Li Wei Ming sagte: „Wie kann dein Verdienst sich mit meinem messen?“ Ming sagte: „Welchen Verdienst hast du für die Dinge, dass du dich mit mir messen willst?“ Li sagte: „Langes oder kurzes Leben, Not oder Erfolg, Adel oder Niedrigkeit, Armut oder Reichtum – all das liegt in meiner Macht.“ Ming sagte: „Peng Zus Weisheit übertraf nicht die von Yao und Shun, dennoch lebte er achthundert Jahre; Yan Yuans Talent war nicht geringer als das gewöhnlicher Menschen, dennoch währte sein Leben nur achtzehn Jahre. Die Tugend von Zhong Ni war nicht geringer als die der Feudalherren, dennoch litt er in Chen und Cai; Das Verhalten von Yin Zhou übertraf nicht das der Drei Ren, dennoch hatte er die Position des Herrschers inne. Ji Za hatte keinen Titel in Wu, während Tian Heng das Reich Qi monopolisierte. Yi und Qi verhungerten in Shouyang, während Ji Shi reicher war als Zhan Qin. „Wenn dies in deiner Macht liegt, warum gewährst du dann einigen Langlebigkeit und anderen einen frühen Tod, bringst den Weisen Not und den Bösen Erfolg, schätzt die Tugendhaften gering, ehrt aber die Narren, und lässt die Guten arm sein, während die Bösen reich werden?“ Li sagte: „Wenn es so ist, wie du sagst, dann habe ich tatsächlich keinen Verdienst an den Dingen. Wenn die Dinge so sind, bedeutet das, dass dies in deiner Kontrolle liegt?“ Ming sagte: „Wenn es Schicksal genannt wird, wie kann es dann jemanden geben, der es kontrolliert? Ich lasse das Gerade einfach gerade bleiben und erlaube dem Krummen, seinen Lauf zu nehmen. Langes oder kurzes Leben, Wohlstand oder Not, Adel oder Niedrigkeit, Reichtum oder Armut – alles ist selbstbestimmt; wie könnte ich sie jemals kennen? Wie könnte ich sie jemals kennen?“

Bei Gong Zi sagte zu Xi Men Zi: „Ich bin in deinem Alter, doch dein Sohn hat Erfolg gehabt; wir gehören demselben Clan an, doch die Leute erweisen deinem Sohn Respekt; wir haben ähnliche Erscheinungen, doch die Leute lieben deinen Sohn; wir sprechen ähnlich, doch die Leute beschäftigen deinen Sohn; unser Verhalten ist ähnlich, doch die Leute vertrauen deinem Sohn; wir haben vergleichbare offizielle Positionen, doch dein Sohn bekleidet einen höheren Rang; wir sind beide Bauern, doch die Söhne anderer sind reich; wir sind beide Kaufleute, doch die Söhne anderer erzielen Gewinn. Ich trage grobes Tuch, esse einfaches Getreide und groben Reis, wohne in einer Strohhütte und gehe zu Fuß. Du trägst bestickten Brokat, isst Hirse und Fleisch, wohnst in einem Haus mit verbundenen Dachvorsprüngen und reist mit viergespannten Pferden. Zu Hause wirkst du fröhlich, als ob du mich verlassen wolltest; vor Gericht siehst du hochmütig und respektlos mir gegenüber aus. Wir haben uns schon lange nicht mehr besucht, noch sind wir seit vielen Jahren zusammen gereist. „Glaubst du, dass deine Tugend meine übertrifft?“ Xi Men Zi sagte: „Ich kenne die Wahrheit nicht. Du schaffst Dinge und stehst vor Widrigkeiten, während ich Dinge schaffe und Erfolg habe – könnte dies ein Beweis für Gunst oder Vernachlässigung sein? Doch ihr beide behauptet, mir ebenbürtig zu sein – wie schamlos von dir!“ Bei Gong Zi hatte keine Antwort und kehrte verwirrt zurück. Unterwegs traf er Dong Guo Xiansheng. Der alte Meister sagte: „Wohin gehst du und kehrst zurück? Du gehst zögernd mit einem Ausdruck tiefer Scham im Gesicht.“ Bei Gong Zi erzählte die Situation. Dong Guo Xiansheng sagte: „Ich werde deine Scham beiseitelegen und mit dir zum Haus von Xi Men gehen, um ihn zu befragen.“ Er sagte: „Warum hast du Bei Gong Zi so tief gedemütigt?“ „Ich werde es sicherlich erklären.“ Xi Men Zi sagte: „Bei Gong Zi behauptete, dass unsere Familienlinie, Alter und Aussehen, Worte und Verhalten gleich sind wie meine, doch unsere Niedrigkeit oder Adel, Armut oder Reichtum sich von meinen unterscheiden.