrit à l'empereur l' Écriture de l'Éclat de l'Esprit et les Diagrammes de la Forme Véritable des Cinq Grandes Montagnes . Elle chargea également la Dame de l'Origine Supérieure d'enseigner à l'empereur douze écritures, dont l' Essence des Cejing Gauche et Droite du Vol Spirituel des Six Jia . Plus tard, l'empereur, s'adonnant aux plaisirs sensuels, agissant de manière arbitraire et menant des guerres et des massacres sans fin, ignorant les paroles de la Reine Mère de l'Ouest et les avertissements de la Dame de l'Origine Supérieure, vit toutes les écritures offertes brûlées. Le livre relate également les événements miraculeux survenus après la mort de l'empereur, plusieurs chants immortels, les titres des douze écritures enseignées par la Dame de l'Origine Supérieure, et sept sortes de livres enterrés avec l'empereur.

Par son contenu, son style littéraire et les titres des textes sacrés cités, cet ouvrage présente de fortes similitudes avec les biographies immortelles compilées par les moines taoïstes de l' école Shangqing sous la dynastie Jin orientale, telles que la Biographie de Dame Wei de Nanyue , la Biographie du Seigneur Pei de Qingling , ainsi que les Déclarations des Parfaits et les Secrets de l'Ascension vers la Perfection . On suppose qu'il a été composé par des fidèles taoïstes issus des clans aristocratiques de la dynastie Jin.