Le Zhang Dongyuan 张洞渊

Zhang Dongyuan, également connu sous son nom de courtoisie Shouqing et son nom littéraire Yuexia, était originaire de Yidu sous la dynastie Yuan .

Durant son enfance, il étudia les classiques et les écrits requis pour l'examen impérial (voie d'accès à la fonction publique dans la Chine ancienne). À l'âge de 31 ans, il devint moine taoïste et étudia auprès du maître taoïste Lu Dongyun. Plus tard, Zhang Shouqing fit construire le palais Xuyi sur la falaise sud (Nanyan) du mont Wudang, un projet qui dura plus de dix ans.

Par la suite, il acquit également les arts magiques taoïstes de Qingwei (une école majeure de rituels et de magie taoïstes) auprès de Ye Yunlai et Liu Dongyang. Sous le règne de Zhida, durant la dynastie Yuan (1310), l'impératrice envoya un émissaire impérial lui confier la tâche de tenir un Jinlu Jiao (un grand rituel taoïste de très haut rang, généralement célébré pour obtenir des bénédictions impériales, la prospérité nationale ou le salut spirituel).

La première année du règne de Huangqing (1312), une sécheresse frappa la capitale impériale. Zhang Shouqing fut appelé à diriger des rituels de prière pour la pluie, qui se révélèrent extrêmement efficaces. Les deux palais impériaux (le palais de l'impératrice douairière et celui de l'empereur) furent ravis et lui conférèrent le titre honorifique de « Tixuan Miaoying Taihe Zhenren » (Homme véritable au mystère incarné, à la réponse merveilleuse et à la grande harmonie).

La cour impériale rebaptisa également le palais Xuyi « Palais Tianyi Zhenqing Wanshou » (Palais de l'Unité Céleste, de la Vraie Célébration et de la Longévité). La première année du règne de Yanyou (1314 ; remarque : il existe une incohérence chronologique dans le texte original – Yanyou 1 correspond à 1314 et non à 1311), Zhang Shouqing reçut l'ordre de rapporter de l'encens au mont Wudang pour y accomplir des rituels sacrificiels ; il fut également chargé de l'administration de la communauté taoïste.

À la fin de sa vie, il se retira dans la solitude. Il eut de nombreux disciples, parmi lesquels les plus célèbres furent Gao Daoming, Huang Mingyou et Shan Dao'an.