“ Ich sagte ihm: „Ich kenne die Wahrheit davon nicht. Du schaffst Dinge und stehst vor Widrigkeiten, während ich Dinge schaffe und Erfolg habe – ist dies vielleicht ein Beweis für Gunst oder Vernachlässigung?“ „Ihr beide behauptet, mir ebenbürtig zu sein – wie schamlos bist du!“ Dong Guo Xiansheng bemerkte: „Deine Vorstellung von Gunst oder Vernachlässigung betrifft lediglich Unterschiede in Talent und Tugend. Mein Verständnis von Gunst oder Vernachlässigung unterscheidet sich davon.“ Bei Gong Zi besitzt große Tugend, aber ein schlechtes Schicksal; du hast ein günstiges Schicksal, aber geringe Tugend. Dein Erfolg ist nicht das Ergebnis von Weisheit; Bei Gong Zis Widrigkeiten sind nicht auf Torheit zurückzuführen. Alles wird vom Himmel bestimmt, nicht durch menschliches Bemühen. Du bist stolz auf ein günstiges Schicksal, während Bei Gong Zi sich für seine Tugend schämt – ihr beide versteht die angeborenen Prinzipien der Dinge nicht. Xi Men Zi sagte: „Meister, bitte hören Sie auf!“ „Ich wage es nicht, weiterzusprechen.“ Nachdem Bei Gong Zi zurückgekehrt war, trug er seine groben Gewänder, spürte aber die Wärme von Fuchs- und Waschbärfellen; er aß einfache Bohnen, schmeckte aber den Geschmack von Reis und Hirse; er wohnte in seiner Strohhütte, fühlte sich aber, als ob er unter dem Schatten einer großen Halle wäre; er fuhr in seinem Korbwagen, doch es schien wie eine fein geschmückte Kutsche. Er blieb sein Leben lang zufrieden und wusste nie, ob Ehre oder Schande bei anderen oder bei ihm selbst lag. Dong Guo Xiansheng, als er dies hörte, sagte: „Bei Gong Zi war lange in einem tiefen Schlaf; ein Wort genügte, um ihn zu erwecken – wie leicht ist er doch erleuchtet!“

Guan Yiwu und Bao Shuya waren enge Freunde und lebten zusammen im Staat Qi. Guan Yiwu diente Gongzi Jiu, während Bao Shuya Gongzi Xiao Bai diente. Der königliche Clan von Qi hatte viele begünstigte Mitglieder, wobei sowohl legitime als auch illegitime Zweige um Einfluss wetteiferten. Das Volk des Staates fürchtete Unordnung. Guan Zhong und Zhao Hu begleiteten Gongzi Jiu nach Lu, während Bao Shu Gongzi Xiao Bai nach Ju begleitete. Kurz darauf rebellierte Gong Sun Wu Zhi, und der Staat Qi hatte keinen Herrscher mehr; die beiden Prinzen wetteiferten um die Rückkehr. Guan Yiwu kämpfte mit Gongzi Xiao Bai auf dem Weg nach Ju und schoss einen Pfeil ab, der Xiao Bais Gürtelhaken traf. Nachdem Gongzi Xiao Bai inthronisiert worden war, drängte er den Staat Lu, Zi Jiu hinzurichten; Zhao Hu starb aus Loyalität, und Guan Yiwu wurde gefangen genommen. Bao Shuya sagte zu Herzog Huan: „Guan Yiwu ist fähig; er kann den Staat regieren.“ Herzog Huan sagte: „Er ist mein Feind; ich möchte ihn töten.“ Bao Shuya sagte: „Ich habe gehört, dass ein tugendhafter Herrscher keine privaten Groll hegt. Außerdem ist jemand, der seinem Herrn gut dienen kann, sicherlich fähig, einem Herrscher zu dienen.“ Wenn du ein Hegemon oder Kaiser werden willst, wird es ohne Guan Yiwu nicht möglich sein. Du musst ihn unbedingt freilassen! Er rief dann Guan Zhong. Der Staat Lu schickte ihn zurück nach Qi, und Bao Shuya traf ihn am Stadtrand und befreite ihn aus seiner Gefangenschaft. Herzog Huan behandelte Guan Zhong mit großer Höflichkeit und stellte ihn über Gao und Guo im Rang. Bao Shuya demütigte sich vor Guan Zhong und vertraute ihm die Verwaltung der Staatsgeschäfte an. Er erhielt den Titel Zhong Fu. Herzog Huan wurde somit ein Hegemon. Guan Zhong seufzte einmal: „Als ich jung und arm war, betrieb ich Handel; beim Teilen des Reichtums gab ich mir oft mehr;“ Bao Shuya hielt mich nicht für gierig – er wusste, dass ich arm war. Ich beriet