Le Jiang Shanxin 姜善信

Jiang Shanxin (1197-1274) était originaire de Zhaocheng, dans le Hedong (aujourd'hui province du Shanxi), sous les dynasties Jin et Yuan . Son nom de courtoisie était Yancheng et son titre taoïste « Jingying, le véritable homme ».

À l'âge de 19 ans, il étudia auprès de Jin Daoyuan, qui détenait le titre taoïste de « Véritable Homme Zhenchang ». Jin Daoyuan lui enseigna la physiognomonie (l'art de juger le caractère ou de prédire le destin à partir des traits du visage), ainsi que diverses théories du Yin-Yang (les forces opposées mais complémentaires de la philosophie chinoise traditionnelle) et des tactiques stratégiques.

À la recherche des sites historiques associés aux immortels, Jiang Shanxin vécut en ermite dans la grotte de Wangdiao sur le mont Huashan .

Plus tard, suivant l'ordre de son maître, il se rendit au mont Longmen pour pratiquer les enseignements taoïstes.

Jiang Shanxin était doué pour prédire l'avenir, et sa réputation s'étendit jusqu'à la capitale impériale.

Par la suite, il accéda au siège du dharma (une fonction consistant à présider aux enseignements et aux rituels taoïstes) et vécut sur la montagne pendant plus de dix ans, demeurant à l'abri des affaires du monde. Plus tard, il fit construire le monastère de Biyun (un petit centre de retraite taoïste) pour y résider.

Lorsque Kublai Khan (empereur Shizu de la dynastie Yuan) marcha vers le sud, il convoqua Jiang Shanxin pour s'enquérir des stratégies militaires à adopter pour la campagne. Jiang Shanxin répondit en proposant des idées empreintes de bienveillance et de droiture, s'attirant ainsi la confiance et la faveur de l'empereur.

Il fut convoqué à plusieurs reprises à la cour impériale, et ses réponses répondaient toujours aux attentes de l'empereur. Ce dernier lui conféra donc le titre taoïste de « Véritable Personne Jingying ».

En 1273, la huitième année de l'ère Zhiyuan, l'empereur envoya des émissaires à Jiang Shanxin pour lui ordonner de se rendre à Chang'an (l'actuelle Xi'an, province du Shaanxi) afin de rencontrer le prince Anxi et de le conseiller sur les principes de bienveillance et de droiture. Le prince Anxi le reçut avec une courtoisie extraordinaire. Par la suite, Jiang Shanxin collecta des fonds pour la construction du temple taoïste Jianji, et il fut honoré de tous, proches et lointains, du titre de « Maître Céleste » (un titre honorifique majeur du taoïsme).

Au cours du deuxième mois de la 11e année de l'ère Zhiyuan (1274), Jiang Shanxin s'est éteint paisiblement, sans maladie, à l'âge de 78 ans.

Des récits de sa vie se trouvent dans Archives du comté de Hejin et Archives complètes du Shaanxi .