Bao Shuya einmal in einer Angelegenheit, die zu großen Schwierigkeiten führte; er hielt mich nicht für dumm, denn er wusste, dass die Umstände günstig oder ungünstig sein können. Ich bekleidete dreimal ein Amt und wurde jedes Mal von meinem Herrn entlassen; Bao Shuya hielt mich nicht für unwürdig, denn er wusste, dass ich einfach nicht die richtige Zeit gefunden hatte. Ich kämpfte dreimal in Schlachten und zog mich jedes Mal zurück; Bao Shuya hielt mich nicht für feige, denn er wusste, dass ich eine alte Mutter zu versorgen hatte. Als Gongzi Jiu besiegt wurde, starb Zhao Hu in Loyalität; ich wurde gefangen genommen und gedemütigt; Bao Shuya hielt mich nicht für schamlos, denn er wusste, dass ich mich nicht für Kleinigkeiten schämte, sondern mich eher für das Fehlen von Ruhm in der Welt schämte. „Meine Eltern gaben mir das Leben, aber Bao Shuya versteht mich wirklich!“ Deshalb lobt die Welt Guan und Bao für ihre tugendhafte Freundschaft und Herzog Xiao Bai für seine Fähigkeit, fähige Männer einzusetzen. Doch in Wirklichkeit gab es keine wahre Tugend in ihrer Freundschaft, noch gab es echten Verdienst im Einsatz von Talenten. Diejenigen, die keine wirklich tugendhaften Freundschaften pflegten oder wirklich fähige Männer einsetzten, sind nicht unbedingt diejenigen, die noch bessere Freundschaften hatten oder geschickter im Einsatz von Talenten waren. Zhao Hu war nicht jemand, der den Tod wählen konnte, aber er hatte keine andere Wahl, als zu sterben; Bao Shuya war nicht jemand, der die Würdigen aktiv empfahl, aber er fühlte sich gezwungen, dies zu tun; Gongzi Xiao Bai war nicht jemand, der bereitwillig einen Feind einsetzte, doch er hatte keine andere Wahl, als ihn einzusetzen. Als Guan Yiwu krank wurde, besuchte Gongzi Xiao Bai ihn und sagte: „Meister Zhong Fus Krankheit ist ernst. Ihr dürft es mir nicht verbergen. Wenn die Krankheit ein kritisches Stadium erreicht, wem kann ich den Staat anvertrauen?“ Yiwu fragte: „Wen wünscht Eure Majestät zu benennen?“ Xiao Bai sagte: „Bao Shuya wäre geeignet.“ Yiwu antwortete: „Nein, das ist nicht ratsam.“ Er ist ein sauberer und aufrechter Mann der Tugend; er verkehrt nicht mit denen, die ihm unterlegen sind, und sobald er von den Fehlern eines Menschen hört, vergisst er sie sein Leben lang nicht. Würde er den Staat regieren, wäre er zu streng mit seinen Vorgesetzten und hart zu den Untergebenen. Er würde nicht lange in Gunst bleiben.“ Xiao Bai fragte: „Wer ist dann sonst geeignet?“ Er antwortete: „Wenn Sie unbedingt jemanden wählen müssen, dann wäre Xi Peng geeignet.“ Sein Charakter ist so, dass er sich selbst im Dienst an seinen Vorgesetzten vergisst und unter dem Volk loyal bleibt; er schämt sich, wenn er hinter Huang Di zurückbleibt, bemitleidet aber diejenigen, die hinter ihm zurückbleiben. Tugend mit anderen zu teilen, nennt man einen Weisen; Reichtum mit anderen zu teilen, nennt man einen tugendhaften Mann. Menschen allein durch Tugend zu regieren, wird Ihnen keine wahre Loyalität einbringen; sich mit Tugend gegenüber anderen zu demütigen, hat nie versagt, deren Unterstützung zu gewinnen. Es gibt Staatsangelegenheiten, die er nicht hört, und Familienangelegenheiten, die er nicht sieht. „Wenn Sie jemanden wählen müssen“, sagte er, „dann wäre Xi Peng geeignet.“ Daher war Guan Yiwu nicht respektlos gegenüber Bao Shuya, aber er hatte keine andere Wahl, als dies zu tun; er zeigte keine übermäßige Gunst gegenüber Xi Peng, konnte aber nicht anders. Gunst am Anfang zu zeigen, kann am Ende zu Geringschätzung führen; am Ende geringgeschätzt zu werden, kann auf unzureichende Gunst am Anfang zurückzuführen sein. Das Kommen und Gehen von Gunst oder Geringschätzung liegt nicht in meiner Kontrolle.

Deng Xi führte Argumente, die beide Seiten zuließen, und entwickelte endlose rhetorische Mittel. In der Zeit, als Zi Chan die Regierungsgeschäfte führte, verfasste Deng Xi das „Zhu Xing“. Der Staat Zheng übernahm es und stellte Zi Chans Verwaltung oft in Frage. Zi Chan besiegte ihn. Zi Chan ließ ihn verhaften und hinrichten und kurz darauf posthum verurteilen. Daher war Zi Chan nicht jemand, der das „Zhu Xing“ einsetzen konnte, aber er hatte keine andere Wahl, als es zu nutzen; Deng Xi war niemand, der von Zi Chan unterdrückt werden konnte, dennoch konnte er nicht anders, als unterworfen zu werden; Zi Chan war nicht jemand, der Deng Xi verurteilen wollte, aber er hatte keine andere Wahl, als ihn zu verurteilen.

Zu leben und sich dennoch für das Leben zu entscheiden, ist ein Segen des Himmels; zu sterben und sich dennoch für den Tod zu entscheiden, ist ebenfalls ein Segen des Himmels. Leben zu können, aber dies nicht zu tun, ist eine Strafe des Himmels; sterben zu können, aber dies nicht zu tun, ist ebenfalls eine Strafe des Himmels. Die Wahl zu haben, zu leben oder zu sterben, und dennoch das eine oder andere Ergebnis zu erzielen – solche Fälle gibt es; wenn man weder leben noch sterben kann, wie man will, und dennoch tot oder lebendig endet – solche Fälle gibt es auch. Ob also geboren oder gestorben wird, es ist weder der Wille der Dinge noch der eigene – es ist alles Schicksal, etwas, das selbst Weisheit nicht ändern kann. Deshalb heißt es: „Subtil und grenzenlos, der Weg des Himmels konvergiert von selbst; still und ohne Trennung bewegt sich der Weg des Himmels von selbst.“ Himmel und Erde können es nicht übertreten, Weise und Weisheit können sich nicht einmischen, und Geister oder Dämonen können es nicht täuschen. Das Natürliche vollbringt Dinge stillschweigend, bringt Frieden und Ruhe, und führt und empfängt Ereignisse ohne Anstrengung.

Ein Freund von Yang Zhu hieß Ji Liang. Ji Liang erkrankte und nach zehn Tagen begann sich sein Zustand erheblich zu verbessern. Seine Söhne weinten um ihn und baten um einen Arzt. Ji Liang sagte zu Yang Zhu: „Meine Söhne sind so tugendlos, dass sie sich so verhalten. Warum singst du nicht für mich, um sie zu erleuchten?“ Yang Zhu sang: „Der Wille des Himmels ist unergründlich; wie können die Menschen ihn begreifen? Segen kommt nicht vom Himmel, und Unglück wird nicht von anderen verursacht. Bin ich es oder bist du es! Seid ihr wirklich unwissend! Arzt oder Schamane! Verstehen sie es wirklich?“ Seine Söhne verstanden immer noch nicht und suchten schließlich drei Ärzte auf. Der erste war die Familie Jiao, der zweite die Familie Yu und der dritte die Familie Lu; sie diagnostizierten seine Krankheit. Jiao Shi sagte zu Ji Liang: „Du hast deine Exposition gegenüber Kälte und Hitze nicht richtig reguliert und das Gleichgewicht zwischen Anstrengung und Ruhe nicht gehalten. Deine Krankheit rührt von Überessen, Unterernährung und der Hingabe an Begierden her.“ Dein mentaler Fokus ist durch übermäßige Sorge zerstreut worden; dies ist weder das Werk des Himmels noch das der Geister. Obwohl sich dein Zustand verschlechtert hat, kann er immer noch behandelt werden.“ Ji Liang sagte: „Das sind gewöhnliche Ärzte; jagt sie sofort weg!“ Yu Shi sagte: „Von Anfang an hattest du unzureichende pränatale Energie und zu viel Muttermilch. Deine Krankheit ist nicht auf eine einzelne Tages- oder Nachtursache zurückzuführen; sie hat sich allmählich über die Zeit entwickelt und kann nicht einfach gestoppt werden.“ Ji Liang sagte: „Das ist ein erfahrener Arzt; gebt ihm Essen!“ Lu Shi sagte: „Deine Krankheit kommt weder vom Himmel noch von menschlichen Ursachen noch von Geistern. Du hast dein Leben und deine Form empfangen; es gibt bereits jemanden, der es regiert, und auch jemanden, der es versteht. Was können Medikamente oder Steine dir antun?“ Ji Liang sagte: „Das ist ein göttlicher Arzt; gebt ihm ein großzügiges Geschenk und schickt ihn weg!“ Kurz darauf besserte sich Ji Liangs Krankheit von selbst.

Das Leben wird nicht allein durch hohe Wertschätzung bewahrt, noch wird der Körper einfach durch innige Liebe gestärkt; noch kann das Leben durch Verachtung verkürzt werden, noch der Körper durch Vernachlässigung geschwächt werden. Daher mag das Schätzen des Lebens nicht das Überleben sichern, und das Verachten mag nicht zum Tod führen; das Pflegen des Körpers macht ihn nicht unbedingt stärker, noch schwächt ihn die Vernachlässigung unbedingt. Dies scheint widersprüchlich, ist es aber nicht; dies ist einfach der natürliche Prozess von Leben und Tod, von Stärkung und Schwächung von selbst. Oder das Leben mag durch Wertschätzung bewahrt werden, oder der Tod mag durch Verachtung kommen; oder der Körper mag durch Pflege stark werden, oder durch Vernachlässigung schwach werden. Dies scheint logisch, ist es aber nicht ganz; auch dies ist einfach der natürliche Lauf von Leben und Tod, Stärkung und Schwächung von selbst. Yu Xiong sagte zu König Wen: „Wachstum, das natürlich geschieht, kann man nicht steigern, und Verfall, der von selbst eintritt, kann man nicht verhindern.“ Was kann man dann tun gegen das, was Berechnungen nicht erfassen können? Lao Dan sagte zu Guan Yin: „Was der Himmel verabscheut, wer kann den Grund wissen?“ Den Willen des Himmels vorwegzunehmen oder Gewinne und Verluste zu berechnen, ist nicht so gut, wie die Dinge einfach geschehen zu lassen.

Yang Bu fragte: „Angenommen, es gibt hier einen Menschen, der dir an Alter, Sprache, Talent und Aussehen gleich ist; sich aber in Langlebigkeit wie Vater und Sohn von dir unterscheidet, im Status wie Vater und Sohn, im Ruf wie Vater und Sohn und in Zuneigung oder Abneigung wie Vater und Sohn. Das verwirrt mich.“ Yang Zi sagte: „Alte Leute sagten einmal etwas, das ich mir lange gemerkt habe und dir jetzt erzählen werde. Die Ursache nicht zu kennen, und doch geschieht es trotzdem – das ist Schicksal. Nun, in Verwirrung und Dunkelheit, verstrickt und unsicher, folgt man den Handlungen, die unternommen oder unterlassen werden. Tag für Tag gehen Dinge und kehren zurück – wer kann ihre Ursache kennen? Alles ist Schicksal. Diejenigen, die an das Schicksal glauben, verweilen nicht bei Langlebigkeit oder frühem Tod, und diejenigen, die das Prinzip verstehen, kümmern sich nicht um Richtig oder Falsch; Diejenigen, die dem Herzen vertrauen, kennen keinen Gegensatz oder keine Harmonie, und diejenigen, die an die Natur glauben, kennen keine Sicherheit oder Gefahr. So wird es genannt, keinen besonderen Glauben zu haben, und doch auch keinen Unglauben. Dies ist in der Tat wahre Aufrichtigkeit und Ernsthaftigkeit – was sollte man dann verfolgen oder meiden? Welcher Kummer oder welche Freude bleibt? Welche Handlung sollte unternommen werden und welche nicht? Das Buch des Huang Di sagt: „Ein Weiser wohnt, als wäre er tot, bewegt sich, als wäre er von einer Maschine gefesselt.“ Er weiß nicht, warum er so wohnt, noch warum er es nicht tut; er weiß nicht, warum er sich so bewegt, noch warum er still bleibt. Er ändert seine Natur oder sein Aussehen nicht wegen der Beobachtungen anderer, noch glaubt er, dass die mangelnde Beobachtung anderer bedeutet, dass seine Natur und sein Aussehen sich ändern sollten. Er geht allein und kehrt allein zurück, geht von selbst und tritt von selbst ein – wer könnte ihn möglicherweise daran hindern?“

Mo Shi, Shan Zhi, Chan Xuan und Die Qin waren vier Männer, die gemeinsam in der Welt reisten, jeder seinen eigenen Wünschen folgend; sie verbrachten ein Leben lang, ohne sich je wirklich zu verstehen, jeder glaubte, zutiefst weise zu sein. Cao Ning, Yu Zhi, You Zhuo und Bian Pi waren vier Männer, die ebenfalls gemeinsam in der Welt reisten, jeder seinen eigenen Neigungen folgend; sie verbrachten ein Leben lang, ohne ihre Methoden miteinander zu teilen, jeder glaubte, einzigartig geschickt zu sein. Jian Chou, Qing Lu, Jian Ji und Ling She waren vier Männer, die gemeinsam in dieser Welt reisten, jeder seinen eigenen Wünschen folgend; sie verbrachten ein Leben lang, ohne einander zu verstehen, doch jeder glaubte, wahres Talent erlangt zu haben. Mian Meng, Zhi Wei, Yong Gao und Qie Yi waren vier Männer, die gemeinsam durch die Welt reisten, jeder seinen eigenen Neigungen folgend; sie verbrachten ein Leben lang, ohne einander zu tadeln oder bloßzustellen, jeder glaubte, sein Verhalten sei aufrichtig und fehlerfrei. Duo Ou, Zi Zhuan, Cheng Quan und Zhi Li waren vier Männer, die gemeinsam in der Gesellschaft reisten, jeder seinem eigenen Willen folgend; sie verbrachten ein Leben lang, ohne einander um Führung oder Aufmerksamkeit zu bitten, jeder glaubte, der Zeitpunkt seiner Handlungen sei perfekt gewählt. Dies sind nur verschiedene Erscheinungsformen menschlichen Verhaltens. Ihr Aussehen unterscheidet sich, doch alle konvergieren auf den Dao – dies ist vom Schicksal bestimmt.

Was auf zufällige Weise erreicht zu sein scheint, ist lediglich eine Illusion des Erfolgs; anfänglich war es nicht wirklich erreicht. Was wie ein zufälliger Misserfolg aussieht, ist nur ein trügerischer Anschein einer Niederlage; ursprünglich war es kein wahrer Misserfolg. Daher entsteht Verwirrung aus Illusion, und im Moment der Illusion werden die Dinge dunkel. Wenn man von der Illusion unbeeinflusst bleibt, wird man weder von äußeren Katastrophen erschreckt noch von inneren Segnungen übermäßig erfreut; entsprechend der Zeit handeln und ebenso innehalten – das kann selbst die Weisheit nicht vollständig erfassen. Diejenigen, die an das Schicksal glauben, hegen keine geteilte Loyalität gegenüber anderen oder sich selbst. Wer geteilte Loyalität zwischen sich selbst und anderen hegt, ist nicht besser als jemand, der sich die Augen und Ohren verstopft, einem trockenen Tal zugewandt, während er einer Steigung den Rücken zukehrt – und doch würde er nicht fallen. Daher heißt es: Leben und Tod sind vom Schicksal bestimmt, Armut und Reichtum von den Zeiten. Diejenigen, die einen frühen Tod beklagen, verstehen das Schicksal nicht; Diejenigen, die sich über Armut und Not beschweren, begreifen die Natur ihrer Zeit nicht. Dem Tod ohne Furcht begegnen, Armut ohne Trauer ertragen – das bedeutet, das Schicksal zu verstehen und Frieden in seiner Zeit zu finden. Die Weisen messen Vor- und Nachteile ab, unterscheiden Wahrheit von Falschheit, beurteilen die menschliche Natur – ob sie gewinnen oder verlieren, es ist alles im Einklang mit dem richtigen Lauf. Diejenigen, denen es an Weisheit mangelt, messen keine Vor- und Nachteile ab, unterscheiden nicht Wahrheit von Falschheit, beurteilen die menschliche Natur nicht – doch ob sie gewinnen oder verlieren, es stimmt ebenfalls mit dem richtigen Lauf überein. Ob man misst oder nicht misst, unterscheidet oder nicht unterscheidet, beurteilt oder nicht beurteilt – welcher Unterschied besteht? Nur wenn nichts zu messen und nichts ungemessen bleibt, kann man ganz bleiben ohne Verlust. Es ist weder das Wissen um Ganzheit noch das Verständnis von Verlust – es ist einfach, von Natur aus vollständig zu sein, von Natur aus zu vergehen und von Natur aus zu verlieren.

Herzog Jing von Qi besichtigte den Berg Niu, blickte nach Norden auf die Mauern seiner Hauptstadt und weinte, sagend: "Wie schön ist mein Land!" Üppig und grün – wie kann ich dieses Land so leicht verlassen und sterben?" "Wenn es in alten Zeiten keinen Tod gegeben hätte, wohin würde ich jenseits dieses Ortes gehen?" Shi Kong und Liangqiu Ju weinten beide mit ihm und sagten: "Wir verlassen uns auf die Gnade unseres Herrn; wir knien, um grobes Fleisch zu essen, das noch genießbar ist, und fahren in plumpen Karren, die von minderwertigen Pferden gezogen werden – doch selbst wir wollen nicht sterben, wie viel weniger unser Herr?" Yan Zi allein lachte neben ihnen. Der Herzog wischte sich die Tränen ab und sah Yan Zi an, sagend: "Meine Trauer heute bei diesem Ausflug ist groß." "Kong und Ju weinten beide mit mir, doch du allein lachtest – warum das?" Yan Zi erwiderte: "Wenn die Tugendhaften es immer bewahren sollten, dann hätten Herzog Tai Gong und Herzog Huan es immer noch bewahrt; Wenn die Tapferen es immer bewahrt hätten, dann hätten Herzog Zhuang und Herzog Ling es weiterhin bewahrt. Diese verschiedenen Herrscher hätten den Staat immer noch bewahrt, wie könnte unser Herr dann jetzt in den Feldern stehen, einen Strohmantel und Hut tragend, sich nur um landwirtschaftliche Angelegenheiten sorgend, und doch plötzlich Zeit haben, an den Tod zu denken? Wie kam unser Herr dann zu dieser Position und steht darin?" Weil sie abwechselnd die Macht innehatten, abwechselnd davon schieden – bis es zu eurem Herrn kam – und doch weint ihr nur für euch selbst darüber; das ist unfreundlich. Einen unfreundlichen Herrscher sehen, Schmeichler unter den Ministern sehen; Minister, die diese beiden Dinge sehen – deshalb habe ich allein heimlich gelacht." Herzog Jing schämte sich, und er hob einen Kelch, um sich selbst zu bestrafen; er bestrafte die beiden Minister mit je zwei Kelchen Wein.

Es gab einen Mann aus Wei namens Dongmen Wu, dessen Sohn starb, und doch trauerte er nicht. Sein Verwalter sagte: „Die Liebe Eures Herrn zu seinem Sohn ist in der Welt unübertroffen. Nun, da Euer Sohn gestorben ist und Ihr nicht trauert – warum ist das so?“ Dongmen Wu sagte: „Ich war einst kinderlos, und in dieser Zeit trauerte ich nicht. Nun, da mein Sohn gestorben ist, ist es dasselbe wie zuvor, als ich keinen Sohn hatte – warum sollte ich trauern?“

Bauern folgen den Jahreszeiten, Händler streben nach Gewinn, Handwerker suchen nach Geschick und Beamte jagen der Macht nach – all dies wird durch die Umstände bestimmt. Doch Bauern sind Überschwemmungen oder Dürren ausgesetzt, Händler erleben Gewinne und Verluste, Handwerker begegnen Erfolg oder Misserfolg, und Beamte haben Glück oder Unglück – all dies wird vom Schicksal bestimmt.